медленно прожевал кусок мяса и поинтересовался:
- Что бы вы хотели о нем знать?
- На самом деле, я бы хотела знать о нем максимально много, но, пожалуй, начнем с приема. Во сколько собираются гости? Какой дресс код?
- Дресс код? – дракон даже отложил двузубую вилку, которой мастерски орудовал. Сейчас он напоминал гнома, которому сказали про арендную плату.
- Как принято одеваться на подобный прием, - быстро поправилась я.
- Вы будете сопровождать лорда Каорского? – поинтересовался он.
Говорить о том, что я и есть тот самый лорд Каорский, больше не стала. Не хочет верить – не надо. Ответила честно:
- Вполне вероятно.
- Тогда давайте договоримся: вы мне рассказываете о своем лорде, а я вам о приеме у Повелителя, - предложил лорд.
О, о лорде Каорском я знала абсолютно все, поскольку знала его, то есть ее, с самого рождения, поэтому согласилась сразу:
- Идет. Только вы спрашивайте, а я стану отвечать, но сначала прием.
Эртон усмехнулся и стал подробно описывать драконьи собрания. Не балы, конечно, но ради интереса посетить стоило. Под столом падал в обморок, скулил и жаловался на судьбу лункс, а я смотрела на собеседника и наслаждалась моментом. Тем более, он был отличным рассказчиком.
К слову, кольца он не узнал, хотя оно не раз мелькало перед его глазами. Лордство по-прежнему не допускал мысли о том, что местом силы может владеть женщина.
Пока мы беседовали о Повелителе, дракон успел опустошить свою тарелку, я же не осилила и трети. Мясо было выше всех похвал, но при всем желании организм одной небольшой странницы не сравнится с организмом здорового мужчины, который в некоторые моменты своей жизни превращается в огромную рептилию. Интересно, а местные драконы огнедышащие? А чешуя теплая? А если на ногтях сделать маникюр, он сохранится на когтях? В голове возникла не одна тысяча вопросов по содержанию и уходу за драконами, словно я готовилась к семейной жизни с ним или хотя бы к долгому сосуществованию.
Публика в таверне собиралась разношерстная. Попадались и вполне приличные лорды, как Эртон. Один такой кивнул дракону и окликнул.
- Прошу прощения, Маргарита, - извинился он. – Я отойду буквально на мгновение, а вы пока готовьтесь отвечать на мои вопросы.
И как только я увидела спину Лордства, тут же сунула тарелку с олениной под стол, чтобы через секунду достать ее пустую и чисто вылизанную.
Упс…
Лункс довольно урчал, а я призадумалась, что мне отвечать, если последуют вопросы или странные взгляды. Их не случилось, но удивление у дракона было искренним и сильным.
- Какой… у вас прекрасный аппетит, леди, когда вы остаетесь в одиночестве, - не удержавшись, произнес он.
Щеки опалило жаром. Благо капюшон не давал никому заметить моего стыда.
- Да, я сдерживаюсь на людях, а потом просто зверею, - сообщила я, мысленно проклиная компанию лункса. – Вы хотели о чем-то спросить меня.
- О ком-то, - поправил дракон. – О лорде Каорском. Каков он? Что из себя представляет?
И что я могла ему сказать о себе?
- Ну-у-у… Он такой… Хорошенький… - промямлила я.
Под столом заржал лункс.
- Хорошенький?.. – переспросил лорд, и мне показалось, что он разозлился. С чего бы?
- Я хотела сказать, что он симпатичный, временами остроумный и невероятно находчивый.
А что? Сам себя не похвалишь – никто не похвалит.
- Симпатичный, значит… - выдохнул дракон. Ох, и дался ему этот лорд Каорский, нет чтобы о прекрасном поговорить.
- Дело вкуса, конечно, - скромно заметила я.
- Маргарита, я понимаю, что вас связывает. Если замок пустовал много лет и не исчез, значит, ждал наследника. Будь он в нашем мире, место силы давно бы его притянуло. Получается, что он, как вы – выходец из иного мира, и это вас объединяет, но я ведь тоже вам предлагал защиту и все прочее…
Вот оно что! Лордство сильно переживает мое бегство и категоричный отказ на ненавязчивую попытку присвоить и заточить.
- Все же почему он, а не я?
- Вы предлагали поделиться, а он просто разделил, - ответила я чистую правду, потому что замок, Грин, место силы и прочая магическая лабуда меня вовсе не спрашивали, а просто вошли в мою жизнь, объединив ее со своим существованием. Отказаться нереально, только остается принять.
- Лункс, конечно, ваш, - Эртон не спрашивал – утверждал.
- Конечно, - кивнула я.
- И мясо тоже ведь съел он? – усмехнулся лорд.
Я еще раз кивнула.
- Странница и древний магический зверь – лакомые кусочки для любого сильного мага. Драконов вы можете не бояться, никто не пойдет против собрата, под защитой которого вы сейчас находитесь, но есть иные хитрецы и черные маги, которые не чтут законов, подпитываясь от хаоса, обитающего во мраке бездны.
- Но… - я хотела сказать, что странница легко перемещается. Лорд и это учел.
- Конечно, странница легко может оказаться в любом желаемом месте, но есть способы ограничить магию, создать магическую ловушку, лишить дара на какое-то время. Очень вас прошу, будьте предельно осторожны и не отходите далеко от своего лорда. Если же вдруг понадобится моя помощь… Вот, просто сломайте ее, и я отыщу вас, где бы вы ни были.
На стол у моей руки легла перламутровая, отливающая бронзой чешуйка. Хмм, уж не от его ли дракона? Странно немного. Человек бы дал волос или, скажем, срезанный ноготь. На, Ритка, порви, и я встану перед тобой, аки лист перед травой! Ноготь – фууу, тут драконья чешуйка, конечно, выигрывает в сравнении.
- Спасибо, - можно было не улыбаться, но я улыбнулась. Все же внимание красивого мужчины мне было приятно, да и помощь на новом месте никогда не помешает.
За окном зажглись звезды, темнело на Овруче почти мгновенно.
- Мне пора… - тихо сказала я.
- Поужинаете со мной как-нибудь еще? – спросил он.
- Если позовете.
- Обязательно позову, - усмехнулся дракон, усмешка у него вышла довольной и хищной. – Позволите мне вас проводить?
Проводить странницу? Даже звучит как-то двусмысленно и глупо. Или он предлагал полетать на драконе? Боюсь, мне сегодня экстрима и с гномами хватило.
Впрочем, хочет провожать – пусть провожает.
- Идемте, - сказала я, поднялась из-за стола и пошла к выходу.
Звякнули несколько монет об столешницу, и Эртон пошел следом. Странно, я не просто это знала, я чувствовала.
-
