куда и зачем ты идёшь, мы же волнуемся.
Кирпичик вздрогнул и замедлился, а потом наконец остановился и секунд десять молча нас рассматривал.
— Хорошо, — уже своим голосом тихо простучал он, и его глаза потухли. — Но мне нужно торопиться.
— Значит, нужно совместить два дела! — Виза вскочила и, схватив маленького тролля за руку, потащила его к нашему импровизированному столу. — Будешь есть и заодно рассказывать.
Кирпичик возвращался на место неохотно и, к ужасу мамашки, к еде так и не притронулся.
Понимая, что тут явно творится какая-то серьёзная хрень, я дал питомице знак поумерить свои материнские чувства и сел напротив маленького тролля. Но он молчал, уставившись в каменный пол у себя под ногами, и потому начать пришлось мне.
— Малыш, самое главное, что ты должен знать, так это то, что мы с мамой (ну а чего уже, раз начали отыгрывать роли, надо доводить до конца) всегда на твоей стороне. Ты это понимаешь?
— Да… — ответил Кирпичик, но не сказать, что сделал это очень уверенно.
— И мы хотим тебе только добра.
— Мне надо уйти…
— Уйти и что-то сделать?
— Да.
— Так пойдём и сделаем это вместе.
— Вы не сможете мне помочь.
— Почему?
— Это может быть надолго.
— А может и не быть? Я имею в виду надолго?
— Может и не быть, — по прежнему чрезвычайно неуверенно простучал подавленный питомец.
— Ты просто расскажи нам, маленький, что случилось, — с болью в голосе прошептала Виза. — Мы больше ничего не просим. А потом мы вместе подумаем. Одна голова хорошо, а три…
— Мутант, — закончил Наследие и робко улыбнулся.
— Правильно! А три — мутант! — с облегчением рассмеялась мамашка. — Кто тебя зовёт и куда?
— Другие тролли, — наконец выдавил Кирпичик. — Когда мы зашли в эту пещеру, я почувствовал их зов. Им нужна помощь.
— Другие тролли? — пробормотал я и достал карту.
Точно!
Если смотреть по прямой, то мы часах в шести-семи лёта от места обитания троллей.
Я продемонстрировал питомцам карту. Виза при виде раскладов нахмурилась, а Кирпичик кивнул.
— И что им нужно?
— Я не знаю. Просто чувствую, что мне нужно идти. Что это — моё…
Маленький тролль замолчал, пытаясь подобрать слова.
— Наследие? — предположила Виза.
— Нет.
— Предназначение? — предпринял попытку уже я.
— Да! — глаза Кирпичика сверкнули, и он, выбив ворох искр, хлопнул ладонью по полу. — Я не могу пройти мимо! Я родился ради этого момента и… больше я ничего не знаю… Просто чувствую это и понимаю, что надо идти.
— А нас ты не хочешь брать только потому, что не хочешь нас утруждать?
— Вам надо спешить.
— А других ограничений нет? — я пододвинулся ближе и положил руку на твёрдое плечо Кирпичика.
— Нет, — он снова уткнул взор в каменный пол.
«Мы же идём с ним⁈» — от мысленного крика я вздрогнул и с удивлением обнаружил, что девушка Виза исчезла, а уменьшенная летучая мышь Виза, видимо, для лучшего восприятия мысленной речи, крошечными лапками схватила меня за ухо.
— Не идём, а летим, — поправил я и выглянул в тёмный проём пещеры. — Причём прямо сейчас.
— Вас же обгонят! — Кирпичик поднял голову и посмотрел на меня.
Говорил он испуганно, но при этом на его каменной мордашке отчётливо отразилась надежда.
— Сильно не обгонят! — махнул рукой я. — У гнома сегодня мероприятие, а хоббит и Зааркан максимум на пять часов вперёд вырвались, а вероятнее всего — только на два-три, с учётом моей скорости после бонуса от башни. Плюс к тому там я поспал, а они сейчас должны еле-еле волочить ласты. Да и вообще, мы ещё даже полпути не проделали, так что двенадцать часов вообще ничего не значат.
— Шесть часов займёт только дорога туда, и то если…
— Короче!
Виза снова появилась рядом, и на её лице не было ничего, что напоминало бы взволнованную мамашку. Я, собственно, впервые видел у неё такое лицо, но точно мог сказать — спорить с питомицей сейчас однозначно не стоит.
— Папа что сказал⁈ Вылетать надо сейчас, пока темно! — её глаза полыхнули оранжевым пламенем, и она решительно ткнула пальчиком в сторону выхода. — Долетим, узнаем, что там, и дальше разберёмся! Двинули!
Поправлять, что долететь мы не сможем аж по двум причинам, я не стал — молча встал и пошёл.
Лёгкая, быстрая поступь Визы и тяжёлая Наследия подсказали, что текущую повестку приняли все.
* * *
Интересно лететь над горами было только в первые тридцать минут. Потом горы, снег, облака и редкие гномьи поселения наскучили, и я вернулся к письмам.
Сначала подробно прочитал послание Фирина, правда, ничего нового больше не узнал.
Да, сегодня днём, то есть уже часов через десять, начнётся сбор гостей на помолвку.
Удивляло и немного напрягало только то, что эти бородатые гады так точно просчитали время. Это говорило о наличии крутых специалистов в их штабе или нехилых аналитических способностей самого Магнуса Второго Многоликого.
А в том, что они будут встречать участников гонки, я уже убедился сам, так же как и в достоверности информации о татуровках.
Ладно, с Фирином закончили, теперь пришла пора второго интересного послания.
Грунита.
Та или не та?
Я скрестил когти на пальцах и, очередной раз взмахнув крыльями, открыл письмо.
'Здравствуй, Илья!
К сожалению, я знаю только два твоих облика, поэтому и письма тебе прислала именно на них.
Меня зовут Грунита, и, как мне сообщил Визилий,
