поднял руку, сплетая магические составляющие и открывая портал, призывая одурманенного парня.
Сквозь зеркало к нам шагнул черноволосый кудряш. Парень растерянно оглядывался по сторонам, не понимая, где он. Дурман слетел, и он не помнил тех трёх лет, что провёл у ведьмы.
— Арёма! — вырвавшись из рук Даши, счастливая девушка со слезами на глазах бросилась на шею своему возлюбленному.
— Мира?.. — не мог поверить в своё счастье парень, растерянно оглядываясь по сторонам. — Как ты тут оказалась, я же отправился в Навь… — он замолк, пытаясь восстановить события.
Взгляд скользил по мне, но словно не замечал, значит, ещё не всё колдовство выветрилось из головы. Но он уже задавал правильные вопросы и это было хорошим признаком. «Мне такой пригодится», — решил я, наблюдая за парой. Сзади меня сопела Даша, явно утирая слёзы с глаз, с умилением глядя на встречу влюблённых.
— Уже три года прошло, отец давно умер, а я за тобой пришла…
— Не всё так просто, — разрушил их идиллию, выступая вперёд и привлекая внимание жениха моей, теперь уже бывшей, невесты к себе. — В Явь я могу отпустить только тебя одного…
— Но почему? — он крепко сжимал в объятиях свою ненаглядную, пылая праведным гневом, и не собираясь отпускать девушку.
— Потому что ты живой, а Меринда, чтобы найти тебя, отдала жизнь, дабы попасть в Навь, — не стал лукавить, объясняя всё честно. — У тебя теперь есть только два пути: или ты уходишь один в Явь и там доживаешь свои годы, или вы вдвоём остаётесь в Нави, присягая мне в верности. В этом случае я помогаю вам устроится на своих землях, оберегаю вас, даю свою защиту и покровительство, а также работу. Решение за вами, — сделал широкий жест, не думая, что парень окажется подлецом.
— Так тут и решать нечего, — ласково заглядывая в глаза своей возлюбленной, ответил Арёма, — мы остаёмся.
— Вот и хорошо, — расслабился я, слыша вздох облегчения за спиной. — Меринда, веди его в свою комнату, завтра подберём вам другое жильё.
Они уже направлялись к выходу, когда меня осенило, раз Судьба уже сунула свой нос в мой отбор, так может…
— Кстати, — тут же решил проверить свою догадку, — а как ты относишься к цветам и растениям?
— Положительно, — удивлённо моргая, обернулся парень, — я же работал садовником у отца Меринды, чтобы быть к ней поближе, а ещё я неплохой зельевар.
— Вот и хорошо, — удовлетворённо потёр руки, — завтра приступай к своим обязанностям. Меринда тебе покажет поле деятельности, а мой помощник проведёт с тобой экскурсию по замку.
Смотря вслед влюблённой паре, улыбался, удачное приобретение у меня: некромантка, которая будет помогать в моих исследованиях и новый садовник. Хоть какая-то хорошая новость за последние дни. И совершенно не ожидал нападения от Даши:
— Уи-и-и!.. Спасибо! — счастливо болтая в воздухе ногами, девушка повисла у меня на шее, чмокая в щёку.
От неожиданности растерялся и обнял её, крепко прижимая к себе, чтобы она не дай Навь упала. Да так и замер, чувствуя непреодолимое желание продолжить поцелуй в более уединённом месте, желательно в кровати. Кажется, не я один почувствовал это, так как Даша, смутившись, попыталась выбраться из объятий, но в меня как черти вселились:
— Ну и где моя награда за спасение Меринды и её жениха, и обустройство их на новом месте жительства? — шепнул прямо в губы девушке, чувствуя себя совершеннейшим мальчишкой, у которого должен произойти его первый настоящий поцелуй, даже голова закружилась.
— Я тебя уже поблагодарила, — Дашка неловко выбралась из моих объятий и начала отступать к двери. — А другую часть благодарности ты получишь от Меринды, если ей жених позволит, — и уже стоя в дверях, добавила: — А ещё пусть тебя одаривают благодарностями те три красавицы, что греют твою одинокую постель!
Ревнует! Довольная улыбка сама собой появилась на моём лице.
Глава 15
Дарья Навская…
Портал нашёлся, я даже поняла, как его активировать, но шагнуть в этот ужас не была готова. Я чувствовала, как Зеркало звало и манило к себе, видела, как Костя закрывал нас от воздействия этого ужасного артефакта. И, честного говоря, даже представить не могу, что случилось бы с Мериндой, доберись она всё-таки до него. Живой бы точно не осталась. Хотя, я так и не поняла, что сделала некромантка, чтобы попасть на отбор. То что она попала сюда обманом, поняла, а вот всё остальное с обменом и отданной жизнью — нет. Она ведь живая…
Завтрак принесли в комнату, а значит, я встречусь со всеми невестами и Костей только на конкурсе. «Конкурс! — подхватилась я. — Как я могла забыть о нём!» Вчера, на нервах, пошла искать портал. А потом всё закрутилось… Меринда со своим женихом, Костя в постели с тремя обольстительницами…
В глазах до сих пор темнело, хотя он сказал, что между ними ничего не было. Я вообще не понимала себя. Те эмоции, какие испытывала, вспоминая сцену с девицами… Это ревность? Но самоприворот мы сняли. Так почему чувствую всё это? Мне же должно быть пофиг! Тяжело вздохнув и подлив кофе Венику, задумалась: «Раз я тут и пока ещё не готова переступить через зеркальную гладь портала, надо что-то придумать к отбору». Но вот что?
Талант! Да какой у меня талант, что я умею? Я прекрасный руководитель и менеджер по продажам, но это не то, да и тут им не похвастаешься. Что я ещё умею, красиво одеваться? Чушь! Танцами не занималась, к рисованию нет предрасположенности, магией не умею пользоваться, сделать подарок своими руками? Не выход, что-то такое я делала в средней школе. Стихи слагать не могу. Пока всё это перебирала, поняла, что я абсолютно серая офисная мышь. Вон, даже Веничка, ярче меня! Покосившись на друга, грустно повесившего уши, тихо вздохнула. Малыш тоже расстроился, поняв, куда нам следует лезть, чтобы вернуться на Землю.
Время шло, а придумки так никакой и не находилось, из-за этого я всё сильнее нервничала.
Дёргано отодвигала одно платье за другим, понимая, что ничего из этого не хочу надевать. Уже в самом конце обнаружила брючный костюм. Из белёного льна с простой красной вышивкой по талии и топу, он приглянулся мне сразу. Очень широкие брюки внешне смотрелись как юбка,
