В это время другие метательные механизмы крушили стены замка. Как уже говорилось, он пал под ударами врага. Табиры прорвались и по руслу ручья. Те эльфы, что должны были обрушить им на голову заранее заготовленные камни, сгорели заживо в первые же минуты боя. Потом часть камней всё-таки удалось сбросить и они нанесли врагу ощутимый урон, но степняки уже успели прорваться вглубь леса, где бой шёл в эльфийских поселениях у подножия гор.
Кроме того, на горной гряде была оставлена пара не залитых жидким огнём "окон", к которым теперь по штурмовым лестницам лезли кочевники. Прорвать оборону им удалось довольно легко, потому что к тому времени ею никто не руководил. То ли вожди трёх мятежных родов были убиты в первые минуты боя, то ли их охватила паника? Рассказать об этом было некому: все офицеры погибли, а немногие уцелевшие бойцы ничего толком не знали.
Видя, что Лес им не удержать, Эрвендилтоллион и Ламмарылхаб скомандовали отход. Пока воины отступали шаг за шагом. Карраэлгар организовал эвакуацию. У эльфов были укрытия в пещерах, где они и спрятались. Драдмарцам же пришлось уходить через горный проход на другую сторону хребта. Следом в ущелье втянулся отчаянно отбивающийся арьергард. Сидевшие на верхушке скалы эллиены только этого и ждали, сразу же обрушив на головы слишком прытких степняков, сунувшихся следом, груды камней.
Преследование захлебнулось. Горный проход был узок. Если на самом выходе из долины шагов двадцать меж скал тянулась ровная дорога, по которой могла проехать повозка, то дальше тропа сворачивала. Именно тропа, потому что по этому карнизу над пропастью ехать на нарге, и то было боязно. Справа ввысь уходили горы, слева – крутой обрыв. Между ними неширокая полоса, на которой и двум всадникам было не разъехаться. Правда были участки, где легко мог пройти лёгкий фургон, такой, какие были у нас во время потешествия по лесным тропам. Но нормальной эту дорогу назвать было сложно. Подумывала я её расширить, но зачем, ведь крепость Западного перевала и так наша. По сравнению с этой дорогой, та – настоящее шоссе, а всадника-гонца, если что, можно послать и по такой тропе.
В общем, кочевники ещё пару раз попытались прорваться, обстреливая верхушку скалы из луков. Но это оказалось гиблым делом, когда сверху на тебя летят стрелы и камни. Ни прицелиться толком, ни по лестнице взобраться. Без "тяжёлой артиллерии", что осталась внизу, взобраться на скалы оказалось невозможно. А втащить в Лес камнемёты было нереально.
Как наверно помнят уважаемые читатели, замок пал, а нирт погиб. Орда отхлынула, как морской прилив, оставляя за собой лишь руины и пепел. Уцелевшим жителям пришлось всё восстанавливать заново.
Вот такой вкратце была история наших соседей-драдмарцев. Нельзя сказать, что после нашествия они зажили хорошо и счастливо. Только деваться им было некуда. Кар с Ламом, их сержанты и сотники точно не могли вернуться домой. Вернее могли, но там бы их ждали скорый суд и расправа. Нескольким новым разведчикам удалось достичь родных предгорий, но вести пришли оттуда… вернее прилетели с голубиной почтой… самые неутешительные.
Сам Грарг Драдмартрис был объявлен отступником, а все воины его легиона – такими же предателями, как и он сам. Несмотря на то, что Драдмаре верховодил клан Кэлр, Карраэлгару путь туда был заказан. Это раньше драдмарцы своих не выдавали, пусть хоть небо падает на землю, а теперь какую музыку император заиграет, под такую новые вожди кланов и готовы были плясать. И плевать им на свободолюбивых родичей.
К слову сказать, имперцы хорошо знали, как вести политику на вновь завоёванных землях. Тем более, что здесь был не захват, а борьба с мятежом в одной из провинций империи.
Наведение конституционного порядка.
О-о! Во-во, что-то вроде того! Недовольные были, и немало. Но тех, кого власть императора вполне устраивала, было куда больше.
Глава 8.
К чему такой далёкий и нудный экскурс в историю? Да чтобы понятней было то, что случилось дальше.
В тот день, между прочим, Карраэлгар ограничился лишь парой фраз о своей учёбе в имперской военной академии.
Может правильнее назвать это заведение училищем?
Там тоже было, так сказать, несколько ступеней. Так что самая верхняя…
Согласен.
– Ладно, пойду переговорю с Ламом, может он что подскажет, – дауартин встал и направился к двери.
– Один вопрос! – выкрикнула я вслед.
– Что? – он обернулся.
– Этот, как его Дармьерр, нэд какой-то-там башни, он тоже в строительстве крепостей ничего не смыслит?
– Я не спрашивал, – воин на мгновение задумался, – Что я могу пообещать, если он согласится сотрудничать?
– Жизнь.
– И вы не отомстите за убийство мужа?
Теперь уже задумалась я. Да, месть это дело святое, но что важнее? Сиюминутное удовлетворение от исполнения бесконечно малой частицы кровавого долга? Станет ли после этого в чаше моего гнева одной каплей меньше? Закроет ли мозаичное стёклышко чужой отнятой жизни ту пустоту, что осталась от потери ставших близкими мне людей? Вряд ли.
Тут дело не в том, что я хочу насладиться местью, воплотить в реальности душевный порыв, замазать чужой кровью рану в своей душе. Ещё что? А-а, отплатить врагам той же монетой, удовлетворить своё болезненное самолюбие – нас нагнули, мы нагнём.
Для чего мне это?!
А тем более почувствовать себя богом, вершителем чужих судеб, несущим возмездие злодеям.
Да не в жись!
У меня всё легко и просто. Неважно, одного Клэра хотели убить, а меня лишь "за компанию", или в равной степени нас обоих. Прощать я никого не буду! Не надейтесь! Это не бытовая ссора из-за пустяка. Чувствую, что всё здесь очень серьёзно! Попытались отнять жизнь один раз, попробуют снова. Жребий брошен! Или я, или они, включая в "чёрный список" и главных организаторов заговора!
Не потому, что мне так хочется, а потому, что так НАДО! Разделаюсь с этими злодеями, и другим неповадно будет!
Победа или смерть! Всё или ничего!
У меня, ведь, даже выбора нет!
Всё это пронеслось у меня в голове за какие-то секунды.
– Дармьерр не пытался убить меня или моего мужа. Если он не один из главарей, значит имеет шанс стать полезным. И если отличится в бою… То почему бы нет?
– И как он будет сражаться с двумя ранеными руками?
– Ну-у, голова то у него пока на месте.
– Ола, я не пущу Эйвииллиэль с тобой, – без обиняков рубанул Эрвендилтоллион, когда дверь за драдмарцем закрылась.
– А как же клятва? – невинно захлопала я глазками.
– Клятва?! – взревел эльф, – Да пошла она… Да-а я… Но разве нельзя по другому? – обречённо произнёс он, наконец взяв себя в руки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
