ее любит и признается в этом.
— Ну не знаю, — протянула она, — я бы тоже хотела принца и приняла бы его ухаживания только при условии, что он мне каждый день приносил бы вкусняшки. И то, я бы при этом подумала еще раз десять.
— Когда в тебе просыпается любовь — ты не думаешь. Ты ею живешь, дышишь и твое сердце уже бьется только для одного, кого оно выбрало.
— Ой, да брось ты, найдешь себе еще кого-нибудь. Правда принца, наверное, нет, но мы тебе подыщем достойного жениха. Я обещаю взяться за это дело серьезно.
«Только не это! Я такое не переживу». Меня снова окатило волной безысходности, и я подумала, что надо проветриться. Море меня всегда успокаивало.
— Я пойду прогуляюсь, — бросила Рине.
— Иди-иди, может, мозги себе проветришь и выбросишь этого никчемного недостойного тебя… Ну пусть будет мужика. Не для него наша ягодка росла.
Я покосилась на нее и, поморщившись, побрела по тропинке прямо к берегу моря, вдоль которой росли эвкалиптовые деревья с широкими кронами и пышные зеленых кустарники, красиво освещенные заходящим за горизонт солнцем.
***
Песок под ногами был мягкий и нежный, высоко в небе светила луна в окружении ярких звезд. Шумели волны черничного цвета, и гладь моря казалась черной шелковой вуалью. Подойдя к кромке воды, я зашла по щиколотки, приподняв юбку. Вдохнула свежий аромат моря, закрыла глаза. Шум накатывающих волн умиротворял и хоть на мгновение давал забыть боль, что поселилась, казалось, в моем израненном сердце навсегда. Я до сих пор не пришла в себя от такого удара и не знала, смогу ли быть прежней… Но понимала лишь одно — без своего любимого я жить не хочу…
Медленно пошла на встречу волнам, погружаясь в пучину все больше и больше. Дойдя до середины бедра, остановилась. Вокруг плавала юбка, словно надувшийся парус. Посмотрела вверх, звезды, казалось, мигали мне, одобряя мое последнее решение в жизни. И, вдохнув, сделала решительный шаг вперед… К той бездне, что поглотит меня и успокоит мое сердце и душу... Навсегда
— Ани! — раздался громкий окрик за спиной. Я оглянулась и увидела Дейва, бегущего ко мне по прибрежной полосе. Он смотрел встревоженно и испуганно.
«Ну зачем, зачем же ты пришел? Травить мою и так больную израненную душу? Не надо... Зачем спасать того, кто уже и так, мертв… И убил меня именно ты, Дейв».
— Анита! Не надо! Подожди.
Отчаянный крик прорвался сквозь шум бушующего моря, но волны уже тащили меня на глубину, закручивали бурунами и не давали больше сделать мне выбор. Он был для них окончательным. Не отпускали из своих смертельных объятий, старясь поглотить того, кто принес им себя в жертву и уже пообещал свою душу.
Дейв прямо в одежде ворвался в воду и прорывался сквозь бушующие громыхающие потоки, что уносили меня от него прочь. Но Дейв шел словно корабль. Упорно, сильно и уверенно. Смотрел на меня цепким взглядом не давая уйти в пучину в прямом и переносном смысле. Но меня уже и правда уносило от берега, я начала захлебываться и барахтаться, не найдя ногами дно. Но вдруг сильные руки подхватили меня за талию и потащили на берег.
Дейв еле вытянул нас двоих из разбушевавшегося шторма. Я свалилась на колени и начала судорожно откашливаться, а мозг опалило огнем: «Ведь я могла за собой утянуть и Дейва! И была бы причастна к смерти любимого». Уже холод от ужаса побежал по венам и мороз по коже. Меня затрясло, и я зарыдала, судорожно, не сдерживаясь и горько.
Дейв сел рядом со мной на песок.
— Ты… — Развернул меня к себе за плечи, крепко их обхватив. – Не надо… Я пришел к тебе, понимаешь? Навсегда пришел.
Я смотрела на него и видела отблески далеких и холодных звезд в его глазах, которые только смеются над людьми и им всегда наплевать на наше горе и судьбы, наши победы и поражения.
— Не убегай от меня больше, слышишь? Никогда. Я не хочу быть без тебя. Мне жизнь не нужна без тебя, Ани… Я так сильно тебя люблю, что пусть весь мир вокруг рухнет, лишь бы ты была со мной.
Я смотрела на него. Молча и долго, осознавая, что сейчас только что произнес Дейв. До моего разума его слова доходили долго, но сердце откликнулось быстрее, и что-то щелкнуло внутри. Что-то сначала треснуло, словно скорлупа, и начало распадаться. И вокруг моих застывших чувств, что я пыталась запереть на замок внутри себя, с того момента, как узнала об его предательстве. Теперь они хлынули наружу со скоростью прорвавшейся плотины. Я закричала не своим голосом, слезы хлынули потоком и меня скрутило в жгут. Я начала падать. Дейв тут же подхватил меня на руки и отнес подальше от берега. Положил на траву и принялся гладить по лицу, волосам, стирать слезы. Целовал и шептал мне ласковые слова, пока я полностью не пришла в себя и не выбралась из истерики, которая меня полностью захватила в свои объятия. Полный поток эмоций бушевал во мне — отчаяние, горе и потеря любимого, все вытекло наружу и чуть не разнесло мой разум в клочья. Я не верила, что он признался мне в любви, ведь об этом я мечтала с первой минуты нашей встречи.
— Дейв, — выдохнула я.
— Что, Ани? — укачивал он меня словно маленькую девочку на руках.
— Это правда, что ты мне сказал?
— Самая настоящая. Я тебя люблю больше жизни и никогда никому тебя не отдам. Даже смерти…
— Но… Как же твоя невеста? — В душе сжался комок, и сердце словно пронзили острой иглой. Ненависть к той, кто хочет забрать у меня самого любимого человека на свете.
— Не беспокойся, я расторг с ней помолвку. Да, нас с ней сосватали лет десять назад и ждали ее совершеннолетия. Но я люблю тебя и, в конце концов, принц я или нет? И могу уж себе позволит жениться на любимой девушке не соблюдая традиции. Ведь я второй в очереди и мне очень крупно повезло родиться средним ребенком в семье. Это мой брат заключил династический брак, а я выбрал девушку, которую люблю.
Слезы уже счастья теперь заволокли глаза, обняла любимого и зашептала:
— Я думала, что потеряла тебя навсегда, а это значит и
