опять не послушалась его. Лучше умру. Вернемся назад… Кхе, кхе, кхе, — закашляла она и одела маску.
— Обратно нельзя. Кислорода не хватит. — Валерий показал Авроре жестом, чтобы отдала мобильник. Она протестующе замахала рукой. Валерий схватил ее за запястье, отбирая аппарат. — Не хочу умирать из-за твоих раздраев с братом. Дай телефон по-хорошему. Выход один, звонить Александру. Не зверь же он!
Аврора разжала пальцы, отдавая мобильник Валерию.
— Он у меня под именем Шпала в контактах, — пробубнила она сквозь маску.
Валерий набрал номер. Заиграла мелодия, затем раздался громовой голос Александра.
— Что надо, Малек? Позвоню позже, дел по горло.
— Здравствуйте, Александр!
В трубке повисло молчание, и послышалось громкое дыхание.
— Ты кто?
— Валерий.
— А где Аврора?..
— Она рядом.
— Почему она сама не звонит? Надеюсь у нее все в порядке?
— Почти. Мы находимся во внешнем кольце отеля, не можем попасть в МОБ.
— Где?! — трубка, казалось, сейчас разорвется от голоса.
— У двери на мостик.
— Я же лично сажал Аврору в челнок. Она что, не улетела?! Ну-ка, дай ей трубу.
Валерий передал мобильник. Из динамика уже вовсю неслось:
— Какого хрена ты там делаешь?! Ты же должна была улететь!
— Саш, только спокойно. Все вопросы потом. В масках заканчивается кислород, а двери заперты.
— Сектор?
— Второй.
— Сейчас открою, и живо в модуль! Меня там не будет, выхожу в космос осматривать энергоузел. Вернусь, поговорим.
— Ладно, — сглотнув слюну, выдохнула Аврора.
Они вновь надели маски и ждали, когда Александр откроет дверь. Каждая секунда казалась часом. Наконец, они услышали шум механизма, дверь распахнулась. Аврора и Валерий влетели на мостик и поплыли к лифту.
Глава 6
Через несколько минут Валерий и Аврора висели посреди просторного помещения МОБа и уплетали борщ из пакета. Делать это в условиях невесомости было совсем неудобно. Но еда космонавтов показалась им настолько вкусной, что они не замечали неудобств. Попутно они следили за большим экраном на одной из стен. Там шла трансляция с внешних видеокамер, показывающих, как Александр подлетает на реактивном рюкзаке к энергоузлу.
— Докладывай Крылов, что с реактором? — капитан орбитального отеля Вадим Криворогов повис рядом и тоже не сводил глаз с экрана.
— Дела плохи, Вадим Аркадьич, — прозвучал из динамиков голос Александра. — Реактор продержится не более пяти часов. Охладители поменять не успеем.
— Мать твою, — выругался капитан. — Я рассчитывал хотя бы на сутки…
— Два охладителя вышли из строя, другие пять не справятся с перегревом. Работают на износ.
— Возвращайся.
Аврора глянула на капитана. Здоровый, словно медведь, он обнял голову толстыми ручищами. На лице отразилось страдание. Авроре показалось, что сейчас капитан зарычит от отчаяния.
На приборной панели замелькали зеленые цифры. Криворогов бросил на них тяжелый взгляд. Экран, на котором только что плавало изображение Александра в скафандре, погас, уставившись на зрителей черным прямоугольником.
— Это еще что?
— Похоже, бортовой комп навернулся, — подал голос Валерий.
— Без сопливых… — рявкнул капитан, подлетая к щитку на стене. Открыл дверцу. Пальцы коснулись выключателя, и все погрузилось в темень.
— Что вы делаете? — не поняла Аврора.
В ответ послышался хрипловатый голос капитана:
— Придется пожить на солнечных батареях.
Глаза постепенно привыкали к темноте. Валерий и Аврора увидели темную фигуру Криворогова, которая проплыла мимо них к шлюзовой камере.
— Таракан усатый, — скривив рот, вполголоса буркнула Аврора, когда капитан исчез за дверью.
Валерий коснулся ее губ влажной ладонью.
— Когда ты злишься, выглядишь некрасивой.
— Ты что, меня в темноте видишь?
— Вижу. Твои глаза блестят как две черные жемчужины. А маленький носик вздернут как у одной известной фигуристки.
— Прекрати. Я сейчас покраснею.
— Красней, все равно не видно.
— Отелю жить осталось считанные часы, а ты про глаза и носик.
— Аврор, может у нас уже не будет возможности. Я хочу сказать, что ты мне нравишься, — голос Валерия слегка дрожал. Аврора поймала взгляд, впившийся в ее глаза. Темнота скрывала черты его лица, но неровное дыхание ласкало теплом ее губы.
— Я хочу, — Аврора запнулась. — Чтоб и ты знал…
Со стороны шлюзовой камеры раздалось щелканье затвора, а следом прогремел бас Александра:
— Та-ак, и что мы тут делаем? — фигура брата, облаченного в скафандр со снятым уже шлемом, возникла перед самым носом. — Ты мне ответь, какого хрена не улетела? Тут что, медом намазано?
— Нет, не намазано. Просто, я узнала, что Валера не сел в челнок.
— Почему не сел? — Александр повернул голову в сторону Валерия.
— Я спал.
— Его Стив усыпил какой-то гадостью. И когда все спасались, Валера ничего не слышал.
— А тебя, значит, потянуло на подвиги?
— Но ведь он бы тогда погиб.
— Нужно было сообщить бортпроводнику. И мы бы нашли твоего Валеру. Кстати, он что, твой парень что ли?
— Да, — твердо прозвучал голос Авроры. — На этот раз мой. И ты мне уже не помешаешь.
— Нашла время… От отеля скоро ничего не останется, а ты все в геройство и любовь играешь. Как тебя спасать теперь?
— А меня спасать не нужно. Справлюсь сама как-нибудь.
— Гляди ты, космонавтка нашлась. На чем ты улетишь отсюда? Здесь остались два служебных корабля. Они должны оттащить отель подальше от Земли. Времени у нас в обрез. Нянчиться с тобой тут некому. И оставаться вам здесь нельзя, отель сейчас как пороховая бочка.
Силуэт Александра, едва различимый в темноте, грозной тучей висел перед притихшими Валерием и Авророй. Каждый из них понимал, что жизнь их висит на волоске и зависит от этого долговязого парня и оставшейся на борту команды.
Вновь щелкнул затвор шлюзовой камеры. В помещении показались еще две фигуры, одна из которых напомнила Авроре капитана. В подтверждение ее догадки из темноты прозвучал голос Криворогова:
— Крылов, ты сообщил
