В тёмно-зелёном вышитом серебром балахоне, с резным посохом, он казался куда выше ростом и не в пример величественнее, чем раньше, когда валялся, привязанным к столу, моля о помощи. Сейчас в друиде чувствовалась сила, а глаза пылали праведным гневом. Наглядная иллюстрация на тему: "Фанатик бога такого-то (в данном случае Таангуриона) за работой".
– А где твои мозги, старик! – выкрикнула я, протолкнувшись к камню, – Вчера я спасла тебе жизнь, когда ты был в полном дерьме!
Хы-ы, в прямом и переносном смысле!
– И вот твоя благодарность?!
– Меня спасло заступничество Таангуриона!
– Да ну?!
– Мерзкая тварь!
Друид резво ткнул в мою сторону посохом. Ха! Не была бы к этому готова, хреново бы мне пришлось. Из навершия вырвалась какая-то зелёно-коричневая дрянь и ринулась ко мне. Я вовремя перехватила "руками" это щупальце или корень,… не знаю, как правильнее назвать… дёрнув сначала на себя, а потом ткнув назад. Не стоило старику быть таким самонадеянным. Посох вырвался из его рук, а потом пнул своего хозяина концом в грудь. С хрипом друид повалился в кусты, а его палка, стукнувшись о камень, покатилась по земле. Я поспешила подхватить артефакт, чтобы слишком шустрый старикан вновь не пустил его в дело. Подпрыгнула и, оттолкнувшись посохом, как шестом, очутилась на камне, с которого только что витийствовал этот недоделанный мессия.
– Люди, послушайте теперь меня! Этот, – я обернулась, чтобы показать в сторону поверженного оппонента, но того уже быстро тащили прочь его подручные, – старик в чём-то был прав, я действительно слишком юна, чтобы быть хорошей правительницей. Только молодость – это недостаток, который со временем проходит. Гораздо хуже, когда кто-то дураком рождается, живёт всю жизнь и помирает, так и не поумнев.
Не будем показывать пальцем, в кого был нацелен этот пинок.
– Вы все проделали далёкий путь. Надеюсь Ванв,… – я оглядела присутствующих, стараясь найти знакомое лицо, – А, кстати, где он?!
– Ранен, – выкрикнул высунувшийся из-за чужих спин Тиб, – друид ударил в грудь, так же, как вас хотел.
– Выживет?
– Кто ж его знает. Было б обычное оружие, а то колдовство!
Проклятье! Мои то медики все в замке. Взгляд метнулся по толпе. Вон они Эрвендилтоллион со своей внучкой. Спрыгнула с камня и подскочила к ним.
– Вы можете помочь?
– Эйвииллиэль, посмотри больного.
– Дядя, – зашептала та, – я не знаю, как противодействовать магии
– Этого и не требуется, ты, главное, определись с телесными повреждения, а с душевными потом разберёмся.
– Веди! – бросила я Тибу.
Ванв лежал в одной из палаток, где его пользовала какая-то бабка, наверное, знахарка, по виду похожая на Бабу-Ягу.
А, может, просто старая женщина, которую согнули прожитые годы.
Но когда мы вломились всей толпой, она зыркнула таким взглядом, что я невольно поёжилась. Видно не одной мне было не по себе, потому что внутри помещения сразу стало просторнее.
– Этот? – кивнула ведьма на посох.
Под её завораживающим взором, я лишь утвердительно мотнула головой. Владыка же олицетворяя само спокойствие, и глазом не моргнул, лишь слегка подтолкнув Эйву вперёд. Та проворно склонилась над обнажённым до пояса телом. Не знаю, что она там разглядела, потому что в сама полностью "нырнула" в пласт дайхона.
Мать честна?я! Вся грудь бывшего контрабандиста оказалась истыкана зелёно-коричневыми осколками. Нет, скорее – занозами. Ведь они были живыми, пили чужую душу и высасывали из неё все соки. Но не так стремительно, как это делают клинки Света и Тьмы, а медленно, мизерными дозами, отчего их пагубное воздействие не становится менее мучительным, а как раз наоборот. И пытки никакой не надо, потому что жизнь… Да какая это к чёрту жизнь! Одна видимость, жалкое подобие существования, которое само по себе хуже любых истязаний!
Эйвииллиэль ещё осматривала беднягу, а я, повинуясь не логике, а какому-то внутреннему порыву, уже схватилась за посох. Направила навершие в грудь Ванва и "потянула" на себя "колючки". Фигушки! Попробуем ещё раз. "Щупальце" вылезло наружу и заскользило по груди бедняги, втягивая в себя "осколки", как пылесос. Осторожно поводив туда-сюда, я убрала "хобот". Вроде бы вся мелочь собрана.
– Молодец, девочка, – обрадовалась старуха. И замолчала, внимательно уставившись на меня.
– Добрая женщина, не знаю, как вас звать-величать…
– Кирама, маленькая госпожа, – тут же подсказала старуха.
– Кирама, – эхом повторила я, – Ванв поправится?
– Всенепременно.
– Уже сегодня? – с надеждой спросила я, опершись на посох.
Что-то ноги совсем не держат, или эта проклятая деревяшка из меня силы тянет? Мне показалось, или гладкая полированная поверхность на миг нагрелась в моей ладони? Обижается, или "говорит", что ни при чём? Я так удивилась, что чуть было не пропустила мимо ушей ответ женщины.
– Нет, госпожа. Лучше бы было его не беспокоить. Хотя бы пару дней. Колдовство зловредное вы всё повытянули, но сломанные рёбра ещё должны срастись.
Ну вот опять. Только появится надёжный человек, на которого можно положиться – его немедленно норовят вывести из строя.
– А внутренности в порядке? – спросила я.
– Всё нормально, – первой откликнулась Эйва.
– Так и есть, – подтвердила старуха.
– Кто из вас его заместитель? – повернулась я к двум суровым мужикам, которые, так же, как эльфийский владыка проигнорировали грозное зырканье старухи.
– Я! – хрипло выдохнул тот, что слева.
Такой же коренастый, как Ванв, но помассивнее, с полностью седой шевелюрой и не успевшей до конца окраситься в белый цвет когда-то чёрной, как смоль, бородой.
– Вообще-то – я! – через мгновение отозвался тот, что справа.
Был он выше ростом, поуже в плечах, с тёмно-русыми волосами и аккуратно подстриженной бородкой, тогда как у его оппонента она была, как лопата. Оба неприязненно уставились друг на друга. Только этого мне не хватало – нырять с головой в их внутренние разборки.
– Ванв рассказывал, но не всё. Напомните мне, кто вы, и почему оба считаете себя его преемниками? Сначала ты, – указала я на седого.
Минут через десять, после рассказа деревенских старост и моих расспросов, всё более-менее встало на свои места. Пришедший отряд состоял из трёх частей: жителей двух лесных поселений и родичей самого Ванва, проживавших до этого вполне легально во владениях туэра Каменного моста. Что ж весьма предусмотрительно было их забрать, а то мало ли. Просочатся слухи, кто провёл нас через топь и вывел к поместью Равуира, этим бедолагам точно не поздоровиться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
