пальцами, чем активировала свою синюю «Стойку», нарушавшую законы гравитации. Альт пока не понял принцип ее действия, но подозревал, что «Полет Орла», как называла эту «Стойку Драконов» сама Демокрита, облегчает на несколько секунд вес того, кто ее применяет.
Пока он размышлял, Демокрита присела, оттолкнулась от земли, взмыла вверх на несколько метров и, сделав сальто, обрушилась на своего противника, держа лезвие меча прямо перед собой. Опешивший от ее приема черноволосый воин не успел ничего предпринять и получил острием клинка прямо в свое левое плечо. Удар Демокриты был очень жестоким, как и завещал ей накануне Альт. Ее меч насквозь пробил бронзовый доспех соперника и проткнул его руку насквозь. Черноволосый было завопил от боли, но рухнувшая на него всем своим весом Демокрита приложила его спиной к земле так, что из его легких вышибло весь воздух.
— Видал! Классный прием, правда, командир? — Энци с восторгом на лице повернулся к Альту. — Ты же понял, да? Она становится легче, прыгает, а потом, когда летит вниз, ее стойка рассеивается, и она всем своим весом падает на соперника. Очень опасный и эффективный прием. Правда, против голема не сработал. Но против железяки мало что вообще сработает, как я понял.
— С каких это пор ты стал экспертом в «Драконьих Стойках»? — саркастично задал вопрос Альт.
— Тихо! Смотри дальше, — Энци указал ладонью на Мельсию. Та вынырнула из-под трибуны и побежала к толпе студентов, что стояли у поля боя. — Этому я ее научил! — с гордостью заявил Энци.
Мельсия минуту о чем-то спорила с одним из студентов в коричневой шинели, при этом оживленно махая руками и топая ножками. Когда студент развел руками перед ее лицом, она отрицательно покачала головой, отвернулась и начала отходить. Но когда Демокрита грубо вытащила свой клинок из плеча черноволосого война, и вокруг раздался его полный боли отчаянный крик, тот тип, что спорил с Мельсией, по всей видимости, передумал. Он догнал Хилершу и похлопал ее сзади по плечу, а когда она повернулась и протянула руку вперед, снял серый мешочек с пояса, что-то набрал из него и высыпал прямо в ее ладонь. Поглядев в ладонь, Мельсия убрала содержимое в карман своей серой шинели, побежала на поле к раненому, села на колени возле него и начала лечить.
Когда вокруг Мельсии и ее пациента вспыхнул яркий белый круг, теперь уже Демокрита, убрав свой меч в ножны, подошла к его товарищу. При ее приближении он что-то крикнул и, махая руками, начал возмущаться. Но после того как Демокрита схватила его за воротник, он тяжело вздохнул и снова полез в свой серый мешочек.
— А вот ее я научить ничему так и не смог… — с досадой в голосе произнес Энци, глядя на происходящее.
Через минуту свечение вокруг Мельсии угасло, и она поднялась с колен. Розетта, заметив это, начала с трибуны махать девушкам рукой. Демокрита заметила Розетту, и они вместе с Хилершей отправились прямо на трибуну.
— Явились наконец, — с ходу начала ворчать Демокрита, усевшись на лавку рядом с Розеттой. Она расстегнула свой бронзовый нагрудник, после чего от ее взмокшего тела слегка пахнуло потом.
— Эй! Смотри, продует еще, — возмутилась Мельсия, она с ногами залезла на лавку и сердито посмотрела на мечницу. — Простуду лечить я не умею!
— Все будет нормально, — недовольно буркнула Демокрита в ответ.
— Ну что? Каков улов? — спросил Энци Мельсию с улыбкой на лице.
— Немного, двадцать «дэшных» «Стволовых Таблеток» за весь день, — ответила она и скрестила руки на груди.
— Вряд ли завтра мы сможем повторить даже этот результат, — сказала Демокрита, глядя куда-то мимо блондинчика, делая вид, что говорит не с ним. — Сейчас слухи поползут по всему кампусу, и со мной больше никто не согласится выйти на дуэль.
— А это и не потребуется! — радостно воскликнул Энци. — Я договорился! У моего контакта есть для нас задание, и он готов платить «C-ранговыми» таблетками! Всего-то нужно убить одну зверюгу и принести ему пару ее частей…
— Что за зверюгу? — поинтересовалась Розетта. При первом же намеке на предстоящую охоту ее желтые глаза вспыхнули озорным огоньком.
— Да ничего особенного, птица какая-то басилист или как-то так, — ответил Энци.
— Василиск, — проворчал Альт. — Это не птица и не зверюга, а самое настоящее чудовище. Ростом метра полтора, змеиный хвост с лезвием на конце и кожистые крылья. Мордой похож на домашнего петуха с зубами. Укус может быть ядовитым и вызывать паралич.
— Убивала таких? — спросил он, глядя на Розетту.
Охотница отрицательно покачала головой.
— Сколько платит? — звонким голоском спросила Мельсия. При разговоре об оплате ее серебряные глаза блеснули. По всей видимости, она вошла во вкус, и ей понравилось зарабатывать баллы.
— Хо-хо, кажется, я создал монстра! — пошутил Энци, глядя на Мельсию. — Тридцать коричневых «Стволовых Таблеток» за крылья, хвост, глаза, сердце, печень, язык и клюв.
— Мы согласны, — нетерпеливо проворчал Альт.
— Есть одна проблема, — сказал Энци осторожным тоном, — василиски на территории кампуса не водятся. Придется идти за стену в северный лес. А я, к сожалению, еще ни разу не был снаружи и не знаю, как нам пробраться мимо легионерских патрулей.
— Зато я знаю! — воскликнула Розетта. — Чего вы на меня уставились? Я охотница! Думаете, где я целыми днями пропадаю?
— Ладно, решено. Сейчас идем отдыхать в общежитие, а после полуночи встречаемся в моей комнате. Пойдем в лес охотиться на этого василиска…
Сказав это, Альт поочередно взглянул на членов своей команды. Ни у кого из них возражений не возникло. Вся пятерка почти синхронно встала со своих мест и направилась в сторону выхода с гвардейского полигона.
Глава XVII
Пещеры и Патрули
Кампус Университета Колдовства. Северная стена. Глубокая ночь.
После вечерней переклички команда «Черепаший Суп» в полном составе покинула территорию своего общежития и отправилась в «Северный Лес». На дворе стояла глубокая ночь, весь небосвод затянуло серыми облаками, так что вокруг было даже темнее обычного. Облысевшие ветви деревьев обдувал свежий морозный ветер.
Розетта шла впереди остальных, неся на плече охотничий лук и коричневый кожаный колчан со стрелами. Она уверенно вела соратников через кампус, стараясь не навести их на дежурные патрули. За поясом у нее был длинный
