растет, и я не успеваю насладиться этими дорогими минутами. Нам нужно больше времени проводить втроем.
— Да, сегодня бесподобный денек! — согласилась Вера. — Наконец-то я не через интернет, а вживую выбрала для нашей девочки то, что хотела. Шопинг действительно успокаивает.
— Может, навестим родителей? Мы недалеко от их дома, они очень рады будут.
Они подошли к машине, и Павел переложил Злату в автолюльку. В этот момент он не видел выражение лица Веры, а молчание расценил как согласие.
Вера ехала с приподнятым настроением и даже что-то напевала. Музыка в салоне звучала тихо, и Злата прислушивалась к голосу матери.
Елена Игоревна с небольшим удивлением встретила гостей. Заглянула в пакеты и озадаченно произнесла:
— Ну надо же! Да она же быстро растет, вы даже не успеете это все на нее надеть! Как и те вещи, что у вас в шкафу дома.
— Мама, ну что ты! — Павел поцеловал ее в щеку и легонько обнял за плечи. — Мне очень хотелось моим девочкам доставить удовольствие! Посмотри на Веру! Сегодня я ее не узнаю! Может, посидишь на днях со Златой, а мы сходим куда-нибудь?
— Мы с дедом только рады будем с внучкой понянчиться, — улыбнулась Елена Игоревна.
Виктор Романович сидел на диване рядом со Златой и, радостно покрякивая, колотил погремушками. Та смеялась, показывая розовый тонкий язычок, и, как только игрушка касалась рук, пыталась ее захватить и направить в рот. Виктор Романович сиял от радости: лицо его посветлело, морщинки разбежались в стороны, на висках выступили едва приметные капельки пота. Несколько раз свободной рукой он промокнул влажный лоб и шею, бросил короткий взгляд в сторону Веры и снова продолжил общение с внучкой: щелкал языком на разный манер, агукал и по слогам произносил имя Злата.
Вера будто всего этого и не замечала. С легкой улыбкой на губах она суетилась у стола, помогая свекрови с сервировкой: очень ловко и быстро раскладывала салфетки и столовые приборы.
«Вот же оно, истинное счастье! — думал про себя Павел. — Всей семьей так хорошо. И Вера преобразилась, повеселела. Порхает, как птичка, улыбается».
Выходные вышли замечательные. Павел отдохнул, выспался и в целом получил огромный прилив энергии. Он ехал по МКАДу на небольшой скорости, благо времени до начала рабочего дня еще хватало. Впервые за последние месяцы он смотрел на пролетающие за окном автомобили, дома, деревья и удивлялся видимым переменам. Где-то началась стройка, где-то вырос новый дом, а где-то появилась новая реклама. Тонкий дымок тумана над дорогой навеял мысль о том, что, несмотря на теплые деньки, уже осень. А ведь он, Павел, фактически и не заметил, как пролетело лето. Злата заметно подросла, узнает его и радуется при встрече, тянет к нему ручки, лепечет что-то на своем языке.
С рождением ребенка Вера изменилась. У нее часто меняется настроение. Вроде бы это та самая любящая и милая Вера, но в какой-то момент с ней что-то происходит, и она становится равнодушной или раздражительной.
По возвращении из роддома они с Верой спят по разным комнатам. Ребенок часто ночью просыпается, его нужно укачивать и кормить. Поначалу это очень беспокоило Павла. Вера — молодая мама и должна высыпаться. К тому же практически сразу после роддома у нее началась бессонница. Она постоянно была плаксива и раздражительна. А потом Вера сама с помощью каких-то таблеток справилась со своим состоянием. Прошла нервозность, нормализовался сон. Вера заметно похорошела, у нее появился интерес к общению с друзьями и родственниками.
И все же… Чрезмерное внимание к малышке, любое чихание или плач вызывали у Веры панику. Она тут же хваталась за медицинские справочники, начинала искать болезни, придумывать лечение.
Углубившись в свои мысли, Павел и не заметил, как подъехал к офису. Он припарковал на свободное место машину и стал подниматься по лестнице.
— Паша! За тобой не угнаться!
Цокая каблучками, к нему спешила Лера. Ветер поднимал легкий подол и без того короткого платья. Впрочем, девушка и сама не старалась его придержать, с удовольствием демонстрируя загорелые ровные ноги.
— Время поджимает. — Он постучал пальцем по запястью. — У тебя что-то срочное?
— Ты сам не подходишь, поэтому подошла я. — Она демонстративно облизала накрашенные красной помадой губы.
— С ума сошла, что ли? — оглянулся по сторонам Павел. — Не хватало еще, чтобы подумали, будто я заигрываю с бывшей женой!
— Я слышала, что тебе нравятся сумасшедшие? — сузила глаза Лера, изучая его взглядом с ног до головы.
— Отцепись! — бросил он на ходу и поспешил скрыться за стеклянной дверью.
— Так тебе и надо! Задела, значит, за живое! — Лера поправила глубокое декольте, отбросила взмахом головы волосы назад и, выпрямив спину, вошла следом, поприветствовав кивком охранника.
Вначале позвонил Павел и радостно сообщил, что они с Верой идут в Молодежный театр. Это значило, что невестка наконец-то доверит свекрови внучку. Тревожное ощущение радости появилось в душе, но Елена Игоревна не спешила обольщаться. Вера со своим переменчивым настроением может сто раз передумать. Но на всякий случай подготовиться надо.
Потом позвонила Лера и тоже заявила о своем визите. Занятая мыслями о внучке, Елена Игоревна не смогла отказать бывшей невестке, а потом и вовсе забыла о ней.
Павел с Верой торопились. Оставили спящую Злату в люльке в гостиной и на цыпочках скрылись за дверью. Елена Игоревна даже удивилась поведению Веры. Без лишних уговоров и предупреждений она спокойно передала ей ребенка. Выглядела девушка похорошевшей: легкий макияж и аккуратно уложенные локоны подчеркивали природную красоту. Терпкий шлейф духов еще некоторое время витал в комнате.
Девочка спала, раскинув ручки в стороны. Елена Игоревна расстелила цветную простыню на диван, подложила с краю небольшие подушки — получилось что-то наподобие манежа. Она бережно переместила малышку на простыню. Открыла принесенную Верой сумку и, стараясь не шуметь, достала оттуда игрушки, разложив их на диване подальше от Златы. Малышка спокойно сопела носиком во сне. Елена Игоревна присела рядом, ей не терпелось взять малышку на ручки, почувствовать ее теплое дыхание. Она едва сдерживала себя, чтобы не дотронуться до нее, не поцеловать пухленькие кулачки.
Вдруг в дверь позвонили. Мысленно ругая мужа за бестолковость, женщина бросилась открывать. На пороге стояла Лера. Мило улыбаясь, она поздоровалась и без приглашения протиснулась в коридор. Сбросив туфли на высоком каблуке, сразу же прилипла к своему отражению в зеркале.
— У меня внучка спит, а ты трезвонишь! — прошептала Елена Игоревна. — Что хотела?
— Что, так с порога и прогоните? — сделала невинное лицо Лера.
— Никто тебя не гонит, — отмахнулась женщина и поспешила в гостиную. — Не
