президентом республики, первым лицом в новом государстве, а не временным управленцем в коварной, да к тому же умирающей империи. Вопрос столицы в Пекине имел для него критическое значение, поскольку давал возможность контролировать центральную власть. Только человек, выучившийся жить на волоске от катастрофы, понимал, что власть без контроля над ключевыми ее элементами, такими как армия и столица, ничего не стоит. Достигнув договоренности с революционерами, Юань Шикай сделал свой выбор и занялся вопросом, решения которого требовали от него восставшие, – заставить императора отречься от престола и мирным способом завершить восстание.
По состоянию на начало 1912 года императорский дом Цин представлял собой довольно странное и печальное собрание людей. На протяжении большей части второй половины XIX века и вплоть до 1908 года во главе империи де-факто находилась вдовствующая императрица Цыси. Женщина невероятной хитрости и страшного коварства, она проделала непростой путь к самой вершине китайской власти, войдя во дворец императора семнадцатилетней девушкой в качестве наложницы самого низкого, пятого, ранга. Уже через девять лет, в 1861 году, она возглавила страну и не выпускала бразды правления до самого последнего дня своей жизни. И даже в последний день своего правления, пребывая на смертном одре, она совершила действие, во многом определившее ход китайской истории. Вдовствующая императрица Цыси умерла 15 ноября 1908 года, а 14 ноября умер действующий император Цзайтянь, уже несколько лет живший под домашним арестом по указанию императрицы Цыси, которой не нравились его реформаторские идеи. В тот самый день, когда умер Цзайтянь, 14 ноября 1908 года, вдовствующая императрица Цыси издала указ о назначении на престол нового императора – Пу И, которому на тот момент исполнилось всего лишь два года. Регентом назначили отца малолетнего Пу И – князя Чунь, приходившегося братом только что умершему императору Цзайтяню. Цыси все годы своего правления мастерски тасовала многочисленных членов династии Цин, выстраивая из них сложные пирамиды управления двором и страной. Ее любимым политическим приемом было назначение на императорский трон малолетнего ребенка, который, по вполне понятным причинам, не был в состоянии не то что принимать решения, но даже понимать суть вопросов. События 14 ноября 1908 года по сей день остаются одной из самых больших загадок истории. Цзайтяня отравили мышьяком – это установленный факт, с которым никто не спорил с самого начала. Вопрос заключался в том, кто это сделал. Большинство историков указывают на вдовствующую императрицу. Понимая, что сама умирает, она решила не допустить к власти человека, взгляды которого не одобряла. Некоторые же историки полагают, что отравить Цзайтяня мог генерал Юань Шикай, достигший к тому времени апогея своего могущества в государстве. Он знал о плохом состоянии здоровья вдовствующей императрицы и решил убрать своего главного врага в императорском доме.
Отношения между генералом и императором были крайне плохими.
После смерти вдовствующей императрицы династия Цин оказалась фактически обезглавленной. Регент двухлетнего императора Пу И показал себя неопытным правителем, а весь двор, который на протяжении полувека держали в железном кулаке, тут же принялся плести интриги и окончательно погряз в коррупции. В Пекине возник вакуум власти. В таком плачевном состоянии и встретила маньчжурская династия Цин начало Синьхайской революции. Маньчжурские корни последней императорской династии только усугубляли дело, подливая масло этнической ненависти в пожар революции, ведь на то время маньчжуров в 400-миллионном Китае насчитывалось лишь несколько миллионов. Многие китайские политики называли маньчжуров «татарскими варварами», указывая на их монголо-татарское происхождение, и с ненавистью говорили о том, что китайская нация была порабощена внуком Чингисхана, Хубилай-ханом, хотя последний сделал для развития нации больше, чем многие китайские императоры.
Вдовствующая Великая императрица Китая Цыси из династии Цин
Стоит также отметить тот факт, что Юань Шикай и регент малолетнего императора Пу И, князь Чунь, были злейшими врагами. Именно от князя в 1908 году, после смерти вдовствующей императрицы, генерал бежал в деревню, ведь князь Чунь приходился родным братом отравленному императору Цзайтяню. Когда 1 ноября 1911 года генерала Юань Шикая назначили на пост премьер-министра, князь Чунь был с этого поста смещен, что отнюдь не способствовало разрешению политического кризиса в стране. У генерала появилась возможность свести старые счеты, но не это его заботило – он хотел лишить князя Чуня реальной власти в Пекине, дабы усилить свои позиции в столице. Юань Шикай, возглавив правительство, не только избавился от маньчжурских ставленников князя, но и вынудил самого князя уйти с поста регента. Новым регентом стала вдова отравленного в 1908 году императора Цзайтяня – Люнъюй, женщина абсолютно безвольная и никак к управлению империей не способная.
Таким образом, в самые первые дни своей политической деятельности, после возвращения из ссылки, Юань Шикай мастерски подготовил почву для того, чтобы вести с революционерами Сунь Ятсена предметные переговоры касаемо будущего Китая и собственной судьбы. После ухода князя Чуня с политической арены в Запретном городе, где на протяжении вот уже 500 лет проживал китайский императорский двор, не осталось практически никого, кто смог бы противостоять катку истории, стремительно надвигавшемуся на династию Цин. У власти находилась пожилая беспомощная женщина и пятилетний ребенок, окруженные толпой напуганных придворных, осознающих неминуемый конец. Юань Шикаю в сложившихся обстоятельствах оказалось не очень сложно исполнить данное Сунь Ятсену обещание – заставить императора отречься от престола. Только после объявления о создании республики в Нанкине 1 января 1912 года, после превращения слухов о переговорах с революционерами в официальные новости, после четкого осознания всей страной неизбежности падения империи генерал поставил регентшу Люнъюй в известность о том, что никакой возможности продолжать боевые действия в Ухане у армии больше нет. Одновременно с этим регентше и всему двору предложили более чем достойные условия ухода с политической арены страны: они могли оставаться в Запретном городе на проживание, им должны были выплачивать четыре миллиона серебряных талеров годового содержания – огромная на то время сумма денег, за ними сохранялись все титулы и различные церемониальные почести, столь дорогие придворному сердцу. Иными словами, в повседневной жизни императорского двора не должно было произойти никаких серьезных изменений, кроме одного: с их слабых плеч снимали ответственность за огромную страну, которая трещала по швам.
Свое отречение император Пу И подписал 12 февраля 1912 года. Четырнадцатого февраля 1912 года временный сенат Китайской республики в Нанкине избрал генерала Юань Шикая новым президентом республики. Революция победила. В стране, казалось, началась новая светлая жизнь, но уже очень скоро на долю китайского народа выпадет немалое количество трагических испытаний, которые ему не приходилось переживать даже в
