но самый надежный, как я считал, способ защитить их обоих — разлучил их, использовав свой дар метаморфа.
Глава 46
Натаниэль
Тщательно продумав все, я смог осуществить задуманное так, что они оба поверили в расставание. Но после этого чувствовал себя настоящим подлецом. Я видел, как они страдали, но постоянно убеждал себя, что все сделал правильно.
Как я и думал, Элира оказалась наследницей Эрнеста и смогла получить наследство. Новость об этом быстро дошла до отца с дядей, они были в ярости, пытались отыскать того самого наследника. Я знал, как она дорога Тэйвелу, поэтому следил за ней, тайком укрывая от поисков дяди.
Мы с Элирой довольно быстро нашли общий язык, но я не мог отделаться от мысли, что моя ложь была ошибкой.
В итоге пролетело три года. Эрнест Сеер и сам неплохо защитил своего наследника, секрет, который нужен был моему отцу и дяде, оказался слишком важным, чтобы позволять так просто добраться до него.
Казалось, они оба забыли о прошлом: Элира стала успешной в своем деле, а Тэйвела согласился на брак с Беатрис, моей кузиной, дочерью главы рода Блэк. Когда я узнал об этом, то понял, что моя семья вновь всерьез занялась осуществлением своего плана по свержению клана Шакс. И это почувствовал не только я.
Мой кузен тоже стал подозрительным, вот только его подозрения пали на меня, а не на моего отца. Это не было удивительным, учитывая, что мое поведение сильно изменилось после выпуска, что не укрылось от глаз брата.
За три года мы практически не общались, я постоянно избегал с ним встреч, мне было страшно посмотреть ему в глаза, казалось, он узнает о том, что я натворил. Я не хотел, чтобы он ненавидел меня.
В один день он даже пробрался в поместье Блэк, и его чуть не поймал мой дядя. Мне с трудом удалось отвлечь его внимание на себя. Но именно в тот день, как я узнал чуть позже, Тэйвела и Элира вновь встретились, а моя ложь выплыла наружу.
В тот момент и дядя начал подозревать, что именно Элира является наследницей того самого алхимика, который нашел способ укротить дракона.
Весь мой план начал рушиться на глазах, я понимал, что не могу защитить свою семью. Мне так и не удалось найти главного злодея, а пока я был занят этим, произошло нечто непоправимое: мой отец убил отца Тэвела. Я прибыл слишком поздно, но мне удалось выиграть время, чтобы спасти брата.
— Зачем ты это сделал! — кричал я на отца, упав на колени возле дяди.
— Семья Шакс — помеха нашему плану, — зловеще улыбался отец.
— Какому плану? Что вы задумали?
— Это тебя не касается, — строго сказал он. — Ты тоже мог стать его частью, но ты абсолютно бесполезен, но раз ты все узнал, то выбирай.
— Что?
— На чьей ты стороне? Какая семья тебе ближе: род Блэк или Шакс?
— Здесь и выбирать нечего, — осторожно поднялся на ноги, вся моя магия была напряжена до предела. — Убьешь и меня?
— Бесполезный, — зло цедил отец.
В этот момент со всех сторон подтянулись люди отца. Они окружили меня, но все же я дракон, с трудом, но мне удалось выбраться из этой засады.
Только тогда я понял, что не справлюсь со всем этим в одиночку. Я не знал, где скрылся Тэйвел, но должен был предупредить Элиру. Но не ожидал, что встречу их обоих.
Я был рад увидеть, что мой брат в безопасности, но было слишком поздно. Тэй окончательно потерял ко мне всякое доверие. Самые страшные опасения вдруг стали явью.
Несколько дней я караулил у лавки Элиры, скрываясь от людей отца. В итоге мне выдался шанс поговорить с Элирой, предупредить об опасности и поведать о том, какую тайну скрывал ее дед.
Однако дядя уже знал об Элире, поэтому они оба были в большой опасности.
Хоть моего отца и арестовали, но его люди все еще выслеживали меня. В какой-то момент, скрываясь от них, мне пришлось покинуть место своей слежки, и я упустил тот момент, когда Элира с Тэйвелом покинули дом.
Я до последнего надеялся, что они покинули его, в поисках безопасного места, но моя интуиция вопила, что это не так.
Не долго думая, я отправился в поместье своего дяди. Двор был слишком пустым, нигде не было видно слуг.
Проникнуть внутрь не составило труда, я хорошо знал это поместье.
Осторожно пробираясь по пустым коридорам, я наткнулся на незнакомого мужчину. Мне удалось бесшумно обезвредить его. Чтобы избежать такого вновь, я оттащил его в пустую комнату, а сам принял его облик.
Внезапно я услышал громкий звук и поспешил на второй этаж.
Когда я увидел, как дядя загнал Элиру и Тэйвела в угол, мое сердце пропустило удар.
Я видел, что он собирается сделать, видела, как Тэй отчаянно пытается защитить свою любимую. Тогда я ни о чем не думал. Я желал лишь защитить их, надеясь так искупить свою вину.
Яркая вспышка озарила комнату, я неосознанно бросился вперед, закрывая их собой. Мощный удар магического ядра ударил прямо в груди. Перед глазами пронеслась вся жизнь.
Но когда я увидел обеспокоенное лицо Тэйвела и невестки, на душе стало спокойнее. Они живы, больше ничего не важно.
Мои глаза закрылись. Я чувствовал, как тьма утягивает меня в вечность, но тонкая, едва заметная красная нить, не давала мне отдаться в ее объятия. Словно кто-то удерживал меня в этом бренном мире.
Тогда я подумал, что должен попытаться побороться за свою жизнь, ради этой призрачной надежды, что кто-то в этом мире еще ждет меня. Что кому-то я все еще нужен.
Глава 47
После рассказа Нейта воцаряется долгое и тяжелое молчание, каждый задумывается о своем.
Теперь я понимаю, почему Тэйвел был зол на своего брата, но и Нейта я тоже могу понять. Он не знал, кому может доверять, но очень беспокоился и о своей семье, пытаясь защитить их так, как считал нужным, но в итоге не смог.
Осторожно взглянув на него, в его взгляде читается вина, но где-то на задворках своего сознания я ощущаю, что вместе с тем он чувствует и облегчение, что тайна, которую он хранил столько лет, наконец-то не тяготит его.
Первым нарушает тишину леди Берта:
— Мне жаль, что ты прошел
