его рук, напоследок поцеловав всё же в губы коротко, и убежала на кухню подогревать еду и отвар.
Руки дрожали от волнения. Слишком смело я поступала сейчас, позволяя всё это себе и ему. Если об этом станет известно, будет ужасно. Но как можно ему отказать? Когда он смотрит так, что дух захватывает. Когда говорит это всё…
Так и тянуло глупо улыбаться.
Сам ледяной принц тут со мной. Тот самый надменный и холодный, сейчас такой ласковый и внимательный… И всё время говорит о будущем со мной. Правда, я не решалась спросить, что с его гаремом, если он отказался от наследования трона. Пусть он так и не женился на той выскочке, что приходила ко мне разбираться, но наложниц-то куда? Боялась услышать, что гарем всё ещё существует. Потому что после сегодняшнего дня даже мысль делить его с кем-то причиняла боль.
— Ну куда ты пропала? — вырос он на пороге кухни, жадно меня оглядывая.
Голос всё ещё был хриплым. Да и простуда явно не прошла. Хорошо, что у меня крепкий иммунитет, иначе после такого тесного контакта точно заразилась…
— Я бы принесла, — обернулась, выкладывая на стол приборы.
— Я и сам дойду, не растаю, — принц не отводил своих глубоких глаз, отслеживая каждое моё движение.
— Ты болен, — возразила.
— Я — мужчина. Потерплю, — отрезал он.
Ну ты погляди, как на него влияют поцелуи. Недавно же вот был весь больной, немощный, а теперь — потерпит.
— И почему ты улыбаешься? — нахмурился принц.
— Выздоравливаешь на глазах.
— Не представляешь, как приятно, когда ты говоришь со мной так запросто.
Хм. А я и не заметила, в какой именно момент окончательно перешла на ты… Наверное, когда назвала его дураком. Ну что уж теперь. Тем более он не против.
— Кстати, я там подложил дров в камин, — примостился за стол.
— Молодец, — положила рядом с ним нарезанный хлеб, и не удержавшись, поцеловала в щёку.
Адэр тут же схватил меня за талию, усаживая себе на колени.
— Тебе же не нашли жениха, да? Ты никому не обещана? — вглядывался в моё лицо.
— Нет, — ответила тихо. — Королева Севера пообещала мне в переписке, что не станет неволить.
— А король?
Я смутилась.
— Король… кажется, не знает о решении королевы… Я попросила её о помощи. И она не отказала. Но примерно я поняла, что хотя она и пишет от них двоих, пока королю не докладывали о… моей ситуации…
— Прекрасно, — резюмировал принц. — Только боюсь он не будет в восторге, если руку его родственницы будет просить нищий… Пожалуй, я всё же потребую у отца…
— Королю всё равно, — призналась я. — Я ему ооочень дальняя родственница. Ему никогда не было дела до меня. Обо мне и вспомнили-то только потому, что других девушек в родне нет, а на отбор твой отправить кого-то было нужно.
— Я рад, что отправили тебя, — он говорил совершенно серьёзно. — И то ледяное сердце, которое ты мне подарила, не забуду никогда. Меня прямо укололо. Честно.
— А я — то предложение, которое ты мне сделал в первые дни.
Принц поморщился.
— Идея с гаремом была глупой. Признаю. Но впервые я осознал, что в чём-то неправ, когда получил от тебя чем-то тяжёлым по голове, и не возникло желание наказать тебя за это… Я пришёл вечером убеждать тебя стать моей, хотел предложить золота… А очнулся на полу, когда ты уже убежала, и решив, что это знак, ушёл. Ну а потом то отравление… И я ещё лучше понял, что не хочу тебя никому отдавать. На самом деле ты сразу мне понравилась. Только я был уверен, что не готов жениться на такой как ты.
— Какой же? — улыбнулась, укладывая ладони на его плечи.
— Такой… с характером и собственным мнением. Мне всегда казалось, что жена должна быть незаметной и не мешающей.
— И на ком же ты думал тогда жениться?
— На той… не помню имени. Тихая такая, всё время падала в обморок.
— Хм…
— И я рад, что мои братья лишили меня этой возможности. Потому что на самом деле мне никто не нужен, кроме тебя.
— Приятно слышать, — я нервно повела плечами.
Никто именно в жёны не нужен или вообще? Спросить? Или рано?
— А ты? Ты ведь тоже не хотела замуж. И я тебе совсем не понравился, — он провёл костяшками пальцев по моей щеке.
— Ты мне… понравился. Мне не понравилась твоя надменность. И эгоизм. И отношение к девушкам. А ещё твой невыносимый характер и… — остановилась, заметив его усмешку.
— Что же тогда тебе понравилось?
— Сама не знаю. Что-то внутри?
Принц взял мою ладонь и приложил её к своему сердцу. Оно билось громко и ровно. Словно было уверено, что всё правильно.
Машинально глянув на свою ладонь, заметила, что на ней уже гораздо меньше инея.
— Твоя магия возвращается?
— Кажется, да.
— Как думаешь, мои волосы станут прежними?
— Не знаю. Но мне бы ты нравилась и вовсе без волос, — он потёрся щекой о мой нос.
— Ууужас… Нет уж. Пусть лучше будут голубые, — хмыкнула я, соскакивая с его колен и решив отложить серьёзные разговоры на попозже. — Время ужина. Сначала поешь. Потом всё остальное.
— Как скажешь, — согласился принц покорно, глядя на меня почти с обожанием. — Никто никогда обо мне так не заботился. Не кормил меня. Не готовил мне лично, просто чтобы накормить, а не потому, что это работа. Не вытирал мне лоб полотенцем, как тогда…
— Идти три дня пешком, чтобы тебе полотенцем вытерли лоб — это конечно прекрасное решение, — отозвалась рассеянно.
— Я бы ещё столько же прошёл, — заявил принц серьёзно.
— Теперь ты на месте. Можно и расслабиться, — уселась напротив, подперев голову рукой.
— Я впервые чувствую себя счастливым, Алита. С пустыми карманами, будучи обычным человеком, а не наследником, не имея ничего за душой. Но зато с тобой…
— Мне тоже с тобой хорошо, — я положила свою ладошку на его, и он тут же перевернул руку, сжимая аккуратно мои пальчики.
Неужели так вообще бывает?
Глава 17
Но разве может быть спокойно рядом
