о том, к кому они должны попасть. Значит, возражать, нет смысла. Им даже не придётся блуждать в поисках дороги. Хотя слово «добыча» раздражало неимоверно…
Сихт протянул золотой обруч.
— Ошейник? — заподозрил неладное Нэтан. Ходил слух, что алхимики смогли разработать сплав, блокирующий способности магов. Если это сделали человеческие учёные, почему бы такое же не придумать и другим расам?
— Эм-м-м… — парень в задумчивости постучал пальцем по губам. — Не знаю точно, как называется… Этот ошейник одевается на голову, — он указал на свою макушку. — Сюда.
Нэтан начал злиться и угрожающе спросил:
— Зачем мне надевать эту штуку? Ты хочешь лишить меня магии?
— Зачем? — удивился Сэрэс.
— Чтобы я тебя не убил? — с улыбкой подсказал Нэтан.
Сэрэс расхохотался. После чего махнул рукой, и из кустов стали выходить светловолосые юноши и девушки в белых тогах, босые или в лёгкой обуви. По человеческим меркам они были не старше лет двадцати, некоторые вообще выглядели лет на шестнадцать. Всего их было одиннадцать, помимо Сэрэса. Значит, вот как выглядели сихты…
Что интересно, они с Мэтш не то, что никого из них не убили, кажется, они даже одежду им не запачкали… Такие сильные? Действительно, лучше уладить всё миром.
— А можно вопрос? — неожиданно даже для себя спросил Нэтан. — Где ваши крылья?
Это его мучило с тех пор, как он понял, кто такой Сэрэс. Он просто не мог унять своё любопытство. Всем известно, что главной особенностью сихтов являются именно обязательные крылья. Существа же, окружавшие его, вполне успешно могли притвориться аталийской молодёжью: за их спинами было пусто.
Его собеседник мягко улыбнулся, после чего махнул рукой, и Мэтш аккуратно приземлилась на землю. Несколько девушек освободило её и протянуло такой же обруч, как всё ещё протягивал ему Сэрэс. Нэтан взял простовато выглядящее украшение, но не спешил надевать.
— Ошейники на голову нужны для того, чтобы вы смогли летать. Не думаете же, что мы потащим вас магией? Или, чего хуже, на собственных крыльях? К сожалению, даже если бы я был не против проделать это с красавицей… — он глянул на Мэтш, — я не смогу этого сделать.
Она уже крутила в руках обруч, лицо её было предельно недовольным:
— Я — Мэтш Массвэл, советник короля Аталии по экономическим вопросам, — хмуро представилась она. — Значит драться больше не будем?
— Не планировал, но если красавица настаивает… — прищурившись, улыбнулся Сэрэс, — я просто не могу отказать столь прекрасному созданию.
— Я не создание… — сжала зубы Мэтш, — не красавица… И эта штука мне не нужна! — она швырнула обруч в Сэрэса. Тот лишь моргнул и обруч завис перед его лицом, после чего плавно двинулся и забрался в нагрудные складки его тоги. Мэтш, буравя его взглядом и покачивая бёдрами, медленно подходила к нему, когда была уже в шаге от Сихта, с которым оказалась одного роста, произнесла: — Я — демонесса.
Её красные глаза полыхнули, из спины вырвались чёрные кожистые крылья. Нэтан завороженно следил за каждым её движением — хищная, притягательная и очень соблазнительная… Он сглотнул, сексуальность Мэтш в таком виде отрицал бы только слепой и глухой. Она редко принимала свой истинный облик, чему он был несказанно благодарен, но когда она это делала, у него всегда пересыхало в горле.
Глаза Сэрэса расширились, на губах появилась восхищённая улыбка. Сердце Нэтана болезненно кольнуло. Кажется, не одному ему приглянулась истинная ипостась демонессы.
— Мэтш, — сихт элегантно подал ей руку. Девушка приосанилась и довольно поднесла кисть к его ладони. Сэрэс продолжил: — прошу тебя, стань моей женой.
Девушка замерла, так и не доведя свою руку до ладони сихта. Нэтан поперхнулся собственной слюной. Да как он посмел⁈
Молодые люди вокруг заговорили на непонятном языке. Кто-то громко что-то сказал, наверное, перевёл, после чего послышались удивлённые вздохи и болтовня.
Глава 5
— Вы сейчас пошутили? — с неестественной улыбкой спросила Мэтш, убирая руку.
— Отнюдь. Моё предложение официально. От крыльев и сердца. Я не уверен, как у вас принято предлагать свадьбу, но обязательно выясню и сделаю это по всем правилам.
Нэтан приготовился наблюдать, как Мэтш опустит зарвавшегося сихта.
Девушка повела взглядом вниз и вверх, явно рассматривая и оценивая того, кто только что посмел предложить ей стать его женой, после чего её пальцы скользнули по ткани платья, сжали её и стали теребить:
— Я тоже не знаю, как у вас это принято. Но я же не обижу вас, если подумаю… — чуть опустив взгляд, закончила она.
Сэрэс ярко улыбнулся.
— Конечно, думайте. Лет сто моё предложение в силе.
Нэтан был готов взорваться. Что значит, подумаю⁈ Что за «лет сто»! Что за идиотские жесты смущения показывала Мэтш?
— Вы… — он задохнулся от распиравших его эмоций, — посходили с ума? — он зло посмотрел на Сэрэса.
— Дорогой Нэтан Ниро, — медленно выговаривая имя, произнёс Сэрэс, — вы же сказали, что она не ваша жена, даже добавили, что у неё скверный характер. Я так понял, что вы не заинтересованы в ней, как женщине. Тогда почему же вы выглядите… задетым?
Нэтан пыхтел, этот сихт его выводил из себя. Он уже открыл рот, чтобы сказать всё, что он думает конкретно о нём и обо всех его предках, но не смог произнести ни слова. Он потянулся рукой ко рту и почувствовал там уплотнившийся слой воздуха.
— Заткнись, Нэтан. Не натвори глупостей. Ты же не забыл, зачем мы сюда прибыли? — зло сощурилась Мэтш. — За моим островом, и я не позволю помешать мне его получить!
Лицо Нэтана застыло. И правда, чего он вмешивается? Мэтш никогда ему не симпатизировала, так какого демона? Пусть делает, что хочет! Он всё равно ей не указ.
А вот остров он заполучит себе. Вовсе не из-за того, чтобы утереть нос этим двоим, нет… Просто строительство академии магии было его мечтой, а место всё никак не находилось. Парящий остров стал бы идеальным. Он был намерен получить его во чтобы то ни стало.
Он пустил в девушку искру. Молния была быстрой стихией, Мэтш ничего не успела предпринять. Она вздрогнула от удара, отвлеклась и рот Нэтана освободился. Он ничего не сказал, лишь надел обруч на голову и кивнул сихту.
— Что ж, Нэтан Ниро… Когда мы подойдём к обрыву, тебе просто нужно будет прыгнуть, дальше… ошейник сделает всё сам, хотя у тебя могут возникнуть трудности с управлением в полёте, но ты справишься.
Нэтан кивнул. Он сознательно молчал, даже если ему очень хотелось ответить, потому что совсем не был уверен в том, что не скажет чего-нибудь лишнего.
Группой они
