снег. — Спроси у них вот что…
Кирпичик в точности выполнял то, о чём я просил, но, к сожалению, дальнейшие эксперименты показали, что всё не так радужно, как показалось на первый взгляд.
Он реально мог заставить троллей делать всё что угодно, вот только через пять-десять секунд после того, как он произносил команду, эффект пропадал и тролли тупо вскакивали и старались убежать прочь.
Но даже этого хватило, чтобы понять: проблема у них действительно есть. Ну а дальше, постоянно их одёргивая, мы наконец выяснили какая.
— Хрень полная, — Виза задумчиво ковырнула снег носком сапога. — Весь сыр-бор из-за какой-то жилы с рудой?
— Ну, там богатое ущелье и в нём несколько богатых жил, — пожал я плечами.
— Сидеть! — рявкнул Кирпичик, и вскочившие было тролли рухнули обратно в сугроб.
— Всё равно ерунда!
— Согласен, — кивнул я. — Надо идти к месту и там смотреть.
— Сидеть! А с ними что делать?
— Кто бы знал… — я почесал шерсть на подбородке. — Скажи им ещё раз, что мы хотим им помочь, и отпусти.
— Когда эти расскажут всё своим, они могут напасть всем колхозом, — вздохнула Виза.
— Не исключено, — я неопределённо пожал плечами, — но делать нечего.
Кирпичик быстро отдал распоряжение, и мы скрепя сердце посмотрели в спину удаляющимся троллям.
С их слов выходило, что выжившие коботы, которыми в своё время руководил последний разумный тролль Когр, объединились и захватили ущелье с какими-то ценными ресурсами.
Неприятно, конечно, но раньше те же тварюшки держали под своим контролем гораздо больше ресурсов — и ничего, никто не вымер. Откуда сейчас-то такая паника вплоть до каких-то ментальных сигналов моему питомцу?
Как там было написано, когда я получил его яйцо, а точнее — кирпич, из которого он вылупился?
Что-то вроде «экспериментальный предмет, не испытан, пользуйтесь с осторожностью».
Тогда мне не хватало данных, чтобы проанализировать эту надпись, да и сейчас не хватает, но опыта и понимания всё-таки больше, и в свете последних событий в голову приходит только слово — «подсистема». То есть нечто потенциально очень полезное.
Блин, и времени реально в обрез…
Хрен с ним! Идти до места, если на лыжах и за хоббита, меньше часа. Там быстренько всех вынести, потом ещё раз объяснить троллям, что мы не враги, и можно валить.
— Ладно, чего сопли жевать, пошли! — я махнул рукой.
Кирпичик тут же подскочил и рванул в нужном направлении. Я хотел было отозвать его в инвентарь, но он вдруг замер как вкопанный.
— Что случилось?
— Задание читаю, — пробормотал питомец.
— Так, вслух давай читай! — подскочила к нему Виза, но тут же опомнилась и гораздо тише добавила: — Малыш, прочитай, пожалуйста, вслух.
— Решите проблему долины троллей, — медленно продекламировал Кирпичик.
— И всё? — с сомнением спросил я.
— Нет, — маленький тролль посмотрел на меня, и в его глазах я впервые увидел настоящий страх. — Тут ещё написано, что награда — эволюция, а штраф — регресс до… камня.
Глава 3
— Илья! — взвизгнула Виза и бросилась на колени в снег перед Кирпичиком. — Всё будет хорошо, маленький!
— Будет! — я тоже подошёл и положил руку на плечо испуганного маленького тролля. — Я даже допускаю, что лучше, чем я думал.
— Почему? — хором воскликнули питомцы.
— Во-первых, есть у меня кой-какие мысли по поводу самого задания, но их я озвучу после того, как мы придём на место…
— Илья, мы же волнуется!
— Так надо, — усмехнулся я. — Ну а во-вторых, мы все в этом мире только и делаем, что пытаемся прогрессировать. И для остальных это проще: чисто бери уровни, умения и навыки — и молодец, а у вас это происходит скачками.
— И сейчас мой шанс? — с надеждой в голосе спросил Кирпичик.
— Именно, малыш, — я широко улыбнулся и сжал (как смог) его каменное плечо. — У меня нет никаких сомнений, что мы справимся. А вот твоя эволюция, по целому ряду причин, меня очень интересует, и я уверен, что она будет очень сильной.
О том, что в глубине души я надеялся на гораздо большее, я пока говорить не стал.
В облике хоббита тролли меня видеть не могли, а двигался я при этом очень быстро, поэтому думал, что они нас найдут часов через пять. Пока дойдут до берега, пока разошлют поисковые отряды…
Но я не угадал. Судя по всему, той тройке, что патрулировала берег, мы задавали не совсем правильные вопросы, и они забыли рассказать, или просто не знали, что именно сейчас основная часть их поселения как раз активно занималась тем, что пыталась их проблему с коботами решить.
«Мне страшно, Илюша», — прошептала мне на ухо Виза.
— Все будет хорошо, — тихо ответил я, хотя, признаться, от увиденного мне и самому стало немного не по себе.
Рассекающая гору проблемная расщелина была километра два глубиной и метров пятьсот шириной, и сейчас её дно будто кипело.
Такое впечатление создавалось от того, что в ней одновременно находилось не меньше тысячи каменных великанов. Все они что-то таскали и долбили, но большая часть облепила одну из отвесных стен, куда сейчас било вышедшее из-за облаков солнце.
— Они боятся! — заявил появившийся рядом Кирпичик.
— Тролли?
— Нет, коботы.
— Ты их чувствуешь?
— Да…И теперь мне кажется, что это они позвали меня сюда.
Что и требовалось доказать. Я глубоко вздохнул. Да, скорее всего, это усложнит нашу задачу, зато сделает её более логичной.
Формулировка задания оказалась неслучайной, и вопрос решения проблемы долины
