огнём замешательства.
Что это было? Зачем он это сделал? Мысли роятся в голове, но я отгоняю их, сейчас не время для самокопания.
— Разобрались с крылом? — спрашивает Эдриан, слегка приподнимая бровь.
— Да, всё в порядке, — тихо отвечаю я, опуская глаза.
Лиорд на мгновение задумывается, его взгляд устремляется куда-то вдаль, словно он обдумывает что-то важное.
— Мы можем идти? — внезапно спрашивает Ривз, прерывая затянувшуюся паузу. Его голос спокоен, а я снова чувствую ту непробиваемую стену между нами.
— Да, конечно, — кивает Эдриан, возвращаясь к реальности. — Благодарю, Элис, за помощь. Завтра жду тебя. Готов сыграть по твоим правилам. А сейчас, прошу прощения, мне нужно кое-что обдумать.
Он отворачивается и устремляется к полке с древними фолиантами.
Мы встречаемся с хранителем взглядами. В глазах Ривза — пустота, ни следа от той бури, которую я видела мгновения назад. Неужели мне всё почудилось? Пока лиорд Эдриан, погруженный в свои мысли, перебирает книги на полке, мы ждём, когда Сиар окажется подальше.
— Пора, — шепчет Ривз, едва заметным кивком указывая на дверь.
Мы бесшумно выскальзываем из покоев. Тусклые сферы, плывущие под потолком узкого коридора, отбрасывают причудливые тени.
Внутри — смятение. Зачем мне одно крыло? Как пробудить оба? И, главное, что значит для меня внезапный, обжигающе-настоящий поцелуй Ривза, сменившийся ледяным безразличием? Неужели для него это было лишь игрой?
Спускаясь по лестнице, я скольжу взглядом по каменным плитам, пряча внутреннюю дрожь. Всё вокруг становится непонятным, запутанным: и собственные чувства, и мотивы окружающих.
— Элис, — тихо зовёт Ривз.
Я поднимаю голову. Мы остановились у его двери, хотя до моей всего несколько шагов.
— Да? — спрашиваю, всматриваюсь в его лицо, пытаясь уловить хоть проблеск тепла, но взгляд Ривза непроницаем, словно между нами, ничего и не было.
Он приоткрывает рот, но в тот же миг из-за угла доносятся шаги. Кто-то приближается. Я нервно озираюсь — спрятаться негде.
Ривз реагирует мгновенно. Резко распахнув дверь своих покоев, он мягко, но настойчиво вталкивает меня внутрь. Дверь бесшумно закрывается, отрезая звуки коридора.
Сердце грохочет, отдаваясь в ушах. Что он хотел сказать?
Снаружи раздаются голоса.
Я прижимаюсь ухом к двери, пытаясь разобрать слова. Звуки становятся отчётливее; я понимаю, что даже без Руни слышу всё прекрасно.
— Ривз, — говорит знакомый голос, наполненный лёгкой иронией.
— Фехос, — отвечает Ривз спокойно, но в его тоне я улавливаю нотку раздражения.
Ох… Брат Кэтрин. Что он тут делает?
— Не буду спрашивать, почему ты здесь и в таком виде, — продолжает Зэйн. — Просто скажи, где Ирис? Я приехал ради неё.
Я напрягаюсь, пытаясь не пропустить ни слова.
— В северной башне, — лениво роняет Ривз.
— Мне нужно с ней поговорить, — настаивает Зэйн, и в его голосе сквозит тревога.
— Как и всем, — сухо отрезает Ривз.
— Ты же понимаешь, что ситуация выходит из-под контроля? — продолжает Зэйн, понизив голос, но не теряя настойчивости. — Сиар зашёл слишком далеко.
— Меня это не касается, — холодно бросает Ривз.
— Касается всех нас, — упорствует Зэйн. — Если Сиар осуществит свой план, последствия будут непредсказуемыми.
