учителям — готовить учеников к тестам, поэтому мальчикам, осваивающим дружбу, тяжело найти поддержку у взрослых. Намного проще и эффективнее составить мальчику строгое расписание, чем долго и упорно выявлять его нужды и следовать его желаниям. Тем не менее родителям важнее всего воспитать в мальчике жизненно необходимые навыки. Мы хотим, чтобы мальчики могли отыскать свой путь в жизни, — и не имеем права выполнять работу за сыновей и учеников. Суматошная жизнь с ее соблазнами и постоянно меняющейся расстановкой сил потребует от мальчика стойкости, творческого подхода и большой силы воли — и в идеале эти навыки необходимо привить заранее, прежде чем мальчик нырнет в глубокие воды юношества. В раннем подростковом возрасте, когда сверстники начинают давить друг на друга, призывая освободиться от влияния родителей и учителей, мальчикам, не научившимся отстаивать свою точку зрения, намного сложнее завоевать чужое уважение.
Изучение жизнестойкости мальчиков показывает, что им проще держаться на плаву, если есть хотя бы один союзник — кто-то, кто позволяет им быть собой, заботится об их нуждах и поддерживает в любой ситуации. Разыскивая себе товарищей, мальчик ощущает себя уверенно, если его безусловно принимают учителя, тренеры, духовные наставники и родители. Ребенку совершенно необязательно бояться исключения из компании, однако, несомненно, важно, может ли мальчик рассчитывать на чью-то поддержку, на утешение и осознает ли он, что на его жизнь влияют не только неподвластные ему внешние силы. Каждый ребенок должен найти равновесие между ожиданиями общества и собственными предпочтениями.
Не ослабляйте бдительность
Из истории Сэма, как и других историй, записанных психологом Джуди Чу, следует: родители и учителя часто не осознают, насколько важную роль они играют во взаимоотношениях мальчика с друзьями. Пока мальчики еще достаточно юны, чтобы их социальная жизнь была как на ладони, а проблемы решались посредством здравого смысла, родители и учителя должны помочь детям научиться находить равновесие между требованиями группы и их собственными ценностями и нуждами. Пристально наблюдая за тем, как мальчик справляется с проблемами в общении и держится на плаву — и вмешиваясь, если он теряется или впадает в смятение, — можно поддержать его, покуда он не сформирует собственное представление о себе и не отточит умение балансировать между чужими ожиданиями и своими желаниями.
Сложность в том, что «детское общество» живет по правилам, которые не подчиняются взрослым. В результате исследования, проведенного командой студентов в стенах независимой школы и посвященного травле и насилию, было получено два ключевых наблюдения, подчеркнувшие «незаметную с первого взгляда, но очевидную при чуть более внимательном рассмотрении» природу этих правил. Один из десяти мальчиков подвергался избиениям и дедовщине; один из трех — травле, угрозам или запугиванию. Все это происходило в таких местах, как столовая, школьный двор, спортивный зал или раздевалка — то есть отличающихся отсутствием в них большого количества взрослых. Мальчики мастерски обходят наблюдение.
И не то чтобы родители и учителя особенно старались их застукать. На самом деле поразительно, но обычно взрослые замечают только самые вопиющие случаи. Будучи представителями поколений с совершенно разными нравами, точками зрения и мнениями, молодые и взрослые люди почти не обращают друг на друга внимания и словно обитают на разных планетах. Становясь старше, мальчики все чаще обращаются к друзьям и сверстникам по таким важным вопросам, как выбор одежды, музыки, поведение в отношениях, стремление к целям и веселье, а также начинают презирать все связанное со взрослыми. Подростки — словно отдельное племя.
И взрослым необходимо следить, по каким правилам живет это племя и как эти правила влияют на конкретных мальчиков. Стремясь влиться в компанию, мальчики вынуждены подчиняться нормам, которые могут не соответствовать привитым их семьей ценностям. Через пробы и ошибки мальчики учатся балансировать между желанием быть частью группы и оставаться собой, это требует гибкого мышления и отваги. У мальчиков в жизни будет достаточно поводов проверить, насколько хорошо они сопротивляются давлению. И, возможно, они совершат множество ошибок. Когда мальчик сдается давлению компании, лучше, если у него будет возможность признаться кому-то в том, насколько противоречиво и неловко он себя чувствует.
Если сын присоединяется к компании сверстников, у родителей появляется множество возможностей — различного толка. Даже будучи не в силах решить мелкие проблемы в социальной жизни ребенка, родители должны интересоваться ее качеством. Как много у него друзей? Насколько воспитаны мальчики, с которыми он общается? Может ли он быть собой хотя бы с некоторыми из них? Его дружба с мальчиками подразумевает преданность и заинтересованность? Если все складывается хорошо, мальчик достаточно сильно доверяет родителям, чтобы рассказывать о своих друзьях, товарищах по команде и других сверстниках. Прекрасно, если мальчик может поделиться с родителями всем, не боясь, что они встревожатся, начнут в нем сомневаться или отвернутся от него.
В истории Сэма родителям были бы полезны как хорошие, так и плохие известия. Его семья, добрая и заботливая, не замечала, насколько он ошеломлен своим окружением, до тех пор пока по его поведению не стало ясно: мальчик вот-вот попадет в беду. Как только родителям удалось заинтересовать Сэма чем-то новым и мальчик наконец поделился тайнами социальной жизни, он смог вернуться к прежним нравственным ориентирам. Выложив все как на духу и увидев понимание родителей, он обрел силы, позволившие ему восстановить душевное равновесие. Его успеваемость повысилась, и он начал больше времени проводить с семьей. И хотя он продолжал дружить с той же самой компанией, вмешательство мамы и папы дало ему предлог порой отказываться от вечеринок и перестать гнаться за быстрой, однако неглубокой жизнью популярной тусовки.
Правила товарищеских отношений разнятся от культуры к культуре, однако неизменно отражают конкретный, преобладающий идеальный образ мужчины, который позволяет участникам группы уважать друг друга за одни качества и порицать — за другие. В то время как у более крупных, чем сверстницы, девочек падает самооценка, у мальчиков наоборот: более крупные, рано созревшие мальчишки получают больше одобрения, чем те, кто помельче, не так спортивен или меньше соответствует стереотипам. Культурная подоплека влияет на то, как мальчики видят себя сквозь призму товарищеских отношений. Им тяжело не принимать мнение компании, положительное и отрицательное, близко к сердцу.
У Малика было много друзей в пятом классе. Однако, став подростком и переживая резкий скачок в развитии, он заметил, насколько отличаются отношения в компаниях средней школы. Малика перестали замечать и никуда не звали. Одна группка, состоящая из четырех или пяти мальчиков, начала обретать популярность, и ее участники общались исключительно друг с другом. В столовой они занимали друг для друга места, а Малику и другим детям, с
