Коротко выругавшись, Ирж потушила юбку и чуть не пропустила еще несколько огненных шаров.
«Пора», – решила леди дер Томна.
Раз! В Лорат вновь летит воздушная стена. Два – и следом за одной стеной отправляется следующая, и еще, и еще. Лорат, торжествуя, отбрасывает заклятья Иржин в стороны.
Леди дер Томна крепко прикусывает губу: она в отчаянии или играет? Еще одна воздушная стена, и Лорат позволяет себе короткую фразу:
– Все, на что ты способ…
За мгновение до столкновения щита и воздушной стены Ирж добавила своему заклятью силы и сместила в нем потоки. «Уровень четвертого курса», – позволила себе короткую самодовольную мысль леди дер Томна. Воздушная стена превратилась в воздушный кулак.
Щит Лорат разлетелся на короткие жалящие искры, а сама студентка получила сокрушительный удар в корпус. Она потеряла сознание и вылетела за пределы дуэльного прямоугольника. Как Иржин и думала, окружающие площадку барьеры несли в себе амортизирующие заклятья.
«Что ж, по факту – победа моя, – подумала Ирж. – Остается таинственный зверь «по очкам»».
Только в этот момент, момент окончательного завершения дуэли, леди дер Томна почувствовала, как же зверски она устала. Насколько ей тяжело дышать и насколько хочется лечь прямо на плиты.
«Пить. Есть. Спать», – постановила она про себя и с отвращением вспомнила, что слишком долгий день еще не закончен.
«Они просто хотят нашей смерти», – поняла она и криво улыбнулась магистру.
– Один-один, – громко произнес магистр Альтин. – Леди дер Томна показала всего два заклинания, которых, впрочем, оказалось достаточно для победы. В жизни – я бы был восхищен. Студентка Лорат продемонстрировала нам щит, огненные шары, черную лозу и горькую пыль, крайне редкое и подлое заклятье. Если бы студентка дер Томна приняла его на щит… Что ж, наша Академия лишилась бы сразу двух учениц. Одна отправилась бы домой в маленькой, но очень изысканной коробочке, вторая была бы доведена до исключения. Я бы лично постарался.
Откуда-то появилась целительница Лорна и присела рядом с поверженной студенткой. Несколько коротких пассов, и Лорат открывает глаза.
– Так как обе студентки одержали в дуэли верх, никто не имеет права ничего требовать от противника, – провозгласил магистр.
Иржин с трудом удержала лицо. Столько сил – и все ради чего?
«Потому что не надо было жадничать, – зло подумала она. – Ну увидели бы все твой реальный уровень, и что? Выиграла бы и по очкам, и по факту. А теперь все, кушай, не обляпайся, подлая воровка».
– Съела? – усмехнулась вставшая Лорат.
– Теперь перейдем к моей любимой части. – Магистр взмахом руки заставил плиты погаснуть. – Строимся!
Рядом с Ирж встала Тродваг, Алиана встала с другой стороны. Вик… А Вик Иржин видно не было, но она догадывалась, что та стоит рядом с дер Орнат.
– Первые полбалла – это так волнительно, не правда ли? – с прочувствованной улыбкой произнес магистр. – Ах, простите, я недостаточно официален.
По одежде преподавателя пробежала рябь, и вся попугайская расцветка исчезла. С нарядами студентов произошло то же самое.
– Итак, магистр Эриер, мой бессменный помощник, – магистр склонил голову, и рядом с ним в воздушном вихре появился менталист, – включайте ваш чудо-шар. Дело в том, мои дорогие, что нет ничего более веселого, чем первая лесная вылазка у первокурсников. Если бы я был более доверчив, я бы даже признался, что мы, профессора, делаем на вас ставки.
– Но ты этого не скажешь, – сухо прошелестел магистр Эриер.
– Разумеется, не скажу. Это же противоречит уставу, – рассмеялся магистр Альтин. – Итак, по половине балла получают все, кроме студентов: Инсет, Тайир, дер Раст и Лорат.
Перед собравшимися студентами появился зеркальный шар. Магистр Эриер что-то коротко и хрипло прорычал, и на поверхности артефакта отразились неблагие деяния студентов.
– Это ты! – вскрикнула дер Раст, когда увидела, что именно Лорат толкает ее в спину и сдергивает мешок.
Затем все полюбовались на то, как сама дер Раст ворует мешок у Иржин. У парней злодеяния были, в принципе, теми же. Вернее, столь же подлыми – они так ловко перехватили свои коряги, что на их напарников пришлась большая часть веса. Но, как будто этого мало, Инсет запустил в одного из студентов проклятьем чесотки, а Тайир пробежал прямо по спине упавшего. Его напарник отпустил бревно и помог парню встать.
«Как-то это прошло мимо нас», – подивилась Иржин.
– Из нашей Академии выходят не просто маги, а высококвалифицированные специалисты. Многие из вас видят себя на королевской службе, – сухо, жестко говорил магистр Эриер. – Разве нам нужны подлые и ненадежные люди? Вы не просто заработали свой минус балл, вы заработали пометку в личном деле. И я с трудом представляю, что вы должны сделать, чтобы мы эту отметку убрали.
– Но я же не виновата! – выкрикнула дер Раст. – Мне наврали!
– А подличать зачем? Есть преподаватели, есть ректор, – магистр Альтин покачал головой, – вы показали себя еще более ненадежной, чем остальные. Они – карьеристы, а вы – идиотка.
– Магистр хотел сказать, что вы склонны прогибаться под обстоятельства, – с отчетливо слышным презрением произнес менталист. – А подобная склонность никогда не была признаком большого ума.
Зеркальный шар исчез, а вместе с ним пропал и магистр Эриер. Студенты хранили гробовое молчание, на фоне которого были слышны всхлипы дер Раст.
– Теперь подарки! – радостно всплеснул руками магистр Альтин. – Сейчас перед вами появятся свитки с индивидуальными заданиями, так что вы станете счастливыми обладателями роскошного повода провести все выходные в благословенной тишине библиотеки! Свободны все, кроме минус балловых студентов – у вас впереди встреча с леди Осваль. Она назначит вам наказание.
– Наказание? – грубо спросил какой-то студент. – Разве мы уже не наказаны?
– А вы разве наказаны? – нарочито удивился Альтин Древесный. – Вы получили заслуженную оценку своих действий. И за это вас наказывать не будут. Вас накажут за воровство, повлекшее за собой травму другого студента, за подлость, еще раз за нанесение травм другому студенту и еще разок за воровство. Магистр Эриер уже сейчас вводит леди Осваль в детали произошедшего, так что, когда вы ее найдете, она уже будет знать, что с вами делать.
