действительно сложно после всего пережитого, о том, что она гораздо более одинока, чем даже та же самая Юля, и девушка нуждается в поддержке. Но вместо этого Денис мысленно прикрикнул на совесть: «фу, плохая совесть», погрозил ей воображаемой газетой, словно нашкодившему щенку, но совесть отнюдь не являлась щенком, и поэтому она ничуть не испугалась, а так и продолжила рычать об эгоизме хозяина, и даже брошенная сахарная косточка в виде реплики, что «все это я делаю не ради себя, а ради счастья родителей», ничуть не помогла.
– Ладно, Настя, увидимся.
Царевна кивнула, натянуто улыбнулась и, отвернувшись, вновь впилась в окна Зимнего дворца. А Денис побрел к входу в здание Главного штаба. Перед самой дверью он «обернулся посмотреть, не обернулась ли она», но это была отнюдь не песня, а жизнь, и поэтому Громов увидел лишь последнюю из Романовых, чудом спасшуюся из-за его оплошности, княжну Анастасию, стоящую на Дворцовой площади возле памятника новому мессии – Троцкому, отдавшему приказ о расстреле ее семьи. Такую маленькую и одинокую, по сравнению с монументальным памятником, с грустью взирающую на осколки былой империи, которой ее семья более трехсот лет посвящала собственные жизни.
«Как же это все-таки печально быть последним из кого-то», – произнесла не унимающаяся совесть.
– Фу, – рыкнул Денис, обращаясь к совести. – Да перестань ты уже тявкать!
И он вошел в здание Главного штаба, штаба управления МВД по Ленинграду и области. Не успел он открыть двери отделения, как на него тут же налетели «дежавю» – так Денис за глаза именовал братьев-близнецов Толика и Бориса. Словно сказочные «двое из ларца», они были одинаковы с лица, высокие, спортивные, светловолосые. Парни являлись эталоном простых советских милиционеров. Они не вызывали страх и трепет, а напротив – добродушными лицами внушали желание довериться и помочь. А это для советского милиционера нового мира, где преступность практически стремилась к нулю, если верить госстатистике, подчас было даже важнее, чем умение мыслить дедуктивно.
– Диня, ну ты, как всегда, – протягивая руку, произнес Толик.
– В своем репертуаре, – подхватил Боря и тоже потянул ладонь.
– Знаю, знаю, – виновато пожав руки, улыбнулся Денис. – А что, планерка уже закончилась?
– Она и не начиналась, товарищ капитан, – раздался голос Громова, и отец вышел из кабинета и строго взглянул на сына. Денис даже поежился, пусть шеф уже и не спецагент, что в иной реальности, да и усы его немного простят, но и в этом мире опер он превосходный.
– Товарищ майор, вы не поверите, – по обыкновению начал оправдываться Денис, – я спешил на работу, как вдруг…
– Котенок, – перебил Толик.
– На дереве, – подхватил Боря.
– Или бабушка, – вновь Толик.
– Тоже на дереве, – хохотнул Боря, и братья заржали в два голоса.
Денис скривился, понимая, что после такого оправдаться перед отцом окажется куда сложнее.
– Так, отставить хиханьки, – строго произнес Громов, и двое из ларца разом замолкли. – От вас, товарищ капитан, – прищуренный взгляд в сторону сына, – у меня сейчас нет времени слушать какие-либо оправдания, более того, наказание для вас я уже придумал.
Денис сглотнул, уже давно выучив, что отец – начальник строгий, и раз он сказал «наказание», значит, придется всю неделю перебирать бумажки или заниматься еще чем-нибудь мелким и незначительным, не по статусу занимаемой Громовым-младшим должности.
– А пока у нас вызов, причем срочный, – продолжил Громов-старший. – ЧП областного масштаба! Поэтому по коням. Все подробности по дороге.
Двое из ларца разом откозыряли майору и бросились вниз по лестнице.
– Отец, может, хоть намекнешь, что ты для меня приготовил в качестве наказания?
– Немного поработаешь нянькой. – Громов позволил себе легкую усмешку.
– Нянькой? Я?! – опешил Денис, тут же представив допработу в детской комнате милиции. – И с кем же мне прикажешь нянчиться?
– У нас пополнение – прислали новую сотрудницу.
– Гончарова!
– Я! – тут же отозвалась новая сотрудница. Из кабинета майора вышла девушка, и челюсть Дениса отвисла. Это оказалась не кто иная, как ёжик. Строгая милицейская форма явно подчеркивала ее идеальную фигуру, хулиганских хвостиков а-ля ушки спаниеля не было, рыжие волосы оказались спрятаны под фуражку, а карие глаза игриво смотрели на Дениса из-под стильных очков в черной пластиковой оправе.
– Знакомьтесь, – велел Громов.
Юля протянула ладошку.
– Младший лейтенант Юлия Карловна Гончарова, – с нахальной улыбкой, заглянув Денису в глаза, промурлыкала ёжик.
– Фаде… – он поперхнулся на полуслове, чуть было по привычке не назвав былую фамилию. – Громов Денис Константинович, капитан.
– Вот, Юлия, закрепляю вас за Денисом, он на первых порах станет для вас кем-то вроде наставника, – произнес Громов. – А пока отправляемся. Вы, младший лейтенант, с нами. Думаю, с первого дня окунуться в оперативную работу вам не повредит.
– Так точно, товарищ майор, – отдала честь новая сотрудница и украдкой подмигнула Денису. Громов-младший многозначительно хмыкнул, сейчас его мучил лишь один вопрос: «Что же это ты задумала, хитрый ёжик?»
Глава 2
Картина маслом
– И откуда вы родом, Юленька? Кстати, товарищ младший лейтенант, можно я буду называть вас Юленькой? Мне так проще, – ухмыльнулся Денис.
– Не имею никаких возражений, товарищ капитан, – ничуть не смутилась ёжик. – Я из Троцка, товарищ капитан.
– Можете звать меня Денисом.
– Так точно, Денис.
– А учились вы значит…
– В Москве, товарищ Денис.
– Как интересно. А почему для работы выбрали Ленинград, Юленька?
– Меня всегда привлекала столица мировой революции. Это великий город! Город, в котором проросло и взошло семя свободы, – словно на митинге отчеканила ёжик.
– Денис, прекрати! Что за расспросы? – не выдержал Громов. – Мне кажется, товарищу младшему лейтенанту неловко. Ты бы лучше на дознаниях таким пылким был.
– Товарищ майор, – Юля игриво улыбнулась Громову, – если товарища капитана интересуют подробности моей биографии, как нового сотрудника, то я готова ответить на все имеющиеся у него вопросы.
«Конечно же готова, – хмыкнул про себя Денис. – Ты, небось, отлично подготовилась, наверняка не одну неделю продумывала новую личность, вплоть до цвета обоев в своей детской спальне в Троцке или погоды в день вступления в ряды октябрят. Но что ты задумала, почему именно сюда и сейчас?»
Тем не менее Денис умолк, поскольку, конечно, не преследовал цели рассекретить Юлю, а хотел лишь ее поддеть и тем самым продемонстрировать собственное недовольство тем, что она вторглась на его территорию и, что главное, не поставила его об этом в известность заранее. Пусть даже после ссоры они и не виделись уже почти месяц. Но ёжик, как всегда, встретила его нападки лишь с дерзкой усмешкой.
Они ехали в салоне милицейского уазика, который в этом мире больше напоминал Mercedes Geländewagen, но все же
