говорила спокойно, но было заметно, что просьба очень важна для неё. Острый взгляд Кости, словно сканировал девушку, видимо, что-то решив для себя, он медленно кивнул.
— Хорошо. Моим даром тебе станет обещание выполнить одну твою просьбу, — на лице кумихо отразилось такое облегчение, словно решился вопрос жить ей или умереть.
— Благодарю, Кощей, — она вновь поклонилась на китайский манер и вернулась на своё кресло.
Подошла очередь Далилы, и теперь уже она отправилась показывать свои таланты.
— Я одарённый зельевар и горжусь этим. Но так как показать свои способности прямо здесь будет проблематично, я принесла в дар жениху заранее приготовленное Золотое зелье.
Девушка достала из кармана небольшой пузырёк, демонстрируя его всем. Плескавшаяся в нём жидкость, действительно, имела цвет золота. Что это за чудо и почему все вокруг с восторгом и придыханием перешёптываются, я совершенно не понимала, видимо, это зелье было очень редким.
— Немногие способны сварить Золотое зелье, — одобрительно улыбнулся Костя, передавая пузырёк Ядвиге, которая лишь только не приплясывала, желая посмотреть на дар.
— Хорошему зельевару нужны качественные и редкие ингредиенты, — на руке Кощея появился ларец, от вида которого у Далилы загорелись восторгом глаза.
— Это же самозаполняющийся ларец, о каком ходят легенды, что достаточно что-то пожелать, как оно там появится? — неверяще выспрашивала она Костю, уже протягивая к ларцу руки.
— Да, это именно он, — улыбнулся парень. — Но есть ограничения: нельзя пожелать то, что принесёт смерть или увечье живому существу, то есть: живое сердце, тёплую печень, пальцы, глаза, уши и прочее.
Улыбка тёмной зельеварки чуть померкла, но острый взгляд Кощея Бессмертного уже заметил эти изменения. Я думала, что Костя после этого заберёт ларец, но он сделал вид, что ничего не видел.
Подошёл мой черёд удивлять честной народ, а я так ничего и не придумала. Действие успокоительного, которое мне дала Далила, кажется, входило в новую стадию. Мне стало всё пофиг. В голове крутилась какая-то навязчивая песенка, в которой я с удивлением узнала знакомые частушки из мультфильма. Выйдя в центр зала, попыталась оформить свои мысли, но они почему-то начали путаться, видимо, нервное напряжение дало себя знать.
Несколько раз вздохнув, чтобы немного прийти в себя, заговорила:
— Я не знаю какой у меня есть талант. Я просто спою вам частушки Бабы Яги, — заметив удивление на лице женщины и хмурый взгляд Кости, залихватски запела:
Растяни меха, гармошка,
Эх, играй-наяривай,
Пой частушки, Бабка Ёжка,
Пой, не разговаривай.
… [3]
С каждой новой строкой на меня всё больше снисходил азарт и, кажется, я даже уже слышала музыку, а Костя хмурился всё сильнее. Ядвига хохотала и притопывала ногой в такт песенки, тем самым подзадоривая меня всё сильнее, поэтому следующий куплет я немного переделала:
Самый вредный из людей
Это сказочный злодей,
Вот уж врун искусный,
Жаль, что он не вкусный.
…
Откуда-то в моих руках уже было помело, которым я лихо размахивала, находясь на пике куража. Мысли путались всё сильнее, и я уже не понимала, что делаю, для чего и где я, но знала точно, что надо допеть и улететь:
По ступам! Земля прощай! В добрый…
— Молчать! — прогремело рядом, сдёргивая меня с воздуха на пол и не давая договорить волшебные слова, чтобы полететь свободной птицей домой.
Меня держали крепкие мужские руки, а на ухо шептали:
— Ну и куда ты собралась?
— Мне надо домой, — то ли ответила, то ли подумала, уплывая в спасительную темноту.
* * *
[3] Частушки Бабок Ёжек из мультфильма «Летучий корабль»
Глава 16
Кощей Бессмертный…
Когда Даша только вошла в зал с другими невестами, обратил внимание, что девушка не в себе, но списал всё на вчерашнее происшествие и нервы. Но чем больше наблюдал за ней, тем отчётливее понимал, что она находится под действием какого-то вещества. Ей опять подлили алкоголь? Взглядом пробежался по девушкам, никто не реагировал на её поведение, считая выходки Даши нормальными.
Вот только я видел её настоящую и понимал, сейчас она не в себе. Её бурные реакции на выступления невест заставили поволноваться. Но, с другой стороны, мне понравилось, как она переживала за меня во время тренировочного спарринга со Званой. Кстати, очень уж у неё знакомая манера боя. Жаль, никак не удаётся вспомнить, кого она мне напоминает.
Когда же эта заноза запела, я потерял дар речи: ведь просил не трогать Ядвигу! Мы с Иваном оба с подозрением косились на Ягу. А эта малолетняя карга с восторгом приплясывала от озорных и не особо приличных частушек, вон, как невесты сидят и носы воротят, недовольно фыркая. Но настораживало меня не только это. Даша не владела магией. Так откуда взялась мелодия, под которую она распевала свой ужас?
Опять я вернулся к тому, кто помогает Даше? Кто-то из слуг? Говорят, она понравилась Марфе. Значит, шишига? Или кто-то другой? Кукольник? В руках Даши появилось помело, которым она лихо размахивала, словно собираясь улететь. Причём Яга даже не среагировала на него, удивляя меня всё сильнее. Ну не она же подсказала Даше такие хулиганские куплеты? Хмуро глянул на подругу: нет, точно не она, вон, как ребёнок радуется песенке.
Возможно, я бы пережил всё это, но вокруг девушки закрутилась портальная магия. Она запросто могла попасть в западню. И ладно, если просто в неизвестное место, я бы нашёл её где угодно. Но если бы она вернулась назад домой, то Смерть прибрала бы её в мгновение ока.
Ещё ничего не успев сообразить, бросил искру тьмы, разрушая портал и сдёрнул несносную девчонку с метлы, на которой она уже парила в воздухе.
— Ну и куда ты собралась? — хотелось её прям тут при всех отшлёпать по попе, чтобы больше не вытворяла ничего подобного.
— Мне надо домой, — на грани слышимости шепнули её губы, и девушка потеряла сознание, оседая в моих руках.
В зале наступила тишина. Никто ещё толком не понял, что произошло, когда Далила вскочила с кресла, с неприятным шумом отодвигая его и бросаясь к нам.
— Даша сегодня так нервничала, — подскочила к нам девушка. — Она не знала, что показать, и вот сейчас… — Далила растерянно развела руками, показывая, что оценила ужасную песню. — Она просто переволновалась, — руки девушки лихорадочно шарили по карманам платья и наконец на свет появился маленький пузырёк тёмного
