на ее сторону. А еще ее подмывало узнать, как это Валерию удалось заставить мобильник экскурсовода заиграть мелодию, да еще ту же самую, что звучала у Авроры.
С Валерием они встретились на ужине. Он находился в обществе Стива, а на Аврору даже не взглянул. Она подошла к их столику и сказала: «Спасибо». Валерий тогда отшутился, что он тут совсем не причем, а лекция ему и так наскучила.
В оставшиеся дни Авроре все никак не удавалось оказаться с Валерием наедине. Он то где-то пропадал, то рядом находились другие люди. Ей порою казалось, что Валерий посматривает в ее сторону. Но нравится ли она ему? Подойти самой и начать разговор о выяснении отношений? Нет, она себе этого не позволит. Ни при каких обстоятельствах. Остается лишь ждать, когда он сам сделает первый шаг. Аврора вздохнула. Они рядом будут еще три дня. Потом разлетятся: Аврора в Томск, а Валера — в Москву. Она очень надеялась на сегодняшнюю новогоднюю ночь, даже платье любимое надела. И тут этот случай с кетчупом.
Аврора прикусила губу. Она кинула взгляд на выползающий из-за земного диска ослепительный шар дневного светила. Лучи солнца проникли в каюту, осветили ее словно прожектор. Аврора прищурила глаза от больно ударившего света. И тут же вновь распахнула их во всю ширь.
«Что это?» — произнесла она вслух. Чуть выше солнечного диска загорелась точка. Спустя мгновение точка увеличилась вдвое и стала размером с булавочную головку. Неведомый объект с невероятной скоростью приближался к космическому отелю.
Глава 3
«Он же летит прямо на нас! — Аврора пыталась просчитать линию полета небесного тела, который она безошибочно определила как астероид. Она в этом даже не сомневалась, а благодаря знаниям физики, вычислить траекторию не составило труда. — Надеюсь, служба безопасности его тоже заметила».
Почувствовался легкий толчок. Аврору по инерции качнуло. Станция сменила направление движения. «Они хотят поднять ее на более высокую орбиту, — догадалась Аврора. — Наверное, чтобы уйти от столкновения». Космическое тело увеличилось до размера кокосового ореха и казалось совсем близко. Глаза впились в него, не выпуская из виду. Не дыша, она глядела, как тридцатиметровый астероид промчался мимо отеля.
— Фу-у-ух. Пронесло, — не успела она договорить, как в окне сверкнула еще одна звездочка. Она летела следом за астероидом, но в отличие от него направлялась прямо к станции, быстро исчезнув за пределами иллюминатора.
Пол под ногами содрогнулся. В каюте замигали красные аварийные лампочки. Взревела сирена. Затем, мужской голос оповестил:
— Это не учебная тревога! Всем покинуть каюты…
Аврора заметалась, не зная, за что хвататься. Скомкав блузки и джинсы, она впихнула их в ранец, туда же сунула фотокамеру. Ее взгляд скользнул по комнате: все ли взяла.
— Уважаемые гости! Пройдите по мостикам к кораблям. Повторяю…
Она втиснулась в комбинезон, молния прожужжала, застегиваясь. Аврора схватила ранец и двинулась к выходу. Дверь распахнулась прямо перед носом, и в каюте возник Александр, родной брат Авроры. На нем была униформа служащего станции. Открыв рот от удивления, Аврора чуть не выронила ранец.
— Ты?! — она не могла поверить своим глазам. — Откуда ты здесь?
— Шел мимо, — бросил в ответ Александр. — Не время болтать. Через двадцать минут челноки улетят.
Он схватил ее за руку и потащил в коридор.
Обезумевшая толпа хлынула к кораблям. Александр и Аврора, влившиеся в общий поток, мчались по главному мостику. Огромный, как тоннель для поездов, он плавно закруглялся впереди. Аврору толкали в спину, наступали на пятки. Брат до боли сжимал ладонь.
— Отпусти руку, — Аврора дернула кисть на себя.
— Потеряешься, — ответил брат и еще сильнее потянул за собой.
Толпа уплотнялась. Сзади наседали, с боков сдавливали.
— Эй, можно полегче? — вырвалось у Авроры в ответ на толчок плечом.
Они протискивались между взбудораженными постояльцами. Александр распихивал впередиидущих, расчищая дорогу. Аврора едва поспевала за ним.
— Может, скажешь, что случилось? — спросила она.
— Осколок астероида врезался в энергетический узел. В его сердце находится атомный реактор, а вокруг система охлаждения. Если мы не успеем эвакуировать людей, все, кто сейчас находится в отеле, могут погибнуть.
Освещенный сотнями светильников коридор неожиданно померк, темнота обрушилась на людей, в мгновение ослепив их. Поток спасающихся колыхнулся волной, передаваемой по всему тоннелю. Задние наскакивали на передних, в ответ звучали маты и возмущенные возгласы. Аврора прижалась к брату.
— Саш, мне страшно.
В темноте раздавался неразборчивый гвалт. Женские крики смешивались с мужскими голосами, крывшими бранью сотрудников станции.
Вдруг ступни Авроры оторвались от пола, она подлетела вверх, словно отпружинила, повиснув в воздухе. По носу ударил чей-то локоть. От боли она вскрикнула. Бедра задело что-то мягкое, упругое.
Раздался щелчок, и рядом вспыхнул ослепительный огонек. Это Александр включил фонарик. Со всех сторон начали зажигаться похожие огоньки, напоминая рой светлячков, растянувшийся по длинному коридору. Фонарики наполнили тоннель мостика неровным светом. Аврора смогла различить людей, плавающих вокруг, словно в водной пучине. Они смешно барахтались в воздухе, пытаясь придать направленность своему движению.
Александр, болтавшийся в невесомости рядом, все еще сжимал ладонь сестры. Он потянул Аврору к стене коридора, маневрируя между другими обитателями отеля.
— Одновременно отталкиваемся от стены, — прозвучал его голос в самое ухо. — Приготовься.
Аврора нащупала ступнями стену, подогнула ноги.
— Раз, два…
Они выпрямились словно пружины. Задевая других, вихрем полетели по коридору. Люди старались увернуться от этой несущейся парочки. В семи метрах показались двери шлюзовой камеры.
— Не проскочить бы, — кинул на лету Александр. — Надо замедлить наш полет.
Он развел в стороны руки, пытаясь затормозить. Задел за болтавшегося рядом грузного мужчину. Брата развернуло, Аврору занесло в сторону, кинуло на стену. Плечо отозвалось болью от жесткого соприкосновения. Она словно мячик отскочила от поверхности и влетела в объятия брата, успевшего скинуть скорость движения до нуля. Они оба оказались напротив входа в шлюзовой отсек.
Брат вновь схватил за запястье. Аврора вскрикнула:
— Вцепился как краб, руку чуть не вывернул.
К ним приближалась лавина обитателей отеля, грозящая смести их на пути. Александр
