я придумала разместить полки для цветов, журналов и книг, а на стеклянные стены повесить деревянные жалюзи. Двери же, выходящие во двор, сделать раздвижными. Таким образом, должна была получиться комната, нечто среднее между библиотекой и зимним садом.
Мы с дядей примеряли смокинги, тщательно выбирали сорочки и галстуки. Он ворчал, что ему, старому мухомору, было бы лучше отсидеться у себя и не портить молодым праздник, но я видела, что он получает удовольствие.
Может, они когда-то так же выбирались за покупками с Оливией в период их недолгой супружеской жизни? Спрашивать я не стала, чтобы не спугнуть его хорошее настроение.
После похода по магазинам я предложила пообедать где-нибудь. На всякий случай нужно было потянуть время, если у мистера Пикара возникли какие-нибудь сложности.
- Ну что ж, - не стал и на этот раз спорить дядя Тэй, - почему бы и не пообедать. Хотя у нас дома стряпуха тоже хоть куда. Курица в вине вчера была просто объеденье.
Ричи подвез нас к небольшому ресторанчику.
- Здесь лучшие свиные ребрышки в медовом соусе, а главная повариха - моя двоюродная тётка. Пальчики оближете, как готовит! - пообещал он.
- Ну что ж, попробуем, чем здесь потчуют, да, дядя? - я выбралась из машины. На улице было зверски холодно. Надеюсь, Линнет догадается поставить переносной радиатор в дядином новом гнездышке, и оно успеет прогреться к нашему возвращению.
- Попробуем, попробуем, - прокряхтел дядя, - раз уж тебе понадобилось зачем-то сплавить меня из дома.
Я так и думала, что хитрый старик о чем-то догадывался.
- Не портите мой сюрприз! - погрозила я пальцем. Дядя Тэй рассмеялся. Надо сказать, мы чудно проводили время. Отвлечься от всех мыслей и дел оказалось отличным отдыхом.
Заказав ребрышки по совету Ричи, тушеную капусту с бобами в томате и пиво, мы сидели, переговариваясь ни о чем и осматривая убранство ресторанчика. Он выглядел по-домашнему уютным - тяжелые массивные столы из темного дерева, дорожки на них в красно-белую клетку. В большом очаге весело потрескивали дрова.
Симпатичная официантка принесла нам пиво.
- Вам поджарить хлеб? - она улыбалась, глядя поочередно то на меня, то на дядю Тэя.
- Можно и поджарить, спасибо, - улыбнулась я ей в ответ.
Мы с дядей одновременно подняли тяжелые пивные бокалы и чокнулись.
- Ну, за сюрприз! - он с удовольствием отхлебнул темное пиво.
- Надеюсь, вам понравится.
Вскоре мы возвращались домой. А насчет ребрышек Ричи не обманул: они в самом деле оказались восхитительны.
Сюрприз удался.
Сначала дядя не понял, что за стеклянный кубик образовался в углу террасы, там, где были его окна. Он приветливо светился, а я подумала, что можно будет сделать такой же в противоположном углу для симметрии.
Дядя Тэй никак не мог поверить, что за те несколько часов, что нас не было, у него появился такой прекрасный личный кабинет. Линнет и Джина успели оборудовать и обуютить “кубик” - на полках стояли книги, качалка была покрыта пушистым коричневым в бежевую клетку пледом, на столике рядом стоял графинчик с бренди. Обзор из “кубика” открывался на весь двор и сад. Ворота тоже было прекрасно видно.
- Веллори, детка! Девочки! - старик не мог подобрать слов. - Ну угодили, это ж надо было придумать!
У меня отлегло от сердца. Местечко в самом деле получилось необыкновенно уютным. В этой импровизированной комнатке было много света и воздуха. Мистер Пикар постарался на славу. Я решила, что найму его ближе к весне, для восстановления задней части двора, там где купальни.
Глядя на то, как радуется дядя Тэй, я очень надеялась, что самая главная его радость впереди - Лили успела мне шепнуть, что звонил мистер Растер и он сообщил, что едет с хорошими новостями.
Зная Генри, это могло означать всё, что угодно. Но я очень надеялась на чудо. Не знаю, накрутила я себя или же прониклась её судьбой, но мне во что бы то ни стало необходимо было найти Оливию или хотя бы узнать, что с нею стало. А может быть, мне хотелось сделать это для Тэйлора Томаса, который ждал её всю жизнь.
Ужин мы решили сделать поздним. Мы с дядей еще не успели проголодаться после рёбрышек, остальные тоже были еще не голодны.
Порадовавшись возможности побыть наедине с собой, я закрыла за собой дверь комнаты Оливии, а точнее уже своей. Стянув кардиган, прилегла на кровать и прикрыла глаза. Минут через десять раздался лёгкий стук.
Может, не отвечать? Стук повторился более настойчиво. Послышался голос Лили. Кажется, он звучал встревоженно. Что там еще.
- Входите, мисс Лили, - крикнула я. Вставать категорически не хотелось, устала что-то.
Лили не сразу высмотрела меня в полумраке комнаты, а когда нашла, заговорила, чуть задыхаясь.
- Фух, пока обошла всё… все три этажа, ох. Сейчас сердце вылетит. В доме необходимо сделать лифт. Знаешь, сейчас пристраивают, я знаю старый дом…
- Мисс Лили, а что случилось?
- Что? Ах да, я говорю про лифт. Нет… а! Вот что. Я хотела переговорить с Моникой, у меня появилось еще пару идей. Так вот - я нигде не могу её найти. Говорю же, обошла весь ваш замок и всё тщетно. Никто мисс Кроу не видел с самого обеда.
Я резко поднялась и со свистом выпустила из лёгких сквозь зубы. Надо будет поблагодарить Стива за этот “подарочек”.
- Кстати, а ты не знаешь, случаем, что эту прелестницу связывает с Уолтоном? - Лили словно прочитала мои мысли. - В городе чего только не болтают.
- Мисс Лили, давайте об этом потом, ладно? - я в самом деле резко обеспокоилась. Какое-то паршивое возникло предчувствие.
Может, Моника снова решила пойти на почту? Насколько я знаю, ответа от Стива она не получала. Но сколько часов её уже нет дома?
Лили решительно поднялась.
- Сейчас мы ещё раз обойдем весь дом и отыщем её. Пойду позову Линнет и Джину.
- Спасибо, мисс Лили. Пока что начну обходить комнаты на нашем этаже.
Актриса кивнула деловито и озабоченно и вышла.
В этот момент в окно как будто кинули горсть мелких камешков. Я застыла, не зная, стоит выглядывать из-за шторы или нет.
Глава 32
Выглянув осторожно, я вначале никого не увидела. В коридоре послышались шаги и негромкие голоса Лили и Джины. И как только я собиралась задвинуть тяжелую гардину, как показался он - мой
