уже расстегнутый спальный мешок и выглянул из-за бетонной стены.
Это утро было таким же странным. По асфальту покатился шар для боулинга, прохрустел по рыхлому гравию, врезался в кучу строительного песка, оставляя в ней углубление. И остановился.
«Странно», – подумал Лукас.
Он внимательно осмотрел заднюю парковку, пытаясь увидеть, откуда прикатился шар. Наверняка из того фургона, который подобрал его шесть недель назад и повсюду оставил мячи для бейсбола.
Неожиданно в голове Лукаса вспыхнули законы физики Ньютона. Тело (или шар для боулинга), находящееся в покое, будет оставаться в покое, пока на него не воздействует внешняя сила. К примеру, человек.
Кто-то был на задней парковке.
«Может, – подумал Лукас, – это те парни, с которыми я познакомился в июне? Скарктоссцы, которые помогли мне и Новому Сопротивлению?
Внутренние часы Лукаса подсказали, что он уже опаздывает на завтрак. Укладывая спальный мешок, он услышал, как с грохотом открылась дверь. Пара сандалий прошлепала по крыше.
– Ты не мог бы одеться, пожалуйста? – крикнула Астрид, его четырнадцатилетняя сестра, сжимающая в руках расческу.
– Я одет, – сказал Лукас, подняв с пола спортивные шорты.
– Боксеры? – спросила Астрид. – Ты спишь в одних боксерах?
– Ага. Мне пятнадцать, что ты хочешь, чтобы я надевал на ночь? Пижаму? Отвернись!
Астрид отвернулась и расчесывала волосы, пока Лукас надевал шорты и футболку.
– Ты уже закончил?
– Да, – ответил Лукас. – Мне только что приснился очень странный сон, но он заставил меня вспомнить маму. Тяжело поверить, что она может быть жива.
– Мы знаем, Лукас, – сказала Астрид, снова проведя по волосам расческой. – Ты уже полтора месяца говоришь о том, как мисс Гунерро рассказала тебе, что твоя мама жива.
– Вот и нет.
– Твое сочинение «Как я провел лето» тоже об этом? – спросила Астрид.
– Ага, точно.
– Ты врешь, – заявила она. – И не хочу показаться грубой, но мисс Гунерро – тоже.
В голове Лукаса крутились места и знакомые из Парижа: Хорошая Компания, французский парень по имени Эрве, книжный магазин «Шекспир и Компания». Ножик и Трэвис в соборе Парижской Богоматери на странной церемонии промывки мозгов от мисс Гунерро. Он вспомнил Чарльза Магнуса, который гонялся за ним по улицам Парижа на мотоцикле. И скарктоссцев – мальчиков Сибы Гунерро, которые делали все, о чем она просила.
Лукас свернул пенку и положил ее вместе со спальным мешком в пластиковый контейнер, который держал на крыше.
– Эй, Астрид, а где Джини?
– Папа беспокоится о ней, – сказала Астрид. – Так что Налини сейчас с ней.
– Почему?
– Вероятно, кто-то проник в кабинет медсестры в отеле «Глобус», украл несколько свидетельств о рождении и выбросил в мусорный бак.
– Кто мог это сделать?
– Мы не знаем, – Астрид повернулась к лестнице. – Тренер Крид послал меня за тобой. Начинается следующий триместр, и новые дети уже прибыли утром. Значит, у тебя появится сосед.
– Я думал, они будут жить в общежитии внизу.
– Так и будет, – сказала Астрид, – когда общежитие достроят. Кажется, что-то не так с бетоном или типа того. Так что тебе придется с кем-то делить комнату.
– Я не хочу соседа, – посетовал Лукас. – Я вроде как устал от всех.
– Ага, я тоже. Как бы то ни было, дежурные размещают девочек на восьмом этаже, а мальчиков – на седьмом. Если не поторопишься – опоздаешь.
– Знаю.
– Ты не носишь часы и не знаешь, где твой телефон, – возразила она. – Откуда ты знаешь, который час?
– У меня часы в голове.
– Который час?
– Три минуты восьмого.
Астрид бросила взгляд на экран телефона, повернула его так, чтобы Лукас тоже смог его видеть. «7:02» на их глазах сменились на «7:03».
– Я скоро буду, – сказал Лукас, когда Астрид направилась к лестнице.
«Ага, – подумал он. – Как только узнаю, кто подал мне знак с помощью шара для боулинга».
Глава 5
Давай заключим сделку
Сквозь вентиляционную решетку до Лукаса, стоящего на крыше отеля, долетали ароматы свежего кофе и горячего шоколада. И пончиков. Классическая комбинация. Но сладкое жареное тесто сигнализировало о том, что сегодня первый день занятий, и в глубине души Лукас не хотел идти в школу.
Никогда.
Лета всегда не хватает. Всегда.
Новый учебный год не начнется еще целых пятьдесят семь минут. Лукас решил, что у него достаточно времени, чтобы выяснить, кто ошивался на парковке.
Лукас снова выглянул из-за стены и посмотрел на шар для боулинга. Это может быть и не сигнал, а ловушка. В Париже он помог разрушить часть налаженной сети похищения детей Хорошей Компании. Мисс Гунерро наверняка точит на него зуб, и в первую очередь она пошлет за ним скарктоссцев. Без сомнений.
Лукас подавил чувство неуверенности и приготовился спуститься вниз. Он встал на подъемную платформу, выбрал веревку и спрыгнул. Спускаясь, отскочил от внешней стены отеля. Оттолкнулся три-четыре раза, широко раскачиваясь, будто на кайтборде. Лукас Бенес – мастер спуска по канату.
Через две минуты он приземлился и осторожно обогнул отель. Почти ничего не слышно, кроме стука отбойного молотка на строительной площадке под землей. За штабелем досок строители в касках грузили камни в огромную камнедробилку. Некто, завернутый в белое пончо, пролез между двумя штабелями и исчез. Вентиляционные отверстия прачечной в задней части отеля источали сладкий аромат чистоты, и Лукас чуть было не чихнул. Но тут он заметил, что шар для боулинга исчез.
Лукас пошел по диагонали через парковку к мусорным контейнерам, обогнул кучу песка и спрятался за штабелем досок. Рабочих, которых он заметил раньше, нигде не было видно. Странно, но дробилка продолжала работать, медленно перемалывая кусочки камня.
Если кто-то хочет встретиться с ним, рассудил Лукас, то мог бы прятаться не так хорошо. Он обошел бревна и оказался зажат между мусорными контейнерами и грязной площадкой за баскетбольными кольцами. Неудачное место.
Волосы на затылке встали дыбом. Порой быть напуганным до смерти лучше, чем до смерти скучать.
– Эй? – позвал Лукас, хотя никого и не видел.
Он услышал шаги. Две пары обуви. Лукас обернулся.
Шар для боулинга летел прямо в его грудь. Он взмахнул руками, отпрыгнул назад и оттолкнул шар в лужу мутной воды.
– Зачем ты это сделал? – спросил Лукас, вытаскивая ботинок из грязи.
– Слышал, ты быстро соображаешь, – сказал высокий парень.
– Вы знаете меня?
– Ты Лукас Бенес? – спросил низкий парень.
Лукас смерил взглядом обоих. Определенно скарктоссцы.
Оба в черном с ног до головы. Пушок над верхней губой. Один высокий. Другой – нет. Тот, что пониже, в спортивной майке.
Оба парня – прекрасный пример выражения «рыбак рыбака видит