— Я сказал всё, что знал, — раздражённо отвечает Ривз. — А теперь, извини, я занят.
Тяжёлый вздох Зэйна за дверью.
— Ладно. Но ты не сможешь оставаться в стороне, Ривз, — бросает Зэйн напоследок.
Шаги удаляются, и я, наконец, делаю глубокий вдох, не осознавая, что до этого задерживала дыхание. Их обрывочный разговор порождает ещё больше вопросов.
Пора выбираться и задать их Ривзу. Но когда я тянусь к дверной ручке, слышится тихий щелчок.
Дверь заперта.
— Ривз? — зову я, легко стуча по дереву.
Тишина.
Нажимаю сильнее — бесполезно.
Руна? Он запер меня?
Волна негодования захлёстывает.
— Это нормально — запирать девушку у себя в комнате? — шепчу в ярости.
Слышу удаляющиеся шаги Ривза.
Как он мог? Сначала поцелуй, потом безразличие, а теперь это…
62. Сладкий плен
Гнев жжёт грудь. Я с трудом подавляю желание что-то разбить.
— Руни, вытащи меня отсюда! — мысленно рычу.
— Лиора, магическая защита слишком сильна, — отвечает он. — Могу попытаться взломать руну, но это займёт время.
— Попробуй, — выдыхаю, опускаясь на ближайщий стул. Гнев высосал все силы.
Какое-то время я просто смотрю в стену. Пока в голове не вспыхивает воспоминание о поцелуе. Искра, проскочившая между нами…
Показалось?
Неужели для него это ничего не значило?
Минуты словно остановились.
«Ну же, Руни…» — мысленно подгоняю.
— Нужно больше времени, — доносится его сосредоточенный голос.
Встаю и начинаю бесцельно бродить по комнате.
За окном поднимается ветер, сухой и резкий. Он свистит в горных ущельях и гонит пыль по пустоши. Завывание стихии словно вторит буре в моей душе, но не успокаивает, а лишь усиливает тревогу.
Решимость узнать о Ривзе переплетается с желанием отвлечься от собственных мыслей.
Его покои — воплощение порядка и минимализма. У стены стоит просторная кровать с идеально заправленным синим покрывалом, напротив — массивный шкаф.
Мой взгляд падает на столик у окна. Аккуратно сложенная стопка бумаг и несколько чернильных ручек — всё на своём месте. Подхожу ближе и замечаю под листами краешек маленького мешочка.
Осторожно приподнимаю бумаги. Развязываю тонкий узелок мешочка, и оттуда выкатывается россыпь сладостей: круглые янтарные карамельки, шоколадные трюфели, припудренные какао, и переливающиеся всеми цветами радуги леденцы.
Не удержавшись, беру одну карамельку.
Вкусно.
Улыбаюсь, поражённая неожиданным открытием. Так вот, ты какой, Ривз — сладкоежка. Эта маленькая деталь, словно лучик света, пробивается сквозь холодную маску, которую хранитель так тщательно носит.
Снова пробегаю взглядом по столу. Только сейчас замечаю небольшую шкатулку из тёмного дерева. Открываю её — внутри, среди мелких безделушек, лежит полупрозрачный кристалл. Осторожно беру его в руки. В сияющей глубине проступает замысловатый узор — тончайшая вязь рун.
— Руни, что это? — шепчу я, заворожённая. — Это кристалл памяти, лиора, — отвечает Руни. — Он содержит послание.
Послание? Кому? От кого?
Сердце бьётся всё чаще.
— Такие кристаллы способны хранить и воспроизводить голос, — продолжает Руни, — изображения и даже… мысли отправителя. Он предназначен для личного общения, и активируется магией адресата. — Послание? — сжимаю кристалл крепче. — А как его прочесть?
— Я всё ещё занят руной, но могу расшифровать сообщение для вас, если позволите.
— Да, пожалуйста. — Кивок
