и пошёл брат на брата и сын на отца своего. И поползло зло по миру, а те, кто отказались встать на сторону его — умирали в мучениях страшных…
М-да. Такой вот случился хеппи энд. Короче, все умерли. Дядя Жора Лукас с его «Звездными войнами» и «Переходи на тёмную сторону, Люк!» — просто отдыхает!
Голос священника, заливающегося соловьём, повествовал присутствующим об очередной вехе в борьбе двух противоположностей, а я, спрятав зевок в ладонь и поудобнее примостырив пятую точку на лавке, облокотился спиной о стену казармы и прикрыл глаза. Ночное дежурство на вышке сегодня выдалось совсем не простым, но вместо положенного cна, я сижу здесь вместе со всеми свободными от дежурства «собратьями по несчастью» и припадаю к очередному источнику мудрости. Сегодня вон очередь отца рмира капать нам на мозги.
У-а-а-а… Как же охота спать! Глаза сами слипаются в тепле. Покемарить что ли? Главное не захрапеть, а то неудобно перед священником будет. Ещё анафеме, старичок, предаст!
Что бы прогнать наваливающуюся дремоту начинаю щипать себя за руку.
Помогает слабо. Гравитация на ресницы давит так, что их сейчас и домкратом не удержать. Ещё немного и они с лязгом захлопнуться. Лучше в карауле стоять, честное слово, или в наряд на кухню попасть — всё интересней, чем здесь «погибать молодым». Я понимаю, что пропаганда дело нужное, но нельзя же так. Всему же должна быть мера. У-а-а-а… Капец, сейчас срублюсь.
Тихонько скрипнув несмазанными петлями, приоткрылась дверь в помещение, где мы сидим. Уставший мозг с опозданием реагирует на звуки. С трудом открываю один глаз в попытке понять, кого к нам занесло в самый разгар проповеди. А-а-а… Это дежурный по роте, вечный залётчик по имени Нар, осчаcтливил нас своим частичным присутствуем, просунув лопоухую голову в нашу комнату.
— Простите, святой отец, — молвила голова дежурного, — но командир срочно требует к себе Алекса. Похоже, что у него там что-то срочное!
Единый, спасибо тебе! Ты услышал мои мoлитвы и решил избавить меня от мучений. Ещё бы пара минут и я бы здесь так всхрапнул, что любой коняка обзавидуется. Все кобылы, что стоят сейчас в конюшне, расположенной неподалёку отсюда, были бы моими, честное слово. Оконфузился бы по полной программе, к гадалке не ходи.
Сделав доброе дело, голова Нара выдала улыбку, а-ля чеширский кот и также как сказoчный герoй Льюиса Кэрролла бесследно растворилась в воздухе.
Отступление дежурного за дверь было настолько стремительным, что мне на секунду показалось, что голова и в самом деле исчезла. Эх, дать бы ему соответствующее прозвище, но с этим я опоздал. Причем надолго. Месяца на два с половиной, если быть точным. Свою кличку, что с имперского на земной можно перевести как Залёт, он заработал еще в тренировочном лагере, и она прилипла к нему — не отодрать, поскольку не было более невезучего человекa в нашей роте, чем Нар. За что бы тот не брался — всё заканчивалось через жо… э-э, плохо, в общем, заканчивалось. Вот и назначил его потерявший терпение командир вечным дежурным в казарме, от греха, так сказать. Как он тогда сказал?
«В роте это недоразумение хоть под присмотром будет. На стены рубежа такого не отправишь, тут же со своим везением нарвется на заклинание или когти твари. Или в ров свалится или из царги сам себя подстрелит, если дежурный с часовыми недоглядят! Этот может!».
Я поднялся с лавки:
— Отец рмир?
— Иди, Алекс, — махнул на меня рукой священник и продолжил «пытку» словом.
Под завистливые взгляды сослуживцев, я пулей (а вдруг священник передумает — с него станется) покинул сей «храм божий» и выскочил на улицу. Там «включив пятую передачу», быстро помчался в направлении штаба, перепрыгивая на бегу через лужи.
Всю сонливость как рукой сняло.
* * *
М-да… Нет слов.
Стою напротив барона, расставив ноги на ширину плеч, заложив руки за спину, как-то предписывает устав, и понимаю, что я попал. Нет не так! ПОПАЛ — вот это слово подходит больше. Причём, интуиция шепчет, что пятая буква в этом слове явно лишняя!
— Так что сам понимаешь, никого из приданных роте магов я отправить с разведкой не могу. Да и не только я. Права такого не имеем — снять их с боевого дежурства на рубеже и отправить в Зону. — Сидящий за столом командир досадливо поморщился и пояснил на мой недоуменный взгляд. — Приказ с самого верха это запрещает, даже командующий не может его игнорировать! Магов и так немного осталось, а…
Мысли закрутились в голове как носки в центрифуге стиральной машины. Так. Раз мага отправить с разведчиками нельзя, а магическая поддержка всё равно нужна, то с разведчиками подойдёт кто? Ну-ка догадайтесь! Угадали? Правильно, молодцы! Возьмите с полки пирожок за догадливость! К доске сегодня пойдёт, э-эю… в смысле в разведку сегодня пойдёт (та-дам!) наш ротный недомаг Алексей. А что и прaвильно. Если посылать, так его. На болоте вон он как вывернулся, с артефактным делом опять же знаком.
М-да. Логика начальства понятна! А потому — хрен докажешь, что на болоте это вообще случайно всё вышло, спонтанно. Там авантюра была чистейшей воды, выхода в той ситуации другого не было. Чудо, что живыми сумели выбраться тогда. А…
— А ты у нас не маг, поэтому… — в воздухе повисла пауза, и я тяжело вздохнул, отвлекаясь от невесёлых мыслей. Угадать «гениальный» замысел руководства оказалось не сложно. Тоже мне бином Ньютона. — Поэтому, на тебя вся надежда! — заканчивает командир, а если говорить языком менеджмента — мой прямой начальник. — У командующего это последняя более-менее опытная группа разведки, в которую удалось собрать народ с различных участков. Вот ты её и усилишь! Официально ты магом не числишься, так что тут никакого нарушения приказа не будет.
Ну да, ну да. Моего желания, естественно никто не спрашивает, ведь это армия! Ну и что мне остаётся? Да собственно ничего. Разве что сделать придурковатое лицо и проорать что-нибудь в стиле «Рад стараться, вашевысокобродь!».
Ох-о-о-х-о-о, грехи мои тяжкие! Вот тебе и сходил за хлебушком! Так и знал, что сегодняшний день не задался еще вчера, вот только не догадывался насколько. Теперь знаю.
— Меня отправляют в Зону? — делаю вид, что только cейчас снимаюсь с ручника.
Судя по выражению лица, командир мне не поверил. Ну да, ну да. Нашёл перед кем Ваньку валять! Видимо здорово меня выбил из колеи полученный приказ.
— Да толку то от меня в той группе? — я недовольно развожу руками, выражая недоумение, — Разведке проще артефактами
