class="p1">— Да нет, его видели сегодня у главного входа в центральное здание, — спокойно пояснил Адольф — Что о нем скажешь?
— Странный, — измененное лицо с оскалом, вернулось в прежнее русло. — Старому владельцу тела, — голос стал немного чуждым. — Он не нравится. Слишком мутный. Мне тоже не нравится, слишком спокойный. У меня сложилось впечатление, в самом начале, что он тоже такой же, как и мы.
— Ты про красных? — злобно пробормотал академик. — Их тут нет и не было. И быть не может, я бы почувствовал.
— Ну, он точно не синий, — парировал Мефодий. — Однако его история мне не понравилась, да и вы сами ее не хуже меня знаете. Чудесным образом исцелился, магию получил. А теперь еще и силу странную показывает.
— Ну, я не вижу повода сомневаться в словах лекаря. Он действительно считает, что парень гуляет по лезвию ножа и вот-вот должен умереть.
— Лекари… — усмехнулся Мефодий. — Дно этого мира. И все же, почему он вас так заинтересовал, сир? Почему вы пригласили его?
— Ситуация, — хмыкнул старик. — Стечение обстоятельств. В одиночку, без магии, убил сильного монстра. А учитывая прошлое его семьи, он не такой техник, как ты. Как твоя семья.
— Которая станет покойниками в скором времени. — Оскалился Мефодий, показывая острые зубы. — Я уже мечтаю, когда смогу вернуться в родовое поместье и покушать. Хорошенько так покушать!
— Знаешь, что, Мефодий, — старик вмиг сменил спокойный тон на более грубый. — До меня тут дошли слухи, что ты сынка графа тут на днях ударил. Ты это, давай с этим завязывай. А то, не дай бог, поймут, что ты далеко не человек.
— Кому нужно, тот знает, чем славится моя семья.
— Но есть те, кто не знают. А слухи — порождают большие слухи. Так что сиди тихо и никого не трогай. А проголодаешься и не найдёшь способа поесть, лучше зайти ко мне. Уяснил?
— Так, может, — Победа криво улыбнулся. — Просто убийц убрать и все? Тогда я и еще парочку наших, спокойно будет охотиться на живность в парке, людей не трогать, да и не беспокоиться лишний раз.
— Если вы их хоть пальцем тронете, я вас сам убью, ясно выражаюсь? — он грозно зыркнул на Мефодия и в следующий миг телом парня овладела адская боль.
Он скрючился, выдавил из себя стон и попытался протянуть руку до старика. Но боль только усилилась.
— П… понял, — прохрипел тот, и боль ушла. Спустя минуту…
* * *
Мефодия я встретил уже поздним вечером. Непосредственно в своей комнате. Перед этим на свою неудачу наткнулся на Юлию, которая в очередной раз попыталась меня толкнуть. Ушел с линии «огня», отчего девушка запнулась и чуть было не влетела в дверь.
Замерла, покосилась на меня и показала очень понятный жест. Провела пальцем по горлу.
И как мне это понимать? Убить меня хочет?
— О чем думаешь, — голос Мефодия вывел меня из раздумий насчет кристаллов. — Строишь план, как убить всех здесь?
Да откуда же вообще этот конченный взялся?
— Нет, — ответил я. — Насчет монстров, думаю.
— А что они? — Мефодий сел на кровать, положил руки на колени и чуть наклонился вперед, чтобы лучше заглядывать мне в душу. — Ждут, когда ты направишь их на людей?
— Да что с тобой не так? — я нахмурился. — Несешь чепуху всякую!
Он ничего не ответил. Все также, сидел напротив, и не моргая, пялился на меня. Вот, ей-богу, заколебал меня этот придурок.
— Где у нас монстры водятся? — поинтересовался я. — Только же за стенами?
— В парке, — тут же ответил Мефодий. — Ты же знаешь, что город построен на трупах…
— И на реке, да, — перебил его я. — И дальше что?
— А то, что исток у нас идет сверху, с родника в Тверской области.
— Как будто мне это что-то говорит, — парировал я. — Дальше то что? Что-то не так с истоком?
— Именно, — криво улыбнулся Мефодий. От его улыбки мне стало как-то не по себе. — В нашей империи есть страшное место. Называют его Валдайской возвышенностью, и именно оттуда, чуть выше озера Стержа, находится родник, откуда и вытекает наша река.
— Окей, и…?
— Что и? — Мефодия, как мне показалось, аж перекосило. Что-то в его лице изменилось. — Озеро проклятых. Оттуда выползают монстры, пострашнее тех, кого ты видел на своем первом кольце у стены. Собственно говоря, у нас здесь, с берега, тоже порою твари выходят. Парк как раз находится на этом берегу, так что иногда, — он состряпал какую-то мутную рожицу, закатил глаза и могильным голосом проговорил, — Что-то иногда выходит и пожирает души умерших!
Его глаза вот-вот должны были «перевернуться». Парня затрясло, как при болезни, а изо рта пошла слюна. Такое я уже видел. Но чтобы и в этом мире встретить обладателя судорожного припадка, это… дежавю какое-то…
Глава 16
Я вскочил и со всей дури хлопнул Мефодия по макушке, отчего парень кувыркнулся, но зато вернулся в норму.
— Эй? Ты чо! — его глаза округлились и вот-вот должны были выпасть из орбит. — Ты меня убить вздумал?
— Сказал бы, что ты больной не только на голову, — спокойно ответил я, усаживаясь на кровать. — Но и телом слаб.
— Сам ты… слаб — Огрызнулся он, но как-то вяленько, что в принципе не похоже на моего соседа.
То, что происходило с Мефодием, мне не очень понравилось. У парня повторился приступ еще раз, но уже утром. И… что-то меня терзало смутное сомнение, что этот тихоня многое скрывает. В момент, когда у него вновь пошла пена изо рта и его затрясло, я отчетливо увидел, как форма его лица начало деформироваться.
Учитывая, что местные правила и… прочую чушь я просто не знал, списал все это на простое волнение. Мне показалось, ведь после того, как звонкая затрещина привела пацана в чувства, на лице у него ничего не было.
— Че у тебя с зубами? — на всякий случай спросил я, заметив, что они слегка удлинились. — А, Мефодий?
— Кариес, — тут же ответил он, закрывая рот ладошкой. — Я
