подвывая от ужаса. Туриг не понимал, как его нашли гвардейцы Эйрикса, уничтоженного семь десятков лет назад. И, тем более, не понимал, как узнали об его участии. Но бежал, сверкая подушечками лап и спасая свою любимую драную меховую шкуру…
Глава 15. Эйрикс на марше
— Бабуля! Беги! Спасайся! — ворвавшийся в долину Туриг перебудил всех, кого мог и кого не мог.
И, самое главное, разбудил бабулю Ло, которая решила немного вздремнуть после бессонной ночи. Однако Туригу сегодня утром на её желания было наплевать. Он, конечно, всегда выглядел диковатым, но обычно это не мешало ему проявлять деликатность к бабуле. Или хотя бы её видимость. Но сегодня день, похоже, был особый…
— Беги! Спасайся! — пролетев мимо бабулиной палатки, Туриг ворвался в свой шатёр.
И тут же принялся громыхать вещами.
Бабуля Ло слишком давно его знала. Поэтому предельно точно представляла, что сейчас делает её верный волк. Он собирался уезжать и паковал вещи. То, что при этом так грохотал — так это было проявление его звериной натуры. Судя по звукам, Туриг вполне сосредоточенно собирал чемоданы.
— Я надеюсь, Хаос тебя побери, у тебя очень серьёзные причины творить эту дичь, Туриг!.. — прошипела она, быстрым шагом направляясь к шатру.
— Беги!.. У-у-у-у!.. Мстители!.. — долетали до неё отдельные фразы зверочеловека.
Это был повод глубоко задуматься… Бабуля Ло прожила немаленькую жизнь. И прожила её, не отказывая себе в маленьких гадких удовольствиях. А потому успела потоптаться по очень многим мозолям. Мстители были если не рядовым явлением в её жизни, то вполне привычным. К тому же, и она, и Туриг всегда были достаточно благоразумны, чтобы не переходить дорогу действительно серьёзным личностям.
И если Туриг паниковал — значит, она, бабуля Ло, где-то ошиблась. И они-таки перешли дорогу кому-то важному. Мало кого Туриг мог посчитать достаточно опасным, чтобы начать экстренно собирать чемоданы.
— Шкура драная! Да что случилось-то? — возопила бабуля Ло, подходя ко входу в шатёр.
Внутри громыхнуло, затем на секунду воцарилась тишина. А потом из шатра показалась морда Турига с выпученными глазами: как будто сожрал что-то не то. И сейчас напрягался в кустах, пытаясь от этого «чего-то» избавиться обычным путём.
— Эйрикс! — наконец, выдавил из себя он.
— Что «Эйрикс»? — переспросила бабуля Ло. — Это узел схлопнулся лет семьдесят назад! Что ты несёшь?
Морда Турига успела исчезнуть, и внутри шатра что-то снова отчаянно громыхнуло. А потом зверочеловек опять высунул морду. И напряжённо огляделся, как будто выискивая взглядом врагов.
— Гвардейцы Эйрикса! Тут! Они пришли мстить! — убедившись, что его ещё не пришли убивать, прошипел он.
— Да что ты несёшь?! Если бы они знали, кому мстить, давно бы нас нашли! — возмутилась бабуля Ло.
— Тогда чего им тут понадобилась, а?! — обиженным шерстяным волчарой заревел из шатра Туриг.
— А ты не обознался ли, милый? — предприняла бабуля Ло попытку его успокоить.
Туриг, наконец, соизволил выйти целиком, а не только высунуть морду. Выглядел он и в самом деле потрёпанным. Но страшным был, скорее, не внешний вид, а его взгляд, полный ужаса.
— Я своими глазами видел Маа-Тара! — прошипел он. — Вот как тебя сейчас! Он бежал на меня и орал, как умалишённый!..
— Маа-Тар?.. Да он пропал в той войне! — отмахнулась бабуля Ло.
— Бабуля!.. — рявкнул Туриг. — Я его красную рожу из тысячи узнаю! Из тысячи! Никогда не забуду, как он Пура и Фура располовинил одним ударом! И даже не замедлился, зар-р-раза...
— Хаос тебя дери, Туриг! Да не могли они про наше участие узнать! — чуть не закипела бабуля Ло.
— Тогда что они тут делают?! — резонно осведомился Туриг.
И бабуля замолчала. Крыть было нечем. Но, как разумный человек, она всё ещё не верила, что из загробного мира явились гвардейцы Эйрикса. Тем более, вопрос с этим злосчастным узлом был закрыт много лет назад.
Именно тогда она нажила себе серьёзных недоброжелателей… Причём, в лице правителей родного узла. Это случилось, когда другие хтоны сдались, когда решено было не пытаться раскачать Эйрикс, когда казалось, что их узел уже ничего не спасёт — и он будет сожран Хаосом… И вот тогда бабуля показала себя как блестящий интриган и диверсант.
Воспользовавшись войной и неразберихой, она сумела провести ритуал прямо под носом у защитников осаждённого узла. Кровавый ритуал. Страшный ритуал. Но такой необходимый — и ей, и её родному узлу. И главное — Хаосу. Который сразу после ритуала сожрал огромный и богатый узел Эйрикс.
Ло и Туриг тогда еле ноги унесли, спасаясь от разбушевавшейся первозданной стихии. Но ведь унесли!.. И с победой вернулись домой. К сожалению, воспользоваться плодами победы они не успели. На бабулю Ло спустили всех собак, навешали все грехи — и, считай, отправили в ссылку. Осаждать пустой узел Священной Пирамиды. Чтобы мстители никогда не докопались до правды.
Воины Эйрикса были лучшими на своей дуге Упорядоченного. Чтобы завалить их армию, понадобились объединённые силы нескольких десятков осколков. А гвардейцы Эйрикса… Те и вовсе были лучшими из лучших на своём узле. Конечно, один гвардеец — это не так уж и страшно…
— …А самое плохое, бабуля!.. — не остановился на достигнутом Туриг. — Что я, кажется, видел Тиона! Чтобы меня Хаос пожрал, Тиона!!! А раз они оба тут…
— Надо удостовериться, что это именно они! Пур-То! Найдите Пур-То! — скрипнув зубами, крикнула бабуля.
Толстяк появился из своего шатра сам. И опасливо остановился в паре шагов. Вообще на вопли Турига и бабули Ло должны были сбежаться все, кому не лень… Но почему-то весь лагерь предпочёл спрятаться и молчать в тряпочку.
— Птицу ещё контролируешь? — задумчиво постукивая пальцами по шатру Турига, спросила бабуля Ло.
— Само собой! — перестав дрожать и слегка приосанившись, ответил Пур-То. — Зачем терять такой отличный инструмент? Универсальные единички потрач…
— Так, меня не волнует, что там потрачено! — отрезала бабуля Ло. — Что там происходит? Птица следит за Игорем?
— Сейчас… Да, там Игорь. Ещё какие-то люди… Э, что это? Трупы наших? Туриг, там что, наших убили?! — толстяк уставился на зверочеловека, а тот смущённо ковырнул ногой землю.
— Забей! У них не было ни шанса… Хотя мы почти победили!
