Кэлэрдайны, Зейлере и Марши. Все четыре и в прошлый раз участвовали в войне против Барбинери, однако теперь среди них не было Лорье, что довольно подозрительно.
Как я и подозревал, первый удар был нанесён по самому важному — нашим предприятиям, которые приносили главный и единственный доход. Так сказать, удар по тылам. Буквально через несколько минут после Трианы мне уже звонили на телефон наёмники, которых мы поставили защищать наши предприятия. Нападению подверглись деревоперерабатывающее предприятие и компания по аренде грузовиков.
Подход разнился. Деревоперерабатывающее предприятие просто попытались сжечь: приехала тройка машин, откуда вышли вооружённые люди и сразу направились внутрь, расстреляв охранников на входе. Как итог, уже на территории их самих расстреляли, а в машинах нашли канистры с бензином.
Что касается компании по аренде, то туда тоже пришли несколько человек, которые попытались забрать под оружием грузовики, но встретили сопротивление и были убиты.
Настолько безалаберное нападение могло говорить только о трёх вещах. Первое — это разведка боем и проверка, насколько мы готовы оказывать сопротивление. Второе — это попытка взять инициативу с наскоку в надежде, что новость будет внезапной, и мы не успеем подготовиться. Третье — они не умеют воевать и просто сделали первое и самое логичное, что пришло им в голову.
Первые две тактики были вполне логичны. Второй так и вовсе пользовались некоторые ордены космодесанта, сразу без подготовки обрушиваясь на головы противнику, чтобы его ошарашить и взять инициативу. Но что-то мне подсказывало, что это третий вариант, и они просто не умеют воевать.
Что ж, я не собирался их мучить. К тому же у меня уже был готов план действий. Меня волновало лишь одно — Лорье включатся в войну или нет. И если включатся, то когда именно. Нам было достаточно одного дня, чтобы решить все вопросы и потом заняться ими, но не нападут ли они именно в тот самый день?
А если точнее, то сегодня.
Предугадывание. В войне самое сложное — это предугадывание. Предугадать действия противника и время. Будь здесь Властители или сам Император, они бы с закрытыми глазами решили эту тактическую задачку, а я был обычным солдатом, не более. Я убивал, а не командовал. Я хорошо убивал и плохо командовал.
Но моя задача решилась очень быстро звонком на телефон.
— Слушаю.
— Грант, это Галешоп. Я тут намекнуть, не знаю, тебе сказали или нет, но Лорье объявили тебе войну. А с ними, насколько я понял, и Даркмод.
— Я… — я бросил взгляд на бегущую ко мне Триану. — Да, мне уже бегут сообщать эти новости. У тебя нет своих людей в их доме?
— Что? Я адвокат, а не шпион, — рассмеялся он в трубку. — Я держу здесь нейтральную позицию, уж прошу прощения. Но обещаю болеть именно за тебя, так как ты очень выгодный клиент и мне светит гораздо больше, если вы одержите победу.
— Спасибо за поддержку… — вздохнул я. — Я понял, хорошо, спасибо, что предупредил.
И положил трубку в тот момент, когда ко мне подбежала Триана.
— Грант! Я только что…
— Узнала, что нам объявили войну Лорье и Даркмод? Да, я тоже слышал, — я посмотрел на Зигфрида с Грогом, которые сейчас стояли около ангара, разглядывая наш корабль, и махнул рукой подзывая. — Ты можешь идти, беспокоиться не о чём, всё под контролем.
— Но…
— Всё в порядке. Нам не впервой. Иди.
Она с большим сомнением смотрела на меня. Я даже подозреваю, о чём она думала. Не зря ли вообще связалась с такой семьёй, как наша, которой объявили войну сразу два дома и четыре семьи. Практически села на корабль, который едва отошёл от порта и уже тонет, утягивая всех остальных за собой.
Но войну судят не по началу, а по её концу. И когда Лорье вступили в неё, картина предстоящей атаки стала куда более предсказуемой. Не надо быть ни Императором, ни Властителями.
— Нам объявили войну, верно? — сразу всё понял Зигфрид.
— Только что, — окинул я взглядом товарищей, как в старые добрые времена. — Четыре семьи, два дома. Решили наброситься скопом.
— Когда выдвигаемся? — сразу прогудел Грог.
— Сегодня. Сегодня ночью мы устроим налёт. Но для этого нам необходимо перевести бомбы ближе к городу. Со сломанным двигателем мы не утащим все разом. Только по две и то лишь с одной активной бронёй. Надо начать переброску уже сейчас, чтобы к вечеру всё было готово. Приступайте.
А сам набрал номер одного человека, с кем бы предпочёл не связываться, но чьи услуги нам были попросту необходимы. Любая война — это в первую очередь разведка. С неё война начинается, благодаря ей война и заканчивается, так как даже самый сильный, но слепой солдат не победит самого слабого, но зрячего.
— Так-так, почему-то я сразу подумал, что ты мне позвонишь. И сразу скажу, что при всём моём уважении я в подобном не участвую, — раздался голос босса мафии Перта-Фронты.
— Мне не нужно твоё участие, — сразу отрезал я, чем заставил его удивлённо замолчать.
— Да? Тогда…
— Хочу, чтобы ты оказал мне несколько услуг. Плата — я дам тебе разграбить любую из семей до самого основания под моим покровительством. Это будут лёгкие деньги и что самое главное, для тебя совершенно безопасные. Выиграем — получаешь, проиграем — никто даже не узнает, что ты в этом участвовал.
Он смолк, но таким людям, что чувствуют запах лёгкой наживы, надо очень мало времени, чтобы сделать свой выбор. И Вахта его сделал.
— Что от меня требуется?
* * *
Корабль почти не было видно на фоне ночного неба. Сопла двигателей практически не отбрасывали света, и как-либо обнаружить его кроме как визуально или радаром было невозможно. Но стелс-система исправно гасила любое излучение, оставляя его просто тёмным пятном на экране.
Уже был почти час ночи, когда массивный корабль начал двигаться вперёд, словно огромный неспешный охотник, который только-только заметил свою дичь, но знает, что ему незачем куда-то спешить. Он медленно плыл вперёд, разгоняясь с каждой секундой. На его крыше уже начали выдвигаться турели, с хищным жужжанием крутясь и выискивая цели.
А потом в один момент он внезапно сорвался вниз, быстро набирая скорость. За какие-то секунды угловатый и неповоротливый корабль вдруг стал неожиданно юрким и прытким. Падая вниз подобно сапсану он быстро набирал скорость и терял высоту, уже выходя
