поэтому исполнил всё, что просили. Немного погодя, Яга скомандовала:
— Неси.
Подхватив лёгкое тело Даши на руки, отнёс куда просили и положил как сказали, после чего вновь был изгнан. Ну тут вовремя появился Вениамин и пристроился к узкой щели, рассказывая, что происходит, будто бы мне интересно было.
— Она Даше в рот вливает какое снадобье из маленького пузырёчка, — прокомментировал он и умолк.
— Ну? Что молчишь? — не выдержал я минутной тишины.
— Так ничего не происходит вообще, а Баба Яга в голове чешет, — осерчал мышонок. — О! Она ещё один пузырёк достала и что-то шепчет над ним. Теперь помазала Даше веки, дала понюхать и капнула в рот, — продолжил он освещать события в ванной. — Ой! — его словно отшвырнуло от двери, но малыш мгновенно сориентировался и вновь приник к щели. — Вода забурлила и словно грязная пена пошла у Даши изо рта, — мышь закрыл лапками глаза. — Я не могу на это смотреть, Даше очень плохо.
Но я и сам слышал неприятные звуки, а фантазия дорисовывала услышанное. Ядвига трижды меняла воду и заставляла проснувшуюся девушку пить разные снадобья. Вернувшийся Иван, как и я, нервничал, поглядывая на закрытую дверь, так что я к концу уже начинал задумываться, мне пора ревновать, или парень просто такой участливый. Наконец я услышал, как Яга позвала меня, и бросился в ванную. На полу, еле держась на ногах, поддерживаемая Ядвигой, стояла вполне живая Даша. Я едва успел подхватить её на руки, когда ноги девушки подогнулись от слабости.
— В кровать её, — устало махнула рукой Яга, пытаясь поправить растрепавшиеся волосы.
Устроив девушку в постели, дожидался, когда гости поспешат уйти, оставив нас с Дашей наедине.
— Костя, — Ядвига почти висела на локотке Ивана, мне даже захотелось сказать этому недотёпе, чтобы взял свою зазнобу на руки, — Даше сегодня ничего есть нельзя, только пить и много. Так что ей нужна сиделка, — я кивнул, больше своим мыслям, чем её словам, тем более что уже знал, кого позову помочь. — И нужен сон.
— Сон⁈ — вскинулся я. — Она же и так спала! Куда же ещё? — честно говоря, меня просто мороз по коже пробрал, когда я представил, что Даша опять впадёт в летаргию.
— Сон для неё сейчас лучшее лекарство, — поняла моё беспокойство подруга, — тем более что отраву из организма я вывела.
— Хорошо, — еле сдерживая неприятные эмоции, пообещал Ядвиге, — организую.
— Ну вот и ладненько, — повеселела она. — А нам нужно бы с тобой встретиться и поговорить приватно, — бросив быстрый взгляд на пасмурневшего Ивана, поправилась: — Втроём.
— Хорошо, как только организую присмотр за Дашей, позову вас к себе в кабинет, — решил, с нетерпением ожидая, когда же они наконец свалят из комнаты. — Надеюсь, ты ещё помнишь, где он находится? — всё-таки не выдержал и ядовито поинтересовался у неё.
— Помню, — смешливо сверкнула глазами подруга и вдруг ойкнув, бросилась к кровати Даши.
Всё произошло настолько стремительно, что первой мыслью было очередное нападение на девушку, и в моей руке сам собой появился меч тьмы. А на ладонях Ивана огненные шары Света, видимо, он пришёл к тем же выводам.
Ядвига наклонилась к Даше, и я непроизвольно усилил слух.
— Даш, дай списать слова песенки! — попросила эта сумасшедшая вечная девчонка, и я уставился на обеих, замечая кивок занозы.
Кажется, принц последовал моему примеру и тоже услышал просьбу своей зазнобы, потому что с его уст сорвался тяжкий стон, поднимая мне настроение. Не одному мне мучиться с… Кем? Вновь я затормозил на этом вопросе, боясь произнести те слова, о которых уже давно говорило сердце.
Наконец выпроводив гостей, наклонился к Даше, вроде как поправить подушку. Наши лица оказались очень близко, пробуждая воспоминания о поцелуе. Но девушка была слишком слаба, а меня ещё с её выступления грыз один вопрос.
— Даша, ну, ладно, я уже привык, что я «самый вредный из людей». Но объясни мне, почему я «врун искусный»? Вроде бы я тебе ни слова неправды не сказал, — мы смотрели в глаза, видя в них отражение друг друга.
На мгновение её взгляд изменился, и в нём проскользнула боль.
— Потому что ты лжёшь самому себе, — шепнули её мягкие и нежные губы.
Еле оторвав взгляд от них, удивился:
— В чём же я лгу себе? — не понимая её логики, хотел знать точный ответ.
— Потому что ты любишь Бабу Ягу, а притворяешься, будто вы только друзья, — Даша чуть прикусила губу, видимо, чтобы сдержать эмоции, а до меня дошло, и я расплылся в довольной улыбке.
— Знаешь, я, действительно, люблю Ядвигу, — начал говорить, ловя малейшие эмоции на лице девушки: вот она чуть болезненно поморщилась, и я поторопился продолжить: — Но люблю как сестру, даже не как подругу. А настоящие чувства у меня пробудила совершенно другая девушка, — дыхание Даши стихло, словно она его затаила, боясь не услышать моих слов. — Она вредная, наглая, скандальная, — с каждым моим словом щёки девушки вспыхивали всё сильнее, выдавая её чувства ко мне с головой, и делая меня самым счастливым на свете. — Она заноза в моём сердце, и я очень переживаю за неё. Порой мне безумно хочется отшлёпать её за то, что она творит. Но именно она заставила моё сердце биться быстрее и любить.
Кто из нас первым потянулся не знаю, но я накрыл губы любимой нежным поцелуем, тут же услышав:
— Кхе… кхе… кхе…
Чёрт как же не вовремя! В дверях стояла Яга с Иваном. И если подруга ехидно ухмылялась, то Иван смотрел на меня огромными удивлёнными глазами.
— Костя, — почти насмешливо пропела Яга, — вот этого девушке сейчас никак нельзя, — её глаза лукаво блестели, а мне хотелось прибить заразу. Даша спрятала полыхающее лицо за уголком одеяла, а я встал с кровати, загораживая девушку. — Я тут Марфу поймала в коридоре, она посидит с Дашей, а мы с тобой пойдём поговорим, — теперь в голосе подруги прорезались стальные нотки, которые я хорошо знал.
Магически опечатав кабинет от прослушки и подглядывания, мы держали совет:
— Значит, Хелио с Кукольником перешли к активным действиям, решив физически устранить невест, — задумчиво покрутив записку в руках и передав её Ивану,
