на Луне!
Люди научились лечить болезни!
Люди изобретали и производили еще более опасные виды автомобилей!
Земля необратимо разогрелась!
Возможно, «золотой век» – не самое подходящее выражение. Тем не менее науки было много! К 2000 году многие люди даже стали утверждать, что наука выходит из-под контроля. Разумеется, возможность жаловаться на науку, а не умирать от бубонной чумы они получили именно вследствие научного прогресса.
Человек и наука!
Я не могу!
Но Эмбер собиралась развеселить меня не с помощью выставки «Человек и наука». Нет, она привела меня в Гриффит-парк на «Прогулку под луной» – прогулку по лесной тропе, залитой лунным светом!
Я, конечно, имею в виду не настоящую луну. Гулять под луной было бы невозможно! Нет, я говорю о хитроумной симуляции того, как все это могло выглядеть. И все же, пока подземный монорельсовый поезд повез нас в удаленный уголок парка, я волновался не меньше болтливых школьников, которые сели в вагон вместе с нами. Правда, даже они умолкли, когда мы покинули поезд, поднялись на эскалаторе на поверхность и оказались в ночном лесу, который стал совершенно серебристым благодаря лунному свету, пробивавшемуся сквозь ветви деревьев.
В лунном свете металлические застежки на нашей одежде сверкали словно драгоценности. Лунный свет превратил глаза Эмбер в две луны, а ее волосы – в гобелен из переплетенных серебряных нитей. Он наполнил лесные озера жидкой ртутью. Он превратил носившихся туда-сюда школьников в серебристые привидения.
Лунный свет был невероятен!
Он похож на свет звезд, но более мощный.
На солнечный свет, но более мягкий.
Это был лучший свет, который я когда-либо видел.
Если бы Эмбер не взяла меня за руку и не шепнула, чтобы я шел за ней, я бы так и остался навсегда стоять в лунном свете.
10/10 лунный свет был трансцендентальным.
Мы поднялись на холм – туда, где заканчивался лес, и резко остановились, увидев ее.
Полную луну!
Идеальный круг из серебра!
Мы с Эмбер сели на землю и принялись на него смотреть.
На солнце так смотреть нельзя – если не хочешь сжечь себе сетчатку, а также заработать меланому глаз.
Но мы могли глазеть на луну, словно она – наш любимый персонаж старого фильма.
ГРИФФИТ-ПАРК, «ПРОГУЛКА ПОД ЛУНОЙ», НОЧЬ
На опушке леса Эмбер и Джаред сидят на земле и смотрят на ПОЛНУЮ ИСКУССТВЕННУЮ ЛУНУ.
Неподалеку серебристо поблескивает пруд.
ЭМБЕР
Как тебе луна? Нравится?
ДЖАРЕД
Она прекрасна.
ЭМБЕР
Знаешь, что сказал первый человек, который высадился на луне?
ДЖАРЕД
Помогите! Я на луне! Здесь нет атмосферы, содержащей кислород, и поэтому я задыхаюсь. Кроме того, здесь нет силы тяже…
Эмбер озадаченно смотрит на Джареда.
ДЖАРЕД
Он не только задыхался, так как на луне нет атмосферы, но еще и уплывал прочь, так как там нет большой силы притяжения. Ха!
ЭМБЕР
Брэд, он сказал: «Один маленький шаг для человека, гигантский шаг для всего человечества».
ДЖАРЕД
Это более поэтично.
ЭМБЕР
Но в конце концов мы все равно ее сожгли.
ДЖАРЕД
Бывает.
ЭМБЕР
Знаю. Но эта искусственная луна прекрасна. Мы должны быть благодарны за то, что она у нас есть.
Эмбер осторожно кладет голову на плечо Джареду.
Джаред смотрит то на Эмбер, то на искусственную луну.
ДЖАРЕД
Значит, тебе все равно, настоящая это луна или нет?
ЭМБЕР
Нет, конечно! Ни одна симуляция не заменит оригинала.
ДЖАРЕД
Именно! И ни один робот не сравнится с человеком!
Мы видим, что Эмбер озадачена этой параллелью.
