куда их заведёшь. И удастся ли вернуться. А эта девочка… Эмма, клянусь тебе, метель расступалась перед ней, словно морские волны перед иудеями. Эти двое, конечно, скажут, что мне всё показалось, хотя и сами всё прекрасно видели. Они чуть ли не каждый день убеждают меня, что я чересчур впечатлительна и всё преувеличиваю. Не хотят терять эту работу, а по мне так пропади она пропадом!
– Уж не хочешь ли ты сказать, что эта красавица явилась сюда из параллельного мира?
– Не хочу, – раздражённо ответила Ирма. Оглянувшись на Илану, она перешла на шёпот, что впрочем не мешало девочке слышать каждое слово. – Я не хуже тебя знаю, кто она такая. Репортажи о конкурсе «Снежная Принцесса» передавали на всех планетах нашей системы, а её рекламные ролики до сих пор гуляют по каналам. Эту девочку теперь знают многие, а лучше всего её знают в Гаммеле. И между прочим, говорят о ней не только хорошее.
– Ирма, дорогая, не будь мещанкой. Тебя никогда не раздражало это пошлое предубеждение против инопланетян?
– При чём тут инопланетяне? Скажи мне, где, на какой известной тебе планете обитают такие существа? А если ещё учесть, что творится в той школе, где она учится…
– То она не иначе как демон, явившийся из потустороннего мира, где царят холод и мрак, – тихим, замогильным голосом закончила Эмма. – Насколько я знаю, безобразия в этой школе вытворяли сынок пастора и его компания…
– А то, что случилось с её одноклассницей!
«Боже, – подумала Илана. – Сколько ещё можно обсасывать эту историю со Снежаной Грундер! Я уж думала, её давно забыли. Им тут в горах определённо не хватает свежих новостей».
– Это же просто ужас! Ты представляешь…
– Тише, ты её разбудишь… Кстати, что там за шум?
– Кажется, за нашей принцессой приехали, – Ирма встала и подошла к окну. – Точно. Связались-то мы с ними сразу, но они ждали, пока утихнет метель. Узнали, что с ней всё в порядке, и успокоились. Между прочим, чаще всего эта дьявольщина начинается в непогоду.
За Иланой приехал Крис Лемуар. На грузовом снегоходе – надо было доставить на базу ещё и Магнуса.
– Что, там уже приготовили нотаций часа на два? – поинтересовалась девочка.
– Ага, – Крис скорчил смешную физиономию. – И розги мочатся…
– Не собираюсь ничего выслушивать! Как только приедем, пойду укладывать вещи и вызову на утро автолёт…
– Да остынь ты! Не делай из мухи слона. На съёмках ещё и не такое бывает. Если бы актёры уходили после каждой ссоры, не удалось бы сделать ни один фильм. Контракт у тебя до 1 июня, и расторгать его до конца этого срока невыгодно ни тебе, ни Кундалини. А шеф от тебя вообще без ума. Кстати, знаешь, кто больше всех перепугался, когда поняли, что ты исчезла?
– Не иначе как Ширли Уайт!
– Представь себе, ты угадала. На ней просто лица не было, пока нам отсюда не позвонили. В конце концов, не может же она не понимать, что весь этот сыр-бор разгорелся из-за неё.
На базу они вернулись около одиннадцати.
– Ну что ж, – произнёс Кундалини, внимательно посмотрев на Илану, которая вошла в гостиную отеля с видом гладиатора, готового дать отпор дюжине противников, – теперь можно и отдохнуть. Завтра у нас много работы, и я не хочу, чтобы по съёмочной площадке ползали сонные мухи. Илана, буфет ещё работает…
– Я не голодна. В Альдамейре меня накормили ужином.
– Замечательно.
И ни одного упрёка.
– Мне жаль, что так получилось, – хмуро сказала Илана. – Я же просто решила покататься. До сих пор не могу понять, как я заблудилась.
– В метель заблудиться нетрудно, – заметила Ширли, стоявшая у камина с бокалом в руке. – Особенно в Альдах.
Бокал был явно не первый. Илана поняла это, когда примадонна подошла к ней в холле. Спать не хотелось, и девочка решила немного посидеть на бархатной кушетке среди кадок с тропическими растениями.
– Отправлялась бы лучше на боковую, – ворчливо сказала Ширли, появившись среди карликовых пальм, словно лесной дух. – Ты же слышала, завтра полно работы. До чего же ты вредный ребёнок.
– А вы так просто ангел.
Как ни странно, Ширли не рассердилась.
– Мне простительно, – усмехнулась она, расположившись напротив Иланы в маленьком кресле с откидной спинкой. Девочка едва не поморщилась, когда терпкий винный запах перебил аромат цветущих пальм. – Учитывая мой возраст… Посмотрим, какая ты будешь, когда доживёшь до моих лет. Особенно если свяжешься со всем этим…
Ширли махнула рукой в неопределённом направлении, но Илана поняла, что под «всем этим» подразумевается кинематограф.
– До ваших лет? Я не знаю, сколько вам, но, по-моему, даже если перевалило за тридцать, это ещё не повод жаловаться на возраст. Современные генетики считают, что это ещё даже не расцвет.
Илана решила немного польстить Ширли. Может, конечно, и под воздействием алкоголя, но примадонна всё же первая сделала шаг к примирению, и если Илана это не оценит, обидится. Ширли Уайт и так живёт в обиде на судьбу, потому и психует по каждому поводу. Приглядевшись к красивой, элегантной женщине, которая, слегка ссутулившись, сидела напротив, Илана вдруг поняла, что Ширли больше, чем кто-либо, страдает от своего вздорного характера. И прекрасно сама это понимает. Возможно, это самоистязание помогает ей оставаться живой – хотя бы в кадре. Пока ты актёр, ты должен создавать подобие жизни, даже если смертельно от неё устал. Раз уж связался со «всем этим»…
– Мне гораздо больше, чем ты думаешь, – улыбнулась Ширли. – И хватит мне уже играть принцесс.
– Решили, что пора стать королевой?
Илана запоздало спохватилась, что актриса может обидеться, приняв её слова за ехидный намёк. Ведь королевой экрана Ширли Уайт так и не стала. Впрочем, Ширли пропустила её вопрос мимо ушей. Или сделала вид, что пропустила.
– Играть надо то, что соответствует возрасту, – сказала она, продолжая свою мысль. – Пластическая хирургия избавляет от морщин и лишнего жира, но не от жизненного опыта. Она помогает нам сохранить молодость тела, но не души.
– Наверное, вы правы, и всё же мне трудно с вами согласиться, когда я думаю о герцогине Левенхольд. Когда с ней общаешься, кажется, что она молода не только телом, но и душой. И… совершенно забываешь про
