придавил он ладонью бумаги. — И готовы его согласовать. От тебя потребуется несколько капель крови и подпись. Предлагаю сразу и приступить, время дорого.
— Позвольте узнать, что насчет моего условия? — собрав в кулак все мужество, спросила я.
Ставить ультиматумы Мирабелле не то же самое, что требовать уступок от главы рода, даже если он твой отец.
Тяжелый взгляд графа мон Фера придавил меня к стулу, заставив почувствовать себя неблагодарной дрянью. Я сжала кулаки, едва сдерживая дрожь.
— Мы с графиней обсудили этот вопрос. Ты получишь Лавандовое поместье, — веско произнес он. — И денежную сумму на первое время. На большее не рассчитывай.
Глава 3. Договор с особыми условиями
Да я и на это не слишком рассчитывала. Целое Лавандовое поместье! Превосходно! Мачеха не пожадничала. Видимо, невинность Джорджины слишком дорого стоит. Или…
Меня вдруг пронзила догадка. Или этой невинности давно нет? А предъявлять императору порченную невесту — неслыханный позор. Что может быть хуже? Только ослушаться высочайшего приказа.
А это значит, что у отца попросту нет вариантов.
— До отъезда во дворец две недели. Я могу прямо сейчас уехать в поместье? — затаила я дыхание.
— Сначала ты выполнишь договор, — нахмурился отец.
— Почему? — я потрясла в воздухе мешочком с гербом. — Портальный артефакт у меня. Можно переместиться в столицу из поместья. К тому же, меньше разговоров будет, куда это подевалась из дома младшая дочь во время отъезда сестры.
Отец с магом переглянулись.
— Она права, Юлиус, — подала голос мачеха. — Как мы объясним ее пропажу? А так всем будет известно, что Тиана давно отправилась в дальнее поместье. Джину, когда придет время, мы просто спрячем.
— Но чтобы никаких фокусов, — отец постучал указательным пальцем по бумагам.
За меня ответил маг:
— Не извольте беспокоиться, милорд. Лера Тиана не сможет нарушить договор. Здесь все предусмотрено.
Я даже и не сомневалась, что там прописано каждое мое действие и слово. Все, что необходимо, чтобы подмена осуществилась с успехом.
— Я бы хотела ознакомиться с договором, — кивнула я на стол.
Мачеха покраснела от возмущения.
— Ты смеешь сомневаться в словах отца?! — взвилась она.
Я лишь пожала плечами. В пансионе часто говорили, что упрямством я вся в папеньку. Тяжелый характер графа мон Фера широко известен. Я никогда не плакала, не кричала, наказания переносила молча, чем преизрядно бесила наставниц.
Поэтому только повторила:
— Я хочу увидеть договор, прежде чем его подписывать. Иначе во дворец поедет Джина.
Граф молча усмехнулся и пододвинул ко мне бумаги.
Уф. Да!
Я вцепилась в драгоценные листы, стараясь, чтобы руки дрожали не слишком явно. Принялась внимательно читать, успокаивая дыхание, призывая на помощь высшие силы и моля, чтобы строчки не расплывались перед глазами.
Итак, «Лера Тиана Ферани, обязуется в седьмой день срединного месяца лета сего года отправиться в столицу, использовав для этого императорский телепорт.
Во дворце означенная лера обязана представиться именем Джорджины мон Фера, возлечь на ложе с его величеством императором Герхардом Драгсбуртом по первому требованию оного и выполнить все, что он пожелает, в полном объеме.
Ни словом, ни делом лера Тиана Ферани не должна раскрывать свое настоящее имя ни императору, ни кому-либо иному.
После исполнения обязательств и до конца своих дней лера Тиана Ферани обязана хранить молчание о произошедшем.
Для обеспечения сохранности всех условий данного договора в тайне, лерой Тианой Ферани будет принесена магическая клятва.
Малейшее нарушения клятвы по вине означенной леры повлечет за собой ее смерть».
Смерть? Я подняла испуганные глаза.
Отец кивнул. Лицо его окаменело от напряжения.
Я нервно моргнула и продолжила чтение:
«За исполнение обязательств перед Императором в качестве вознаграждения граф мон Фера обязуется передать в полную собственность леры Тианы Ферани Лавандовое поместье. Кроме того, выдать денежные средства в размере…»
От суммы у меня глаза полезли на лоб. Мачеха сошла с ума? Странно это. Не в ее характере так разбрасываться деньгами.
Циферки только утвердили меня в мысли о бесчестии Джины.
Я мельком глянула на отца. Тот снова кивнул и жестом велел читать дальше.
«Кроме того, с леры Тианы Ферани снимаются все обязательства перед герцогом Фердинандом мон Тикейра и родом мон Фера. После выполнения требований императора, она обретает полную независимость и вольна самостоятельно распоряжаться своей судьбой».
Я перечитала договор два раза, лихорадочно соображая, все ли здесь написано верно и без подводных камней. И вдруг поняла, в чем загвоздка.
Отодвинула от себя бумаги и твердо произнесла:
— Я хочу, чтобы вы, отец, тоже дали магическую клятву, которая не позволит нарушить договор. И чтобы это условие сейчас было внесено в бумаги.
— Как тебе не стыдно, маленькая дрянь? — не выдержала мачеха. — Ты не доверяешь отцу?
По моим губам скользнула улыбка.
— Вы же мне не доверяете. Требуете с меня клятву. Вам не стыдно? Почему должно быть стыдно мне?
Мачеха ринулась к столу, стукнула по исписанным листам кулачком.
— Тогда я тоже хочу внести условие. Пусть мэтр Тарис проверит Тиану. Мы должны быть уверены, что она невинна.
Я онемела. Меня будет проверять мужчина? Хотя, какая уже разница? Пусть хоть все убедятся. Мне скрывать нечего.
Маг сконфуженно крякнул, покраснел, оттянул ворот рубашки, но выдавил из себя:
— Согласен. Если позволите, я проведу магическую проверку.
— Да проверяйте, как хотите. Хоть наощупь! — подытожила мачеха, возвращаясь к окну.
— На ощупь не нужно, — возразил отец. — Магия вполне всех устроит. Внесите исправления в договор, мэтр. Я дам любую клятву, которую захочет услышать моя дочь.
* * *
Я наконец-то выдохнула. Сердце билось в груди, как сумасшедшее. Боги милостивые, не могу поверить, неужели я скоро буду свободна? Неужели между мной и спокойной жизнью одна ночь позора? Такая малость, право слово.
— Начнем с проверки, — поднялся с кресла отец. — Что вам для этого нужно, мэтр?
— Ничего особенного, всего лишь печать правды. Позвольте ваш родовой перстень, милорд.
Маг протянул руку, получил старинное кольцо с черным ониксом и золотым гербом, быстро поднялся, принялся чертить возле камина круг, не касаясь перстнем паркета.
В воздухе вспыхивали магические линии. Зависали на расстоянии ладони от пола и не гасли.
Так же быстро, поверх круга было проставлено двенадцать магических символов, означающих покорность, искренность и неизбежность возмездия.
Мэтр одним росчерком поместил в центр круга звезду и распрямился, возвращая кольцо графу.
— Лера Тиана, — обратился он ко мне. — Прошу вас, встаньте в середину. Только приподнимите юбки, чтобы не нарушить схему.
Да, пожалуйста. Я бессовестно приподняла платье почти до колен, пронаблюдала за тем, как морщится мачеха, и выдала вслух:
— Вы чем-то недовольны, маменька?