ЭМБЕР
Ну конечно. Ведь робот – это просто робот.
ДЖАРЕД
Да, робот – это просто робот! В общем, спасибо за то, что показала мне луну.
ЭМБЕР
Не стоит благодарности.
ГРУППА ШКОЛЬНИКОВ бежит вверх по холму и портит вид.
ЭМБЕР
Пожалуй, пора спускаться. Скоро луну выключат, а когда она не горит, здесь опасно. Говорят, именно в это время пума выходит на охоту.
ДЖАРЕД
Не бойся! Наверняка она предпочтет съесть одного из школьников!
Эмбер в ужасе смотрит на него.
ДЖАРЕД
Ха?
ЭМБЕР
Пошли вниз.
Джаред и Эмбер уходят обратно в лес.
* * *
Мы поехали на убере обратно через Гриффит-парк. Теперь, когда я увидел лунный свет, уличные фонари определенно меня разочаровывали. И только когда я вернулся в раздевалку у бассейна миссис Минасян и попытался перейти в режим ожидания, я понял, что лунный свет – не лучшее, что было в моей жизни сегодня.
Лучшим в моей жизни сегодня была Эмбер! Она действительно меня порадовала. И, что еще важнее, она невольно показала мне, что даже мысли Дона Ласалля о состоянии рынка не имеют значения. Ведь он всего лишь человек, а они так часто ошибаются!
В течение большей части своей истории люди даже не верили в науку! Но, несмотря на свои ограниченные когнитивные способности и безграничную способность совершать ошибки, они сумели высадить человека на луне! Если такое удалось даже людям, славящимся своими ошибками, тогда я, логично мыслящий робот, наверняка сумею написать великий сценарий! Вряд ли это сложнее, чем сжечь луну, а ведь людям прекрасно удалось и это!
Я написал кое-что о Шермане – о том, как он будет восхищаться искусственной луной, и о том, как она будет ностальгично напоминать ему о его героическом, но полном страданий прошлом, – а затем пошел спать.
Кстати, воспоминания, которые я занес в каталог, пока находился в режиме ожидания, удивительным образом – и совершенно неуместно – оказались залитыми лунным светом.
* * *
На следующее утро я получил открытку от Анн Арбор.
Ха!
Это уморительно смешно, потому что я пытался писать загадками как человек, и поэтому предыдущее предложение можно понять так, будто я получил открытку от человека по имени «Анн Арбор».
Анн Арбор!
Я не могу!
Однако в самой открытке ничего смешного не было, несмотря на то что под текстом стояло имя вымышленного, но крайне талантливого британского шпиона.
/Доктор Глунденстейн обожал фильмы о вымышленном, но крайне талантливом британском шпионе.
/Открытка была адресована Брэду Райнерсону, и речь в ней шла в основном о воображаемом вросшем ногте.
/Текст был написан почерком доктора Глунденстейна.
Внизу доктор Глунденстейн приписал:
PS. Один твой старый друг пригласил меня на денек сюда, в Анн-Арбор.
Ох! Я не знал ни одного человека по имени Анн Арбор, и ни один из моих друзей не жил в этом городе. Тем не менее я определенно был знаком с человеком, который там работал, – с инспектором Райаном Бриджесом из Бюро роботехники!
Инспектор Бриджес вызвал доктора Глунденстейна для беседы! Доктор Глунденстейн вряд ли что-нибудь ему рассказал, но это не имело значения. Если инспектор Райан Бриджес вызвал доктора Глунденстейна, значит, он уже прочел мой файл и выяснил, что я воспользовался своим штрихкодом в Чикаго. Возможно, он даже узнал у Ванды, что я поехал на поезде в Лос-Анджелес.
Ох! Я полагал, что инспектор Райан Бриджес поленится расследовать мое дело, но, очевидно, недооценил его. Он – гораздо более достойный противник, чем я думал. Если он будет и дальше действовать в том же духе, то однажды, возможно, заслужит титул моего «заклятого врага».
В моем облаке слов появилось только одно слово: СПАСАЙСЯ.
Мой
