неловкое движение рукой, и смахнула со столика огромную вазу с пышным букетом из оранжевых лилий. Ваза упала и разбилась. Всё внимание вмиг переключилось на неё. Она театральным жестом указала на осколки и пророческим тоном объявила:
— Это к счастью!
В толпе зашелестели радостные комментарии, что примета действительно хорошая, а вот если бы дождь сейчас пошёл, то и вообще… Свадьба оживилась, присутствующие продолжали гадать, к чему ведут эти интригующие повороты сценария.
Макс тотчас заметил её. Хотя по его каменному лицу невозможно было понять, какие эмоции он испытал при этом. Но буквально через мгновение он одарил всех окружающих радушной улыбкой и сменил тон, включившись в игру, начатую Марго:
— Конечно же, я против! Почему я должен быть «за»? Почему такое прекрасное мероприятие на нашей базе проходит без моего участия? Без подарка от администрации?
Зашелестели радостные смешки. Гости завертели головами, объясняя друг другу:
— Прохоров, как всегда, красавчик! Так пошутить! И явно, так не было задумано, новобрачные чуть в обморок не попадали! Хороший подарок от руководства будет. Везунчики, такого гостя заполучить на свадьбу! Чтоб Прохоров, да погулять приехал, когда такое было? Так Марина-то его одноклассница всё-таки бывшая…
Торжество после поднявшей настроение заминки продолжилось. Роза Фридриховна, появившаяся было на заднем плане со сверкающей на солнце поварешкой в руках, вновь удалилась в недра кухни. Невесте принесли стакан воды и веер.
Марго же попыталась улизнуть подальше, пользуясь моментом, пока Максу наливали «штрафную стопку», как опоздавшему. Можно ведь и позже с ним увидеться, когда страсти улягутся. Она уже пробралась мимо собравшихся гостей в направлении выхода, и тут он преградил ей путь:
— Можно вас на минутку, Маргарита Николаевна, обсудить кое-что нужно!
Затем пропустил её вперёд, на дорожку, ведущую к домику администрации. Их проводили теперь уже разочарованными вздохами:
— И как всегда, не удивил! А мы и, правда, думали, что Максим Сергеевич с людьми повеселиться приехал… А ему бы только работать… Ещё и Маргариту Николаевну от нас уведёт, заставит денежки в такой день подсчитывать… Ничего святого!
Марго шла по тропинке неторопливо, пытаясь оттянуть момент объяснения, да и новые туфли на каблуках не позволяли быстро ходить. Cпиной она буквально чувствовала прожигающий взгляд Макса.
После того, как они ушли из зоны видимости, Макс потерял терпение и ускорил события: просто подхватил её на руки и вмиг занёс в уединённую беседку под раскидистой липой, подальше от любопытных глаз. Там усадил её на широкие перила и встал напротив, чтоб видеть её глаза. Марго ждала от него какой угодно реакции на произошедшее, но он просто рассмеялся:
— Что ты наделала? Я первый раз в жизни бросил важное дело и доверил своему заместителю довести начатое до конца… Я готов был убить этого невесть откуда взявшегося «жениха», когда Станислав сообщил о твоей свадьбе… А если бы я встретил его одного, без невесты, и не стал бы разбираться, на ком он там женится?
Марго с облегчением выдохнула и ответила в тон:
— Повезло заместителю, хоть какая-то возможность проявить себя… А всего-то Станислав Романович неправильно меня понял…
— Не хочу ничего слышать… Буду считать, что ты сделала это специально, чтоб меня увидеть… За это многое можно простить, — шутливым тоном Макс произносил серьёзные слова, это было видно по его глазам, — и мы сейчас же сбежим с этой чужой свадьбы. Только вначале я преподнесу молодым подарок, который предназначался тебе. И тут мне понадобятся твои пояснения. Я правильно понимаю, что пригласить артиста-звезду на праздник была не твоя идея?
— Роза Фридриховна…
— Ни слова больше! Значит, тут Пётр сам справится. Букет от меня привезёт курьер и с этим покончено. Ты готова уехать со мной?
— Куда? И что, прямо так сразу, и даже никого не предупредим? — недоверчиво уточнила Марго.
— Именно!
— Роза Фридриховна рассчитывает на мою помощь, девочки будут меня искать…
Макс задумчиво смотрел в сторону, весёлость его испарилась, и он, казалось, не слышит её:
— У меня странное предчувствие, что я не должен тебя отпускать сейчас. Каждый раз, как только я отпускаю тебя на минуту, ты ускользаешь, и я не успеваю сделать, что хочу, сказать тебе, что хочу…
— А это не потому, что у тебя постоянно всё время расписано по минутам? — не удержалась Марго от колкости.
— Нет! — вполне серьёзно ответил Макс.
— И сегодня ты не будешь следить за временем? — с надеждой уточнила она.
Макс на секунду задержался с ответом, взял руки Марго в свои:
— Буду. У нас только сутки и три часа до самолёта. На этот раз за границу. Поэтому…
Душа Марго, уже готовая к полёту, моментально сжалась в ледяной комок в ожидании нового расставанья. Она опустила глаза, чтоб он ничего не заметил. Но Макс почувствовал её настроение, легонько взял за плечи. Встряхнул, поднял пальцами её подбородок и поймал её взгляд. В его лице читалась такая же грусть перед расставанием, и она начала оттаивать.
Макс молча поправил ей волосы, убрав непослушную прядку со лба. От его прикосновения мурашки пробежали по её коже. Бабочка лимонница порхнула между ними, заставив затаиться. Она трепетала своими крылышками и через мгновение уселась на плечо Макса. Марго тихонько, чтоб не спугнуть её, протянула к ней руку.
И тут же вздрогнула, и отстранилась. Бабочка сорвалась с места и улетела. Совсем рядом, за ивой, раздался Дашин голос:
— Маргарита, ты где? Ай, здесь крапива! Выговор дворнику! У меня теперь волдыри на коже будут…
Макс не дал ответить Марго, заговорщицки прижав палец к губам, потом обнял её и прижал к себе. Они затихли в ожидании, когда Даша уйдёт. Место в беседке под ивой было довольно скрытное, и если не отвечать, вряд ли кто-то заметит их тут, пока не зайдёт внутрь.
Но Даша замешкалась и не уходила. Она какое-то время недовольно бормотала, что крапива испортила ей настроение. Потом чертыхнулась, возмутившись, что именно её отправили в эти дебри.
Вдруг она испуганно взвизгнула:
— Летучая мышь! Кошмар! Да что ж такое-то! Пусть уже кто-нибудь другой идёт!
И тут Марго не выдержала и торопливо отозвалась, ей совсем не хотелось, чтоб Даша или кто — то ещё застали их с Максом вдвоём. Да ещё в таком укромном месте.
— Я здесь, Даша! Подожди! Сейчас подойду.
Виновато взглянула на Макса и тихонько объяснила:
— Наверное, что-то важное! Роза Фридриховна меня уже потеряла… Дай мне немного времени, я обещаю, что сегодня не улизну…
Она соскользнула с перил, Макс ей помог. Нежно коснулся ладонью запястья, чуть дольше задержал её пальцы и нехотя отпустил её
