и вдоль линии роста волос блестели маленькие капельки пота, пока они медленно шли к дому.
– Давай посидим здесь, – Джозия показал на дворовую мебель вокруг бассейна. – Ты можешь познакомиться с Грейси, а я пойду, позову маму.
– Хорошо звучит, – отсутствие возражений у Райана подчёркивало, насколько он, должно быть, истощён. Он осторожно опустился на один из шезлонгов. Мужчина схватил Джозию за запястье, прежде чем тот смог направиться к дому, одарив его уставшей, но хищной ухмылкой. – Думаешь, твоя мама наблюдает из окон?
– Нет, – соврал Джозия и мысленно скрестил пальцы, потому что знал, что будет. Он не разочаровался, когда Райан притянул его вниз для обжигающего поцелуя. Он выпустил из рук Грейси, которая убежала в сторону дома. Следующими его подвели ноги, и он упал на Райана, который атаковал его губы так, будто у него во рту могли быть все чит-коды к следующим пяти уровням «Космического жителя».
– Чёрт.
Райан оттолкнул его, поморщившись.
– В чём дело? – Джозия отшатнулся.
– Нога. Защемило, – Райан потянулся вниз, чтобы потереть своё бедро. – Может, понадобится их снять.
– Прости.
Джозия стоял поодаль, не уверенный, как не сделать всё хуже.
– Это не ты виноват, – вымученно произнёс Райан, но продолжал тереть своё бедро и гримасничать, что заставило Джозию почувствовать себя отбросом в фильтре бассейна. Вот и все его сексуальные планы. «Так держать, идиот».
– Сюда безопасно выходить? – голос его матери эхом раздался по патио, заставляя Райана снова поморщиться, а Джозию покраснеть. Отлично, теперь он был импульсивным извращенцем, который, вероятно, шокировал свою мать и травмировал своего бойфренда.
***
Из всех вещей, к которым Райану пришлось адаптироваться, потеря спонтанности была для Райана самой тяжёлой. Конечно, он по-прежнему мог ходить в музеи и есть вне дома, но ему приходилось пользоваться своим приложением, чтобы убедиться, что место доступное, придумывать план, чтобы всё сработало. И если он хотел поцеловать своего парня, ему приходилось всё продумывать – не стоя, потому что его равновесие не было достаточно хорошим, чтобы выдержать плавящую кости натуру поцелуев Джозии, и, видимо, ему нужно было быть крайне осторожным с распределением веса, если он был в ногах. Он так привык быть большим, более сильным партнёром, который мог бросать другого парня из стороны в сторону, что привыкание к этой новой реальности было более чем немного раздражающим.
И это раздражение ему не удавалось скрывать. Он сердито смотрел на Джоза, пока его мама шла к ним через двор, будто это могло помочь смеси эмоций, бурлящих у него внутри – смущение из-за того, что их поймали за поцелуем, как детей, боль в бедре и огромная доза раздражения.
Мать Джозии была во многом похожа на самого парня – высокая, с лохматыми каштановыми волосами и широкой, слегка изогнутой улыбкой. С босыми ногами и собакой под мышкой, в потёртых шортах поверх купальника, она не совсем соответствовала своей модной машине или чудному дому. Райан считал это странно очаровательным, и некоторое его раздражение улетучилось, успокоившись под действием её дружелюбной улыбки и великолепного заднего двора вокруг них. Тяжело оставаться злым, когда рядом бассейн, приглашающий к себе. Собака умчалась, чтобы порыться в корзине у дома.
После того, как они познакомились, и мать Джозии попросила называть её Сью, а он очень старался не выглядеть как парень, который три минуты назад дурачился с её сыном, Сью повернулась к Джозии, который отодвинулся от Райана, чтобы присесть на соседний шезлонг.
– Сладкий, я оставила поднос с напитками прямо в доме. Ты мог бы его принести?
– Конечно. Ты испекла печенье? – спросил он.
– Разумеется. Джозии не пришлось слишком сильно выкручивать мне руку, чтобы заставить испечь немного печенья, которое тебе понравилось, – улыбнулась Райану Сью.
Как и у Джозии, её непринуждённая улыбка ослепляла и превращала её из обычной мамы в стареющую киноактрису – Райан видел, как она завоевала бойфренда, о котором пару раз упоминал Джозия.
– Спасибо. У вас милый дом.
У Райана были манеры, даже, если он временно о них забыл.
– О, спасибо. Хотя большинство из этого сделано отцом Джозии, – она махнула рукой, показывая имущество. – Этого немного... слишком для меня одной.
– Ты не одна, – Джозия вернулся с подносом печенья и лимонада. – И Джоди и Кит получат сердечный приступ, если ты когда-нибудь продашь это место.
– А ты был бы маяком спокойствия? – фыркнула Сью. Да, Райану она нравилась. Отличное чувство юмора и ещё лучшее печенье. Они немного поболтали, в основном о доме и землях. Проработав четыре лета садовником в старшей школе и колледже, Райан бегло говорил на языке ландшафтного дизайна.
Пока они доедали последнее печенье, Сью встала.
– Ну, что, ребята, мы с Марко вот-вот уезжаем в Феникс. Ему нужно проверить там имущество. Я вернусь в воскресенье днём. Мне грустно, что не удастся провести с вами больше времени.
– Мы будем в порядке, – заверил её Джозия.
– Я знаю, что будете, – она подхватила поднос. – Но ты знаешь, что мне нравятся твои друзья. И это первый раз, когда ты привёл бойфренда. Я просто хочу, чтобы он чувствовал себя уютно...
Её прервал ворвавшийся щенок, виляющий между шезлонгами как жёлтый дрон, с глухим звуком приземлившись на колени Райана. Она принесла ему мокрый теннисный мячик. Её лапа ударила по больному месту на его бедре, и он сморщился.
– Мне нужно забрать собаку в вольер? – спросила Сью.
– Нет, – Райан оттолкнул боль в сторону и бросил мяч подальше от бассейна, на траву в дальнем конце двора.
– Теперь ты это сделал, – рассмеялась она. – Друзья навсегда. Удачи с остановкой игры, чтобы вы, ребята, могли поплавать.
– Мы запрём её в прихожей, когда пойдём плавать. – Лицо Джозии приобрело странный оттенок розового, что не уменьшилось, когда его мама направилась обратно в дом. – Прости, – пробормотал он Райану.
– За что? Собака – это ничего.
– Не за это. За комментарий про бойфренда. Я не говорил ей...
– Всё нормально, – Райан отмахнулся от его беспокойства. – Мамы такие. Жди, что моя тебя заболтает, и будет мысленно примерять на тебя смокинг в воскресенье.
– Как... э... мне представить тебя завтра своим друзьям? Они тоже будут шутить про бойфренда.
Джозия стал ещё розовее и выглядел так, будто ожидал, что Райан в
