не слишком приятный голос, который просверливал мозг. Впрочем, его хотя бы было слышно за шумом и хихиканьем.
Алиса тоже зевнула незаметно. Люций начал обдумывать, не удрать ли вслед за братом.
— … вопрос о ежегодном состязании между волшебными учебными заведениями всех княжеств. В этом году мы непременно выдвинем свою команду и достойно представим себя! Отборочные состязания на зачисление в команду начнем проводить после празднования Дня Цвета. Записывайтесь к нам в команду!
Повисла несколько неудобная пауза. Люций усмехнулся. Она что, ожидала аплодисментов, криков «Да! Мы их сделаем!» и очереди из желающих? Все вокруг начали разбегаться еще более активно, однако вскоре притормозили. Наметился второй акт этой жалкой комедии.
— Барбосик, не позорься! Таких ненормальных, как ты, больше нет, — по холлу раскатился грубоватый голос.
Люций слегка взбодрился. А вот этот парень, похоже, чуть лучше представлял себе, что такое публика.
К лестнице подходила компания старшеклассников. Лидер, два туповатых подпевалы и… его девушка! Да она красотка! Нет, пожалуй, королева. Люций поймал себя на мысли, что, пожалуй, госпожа Лиз тут бы проиграла. Хотя так судить сложно. Вот если бы обеих поставить рядом и в купальниках…
От этой брюнетки по толпе волнами расходилось невысказанное «Ого!». Оно докатилось до Алисы, та глянула на красавицу, неодобрительно опустила глаза на ее юбку и поджал губы. Ну еще бы! Девчонки такие вещи воспринимают болезненно. А юбка, и правда, была чудо какой короткой. И здорово обтягивала бедра, которые, казалось, жили собственной жизнью. Парень все это время что-то говорил, оказывается. Ну ничего себе, какие тут политические бои разыгрываются!
— … Какое соревнование между школ? Ты умом тронулась? Мы никогда даже в финал не выходили. Эй, первокурсники! — парень даже сложил руки рупором, позер! — Это школа — днище всех днищ, тут вы ничего и никогда не добьетесь. После выпуска попадете на самую обычную штатную должность с мизерной зарплатой. Смиритесь. Барбосик, хватит уже всю эту туфту зачехлять. Самой-то не смешно?
— Руфус, иди со своей компанией куда шел, лучше подальше! — пискнула Барбара. — Это из-за таких как ты… как вы о нашей школе болтают всякую ерунду.
— Правда?! Точно из-за нас, а не из-за преподов? — Руфус разошелся. Люцию срочно захотелось попкорна. — Нас учат психопаты, наркоманы, суицидники и алкоголики. Это не школа, а балаган, а ты пытаешься на него бантик навесить.
Алиса рядом глубоко задышала, как будто захотела высказаться. Люцию стало еще интереснее. Неужели ввяжется? Именно сейчас Барбара находилась в глубоком нокауте. Она не знала, что ответить, и полностью перестала владеть ситуацией. Может, следующим ее шагом будет вмазать оппоненту? Люций быстро огляделся. Эх, забиться бы с кем-нибудь на небольшую ставочку… На Руфуса, конечно. Красавица-брюнетка скучающе оглядела возбужденную толпу школьников.
— Простите пожалуйста, — Алиса с сияющей улыбкой начала пробираться вперед.
Ого! Да она чумовая девчонка!
— Могу я записаться?
Барбара пару секунд смотрела на нее, не понимая:
— Что, куда…
— На соревнование между школами. Ну, вот на эти ваши отборочные испытания.
Какое-то время Барбара соображала, потом расцвела:
— Да-да, конечно, — она вытащила из своей сумки папку и на весу принялась записывать — как тебя зовут?
— Не могли бы вы отойти с дороги? Мешаетесь! — С вызовом произнесла Алиса, протаранив Руфуса плечом.
Такими темпами эта дуреха на себя гнев всей банды соберет. В «Сиянии» была точно такая же группировка. А там, кстати, собрались детки совсем непростые. Местный плебс будет работать проще… но физическую силу еще никто не отменял.
Руфус как раз хотел что-то сказать Алисе, но не успел.
— И меня запишите, пожалуйста, — Люций повторил за Алисой эффектный выход.
Пожалуй, он рассчитывал, что от этого тупая чернь разбежится, не выдержав его княжеского превосходства, которое, как известно, не утаишь даже под чужой личиной…
— Эмберианец! — зарычал вдруг Руфус и выпучил глаза.
Люций слегка удивился. Это что еще за реакция на его княжество? Старые предрассудки взыграли? Да у этого идиота сейчас глаза вылезут из орбит!
— Ты?.. Сюда?.. Посмели?
— Тебя что-то не устраивает? — Люций приподнял одну бровь. Этому приему он учился довольно долго… Черт! А за темными очками видно приподнятую бровь?
Красавица отделилась от толпы и подошла к Руфусу. Что-то прошептала ему. Люций сумел расслышать:
— … драка в школе… знаешь, что будет…
Тупой бугай молча потянулся вслед за ней, сделав вид, что гордо удаляется. Люций тоже не отказался бы удалиться вслед за этой… Сейчас он разглядел еще, что у красотки голубые глаза. Это при черных, как смоль, волосах. Ядерное сочетание! Такое ощущение, что ее создавали специально, чтобы гипнотизировать весь мужской пол.
— Товарищи, спасибо вам! — жуткое желтенькое платье и блеклые хвостики пытались трясти руку Люция, но он еще некоторое время видел только ожившие бедра и пару стройных ног. Потом проморгался.
— Первокурсники! А сейчас я проведу экскурсию! Я покажу вам все кабинеты… И все интересное тут! — голос Барбары каким-то образом сразу доставал до мозга.
— Пошли на экскурсию? — улыбнулась Алиса.
— Не могу пропустить. Тут ведь масса интересного, особенно кабинеты, — вздохнул Люций.
— Ой! — завопила вдруг над его ухом Барбара. — А вы двое, не хотите вступить в ряды школьного совета?
Люций содрогнулся. Кажется, это будет долгий день. И куда, интересно, делся брат-предатель? Надо быть начеку.
* * *
15.12.1953 год.
Первый мир
Княжество Везувиан
17 лет до начала революции
07:15 (вторник)
Аластер
Красная полоса на земле приковала взгляд Аластера. За ней заканчивался привычный мир и начинались необъятные пустынные земли, заросшие непроходимыми лесами и населенные монстрами. Человечество сумело отвоевать у них всего-то седьмую часть суши, и что сейчас творилось на остальном пространстве — не знал никто. Только здесь Аластер вдруг понял, что седьмая часть — это очень-очень мало.
Вокруг белел снег, и красная полоса на земле была похожа на полосу крови… Кто знает, а вдруг это и была кровь Бога? Ведь это он сотни лет назад спас оставшееся человечество и построил для них безопасную обитель. Вполне
