за плечи.
— Ночь, — фыркнул дворф. — Почти утро. А вы до сих пор не ложились. Молодежь! — и расхохотался.
— Пойдем, — кивнув королю, Дайрос повел Александру на выход.
Поспать стоило, он и сам ощущал, как накатывает дрема.
***
В коридорах дворца в столь ранее время царила полутьма. Разноцветные кристаллы испускали слабый мягкий свет, подсвечивая барельефы, гобелены и причудливые статуи. Дайрос так и вел Лекс по коридору, приобнимая за плечи и наблюдая за тем, как цветные блики играют на печальном лице девушки. Артефакты в кармане жгли кожу, столь близкое решение проблем, которое невозможно использовать. А ведь будь у них заклинание, они бы уже проводили ритуал. Но заклинания нет, и неизвестно, смогут ли они добыть его.
— Исааз что-то сказал тебе?
— Как обычно. Я обречена, и мы все умрем, — синие глаза на мгновение блеснули злостью, но вновь потускнели.
Она через столько прошла, и еще больше предстояло преодолеть. Такая хрупкая на вид и сильная внутри. Хотелось схватить кристалл, забрать у нее это бремя. Дайрос бы так и сделал, если бы это было возможно. Лишь бы уберечь ее, защитить. Только на этом пути ее друзья и родные могли лишь помочь ей, поддержать ее, но не пройти испытания за Александру.
— Мы все преодолеем, — убежденно проговорил он. — Если не веришь в победу, ты уже проиграл. Этого Исааз добивается. Хочет, чтобы ты сдалась, потеряла веру в себя.
— Мне кажется, ему нравятся мои эмоции. Чем ярче они, тем интереснее.
Александра приблизилась, прикрыла глаза, вцепившись в его рубашку пальцами и положив голову на плечо, словно пыталась спрятаться, закрыться. Дайрос крепче обнял ее, мимолетно коснувшись губами макушки.
Дальше шли в молчании, но уже не напряженном. Черты лица Александры расслабились, она так и брела, прижавшись к его боку. А он вдыхал аромат ее волос и думал о прошлом, о настоящем, но больше о будущем. Никогда еще оно не было столь зыбким и неопределенным. Он уже не может держаться в стороне от Александры. А сейчас казалось, что многое может измениться. По крайней мере, в это хотелось верить.
— Я спать, — тихий голос Лекс вырвал из раздумий. Оказалось, они подошли к двери ее покоев. — Спасибо, Дэй, — тускло улыбнувшись, она толкнула дверь, выскользнув из его объятий.
Как и после того разговора…
— Подожди… — позвал он, а стоило ей обернуться, как подался вперед, чтобы прижаться к ее губам своими.
Потому что сейчас, когда алкоголь все еще гуляет в крови и мыслях, границы кажутся как никогда прежде размытыми.
Александра изумленно замерла, не отстраняясь и не отталкивая, а потом несмело приоткрыла губы. Безмолвное разрешение пламенем вскипело в груди, жидкой лавой растеклось по венам. Меч со звоном выпал из ладони, а Дайрос сделал последний шаг до вожделенного.
Обхватив тонкую талию рукой, он запустил ладонь в шелковые волосы, неистово сминая сладкие губы. Александра была другой, отзывалась, но казалось, просто пытается забыться, ведь ее ладони лежали на его груди, готовые в любой момент оттолкнуть его и отрезвить обоих. Потому он с жадностью впитывал в себя эти моменты. Ласкал, мял, сжимал податливое тело, порывисто целуя губы, щеки, шею. Вот только с каждым мгновением остановиться казалось все более невозможным.
Александра вздрогнула под треск ткани, когда он чересчур сильно дернул ворот рубашки. А потом вздрогнула вновь, когда припав губами к обнажившемуся плечу, он прикусил нежную кожу. Хотелось оставить на ней след, свою метку.
Сделав шаг вперед, Дайрос подтолкнул Лекс к приоткрытой двери покоев.
— Нет, — она схватилась за дверной косяк. А стоило ему вновь потянуться за поцелуем, приложила пальчики к его губам, останавливая и словно выставляя брачный браслет барьером. — Нельзя, — прошептала, судорожно вздохнув.
— Думаешь, я этого не понимаю? — Дайрос опустил голову, прикрыв глаза.
Снова она уходила, выскальзывала из рук, хотя только секунду назад отзывалась на каждое прикосновение.
— Прости, Дэй. Я ужасно запуталась, — с мольбой заглянула в глаза, словно извиняясь.
Ее губы алели после поцелуев, щеки пылали, а в глазах поселился лихорадочный блеск. Такая прекрасная, что огромных трудов стоило стоять на месте и наблюдать за тем, как она отдаляется от него.
Александра закрыла дверь, возводя еще одну преграду между ними. Но это препятствие не так значительно, чего не скажешь о других. Оставалось придумать, как преодолеть и их.
Подобрав меч, Дайрос побрел к своим покоям. Хотя и сомневался, что после такого удастся заснуть.
Глава 24
Хранительница
— Лекси, с тобой все в порядке? — с беспокойством спросил Ривен, положив ладонь на мою макушку.
Зажмурилась, когда по телу пробежала исцеляющая волна магии.
— Это несправедливо, Ривен. Я выпила меньше всех. Почему голова болит только у меня? — пожаловалась, заглядывая в улыбающиеся глаза брата.
— Потому что ты ушла раньше всех и не выпила антипохмельную настойку Гондрика, — Ривен со смехом растрепал мои и так взъерошенные после сна волосы.
Головная боль так сильна, что не было никакого желания заниматься прической. Но из кровати все же выбраться пришлось. Наступил полдень. Как бы ни хотелось подольше отдохнуть, но пора выдвигаться в Митрил, чтобы закупить там припасы и отправиться к горам Альтаир.
— Не пила раньше, не стоило и начинать, — проныла я. — Алкоголь — зло.
Причем, во всех смыслах. Стоит только вспомнить, что было ночью…
Взгляд сам собой отыскал Дайроса. Выспавшимся он не выглядел, в принципе, как и я. Под глазами пролегли темные круги, а между бровей обозначилась мрачная складка. Словно заметив мой взгляд, Дайрос обернулся. А я сразу отвернулась. Молодец, Александра. Если ты хотела окончательно все запутать, у тебя получилось.
В дверях замка появились Аркарион с Ульриком. Арк нес в руке меч, похожий на тот, что выбрал Дайрос. Кажется, тоже с накопителем-духом. Вот и ему достался подарок. Наверное, нужно радоваться, что оружие — единственные наши потери за последнее время.
— Как проходят сборы? — поинтересовался подошедший Ульрик.
— Мы почти готовы, — Гондрик похлопал бок своего коня, закончив закреплять сумки.
— Ну с тобой мы прощаемся ненадолго, — призрак махнул внуку рукой, направившись ко мне.
Гондрик планировал вернуться в Ингивил уже с отрядами дворфов и начать вновь заселять когда-то потерянный город. После его возвращения Ульрик собирался наконец уйти за Грань и оставить дела города наследнику.
— Что ж, Хранительница, удачи тебе.
— Спасибо, Ульрик, за временное пристанище, за меч и за кристаллы, — положила ладонь на навершие нового оружия.
— Надеюсь, все пригодится.
— Меч так точно, — рассмеялась я. — Врагов у меня достаточно. На ком-нибудь да испробую.
Ульрик громко расхохотался, похлопав себя ладонями по груди.
— Нравишься ты
