смехом.
Я подняла ремешок камеры над головой и передала его Сандре, а затем пересекла траву, чтобы встретиться с Джосайей.
Он улыбнулся, и от этого мое сердце чуть не разорвалось.
У меня были серьезные проблемы.
— Привет, — сказал он.
— Привет. — Я приподнялась на цыпочки, чтобы поцеловать его. — Отличная работа, чемпион.
— Удивительно, что я не отстал от него. В прошлом году он снова победил Люка, и мои братья уговорили меня принять участие в соревнованиях в этот раз. — Он натянул футболку на свое потное тело.
Я была слегка разочарована.
— Ты что-то выиграл или просто удостоился чести стать самым быстрым дровосеком в городе?
— О да, я выиграл пирог.
— Пирог?
Он посмотрел на меня так, словно я была странной, раз задала такой вопрос. — Да. Думаю, если ты никогда не пробовала пирог бабушки Бейли, ты не поймешь.
— Может, ты поделишься со мной, чтобы я могла попробовать этот волшебный пирог?
— Не знаю, настолько ли сильно ты мне нравишься. — Уголки его рта приподнялись, и он скользнул руками по моей талии к пояснице, притягивая меня к себе. — Но, может, и нравишься.
— Это очень щедро с твоей стороны.
— Ты пойдешь со мной на свидание сегодня вечером?
Вопрос, возникший из ниоткуда, застал меня врасплох. — Что?
Он вскинул брови. — Я думал, что именно так приглашают девушку на свидание.
— Да, все верно, просто я этого не ожидала.
— Ты не ожидала, что я приглашу тебя на свидание? — Он крепче прижал меня к своему мускулистому телу. — Чем же мы тогда занимаемся? Я, конечно, уже давно этого не делал, но я думал, что именно так и назначают свидания.
Я рассмеялась. — Прости, ты просто продолжаешь заставать меня врасплох.
— Я же говорил, что плохо лажу с людьми.
— Ты не плохо ладишь с людьми. Просто иногда ты бываешь грубым или резким.
— Итак, да или нет. Я не разбираюсь в тонких намеках, поэтому тебе придется говорить прямо.
Улыбаясь, я обняла его за шею. — Да. Определенно да.
— Хорошо. Я заеду за тобой в шесть.
— Звучит неплохо. — Как бы я ни хотела остаться там на весь день, завернувшись в объятия Джосайи, технически я была на работе, хотя это были выходные. — Я, наверное, пойду возьму несколько интервью и сделаю больше фотографий. Это мое первое серьезное задание, и я не хочу все испортить.
Он наклонился и крепко поцеловал меня в губы. — Иди и сделай это.
Неохотно я отошла, голова шла кругом. Как я могла после этого сосредоточиться на репортаже?
Но я должна была это сделать. Я вернулась к Сандре, и она передала мне камеру.
— Не уверена, что он твой парень, да?
— Да, у нас все началось как-то не очень гладко. Я не хотела предполагать и выглядеть еще большей дурой, чем обычно. — Я повесила ремешок камеры на шею. — Куда мы отправимся дальше?
— Это твой репортаж. Ты решай.
Я оглядела фестиваль. Лу не давал мне особых указаний. В основном он просто ворчал о том, что все равно никто не будет это читать, так что я могу делать, что хочу.
Не слишком оптимистичный настрой, но я его не винила.
Тем не менее, если я смогу сделать статью интересной, возможно, это даст нам небольшой толчок.
— Людям всегда нравится говорить о себе, — сказала я.
Сандра выглядела озадаченной. — Что?
— Я размышляю вслух. Если людям нравится говорить о себе, то наверняка они хотели бы увидеть себя в газете. Думаю, в этом и заключается проблема «Трибьюн». Она пытается быть тем, кем не является. Мы поместили все материалы о Тиликуме в раздел местных новостей в середине газеты. Мы должны расширить его. Мы — газета маленького городка, так что должны вести себя соответственно.
— Если ты сможешь убедить Лу.
— Я не собираюсь его убеждать, я собираюсь ему показать.
— Мне нравится твой оптимизм.
Я улыбнулась. — Иногда это все, что у меня есть.
Идея, сформировавшаяся у меня в голове, была не столько планом — это звучало слишком самонадеянно, — сколько свободной концепцией. Но я была уверена, что она сработает. Нам нужно было сделать «Трибьюн» уникальным, предложить жителям Тиликума то, чего они не могли получить в других местах. В противном случае число читателей будет продолжать сокращаться, и в конце концов газету придется закрыть. Лу хотел, как лучше, но он был слишком консервативным. Слишком приверженным традициям, чтобы увидеть новые возможности.
Поэтому я должна была убедить его.
А это означало, что мне нужно сделать парочку отличных фотографий и взять нескольких интересных интервью.
Я оставила Сандру и отправилась на поиски. Игры были очевидным местом для начала. Я сфотографировала перетягивание каната и сделала несколько отличных снимков женских соревнований по стрельбе из лука.
В перерывах между фотосессиями я сосредоточилась на том, чтобы просто поговорить с людьми. Кто они и почему приехали на фестиваль? Какое мероприятие им больше всего понравилось? Нашли ли они на рынке какие-нибудь неожиданные ценности?
Я поговорила с семьей из пяти человек, которая больше не живет в Тиликуме, но каждый год привозит своих детей на фестиваль. Это было одно из самых ярких событий их лета. Я пообщалась с пожилым джентльменом, который прожил в Тиликуме всю свою жизнь и рассказал мне о вражде, которая когда-то существовала между семьями Хейвен и Бейли. Я поговорила с группой пожарных, с пожилой женщиной по имени Мэвис, которой явно нравилось смотреть на пожарных, и с недавним выпускником школы, который решил остаться в городе и осенью поступить в Тиликумский колледж.
После небольшой остановки, чтобы сделать кучу заметок в телефоне, — у меня было столько идей, — я пошла на другую сторону парка, к тому месту, где оставила свою машину. У меня было много материала для статьи о фестивале, а также несколько идей, как сделать «Трибьюн» в целом более интересным для местных жителей.
Меня снова охватило странное чувство покалывания, как будто только что кто-то коснулся моей спины. Сердцебиение участилось, и я бросила настороженный взгляд через плечо.
Это был Колин?
Как только я посмотрела, между нами прошла группа людей, закрывая его от моих глаз. Неужели это был он? Я видела его всего секунду, поэтому не могла быть уверена. Но мужчина был очень похож на него, и кто бы это ни был, он стоял лицом в мою сторону.
Колин был здесь и следил за мной?
Люди прошли мимо, а мужчина исчез.
Дрожь пробежала у меня по позвоночнику. Я продолжала оглядываться по сторонам, но не увидела Колина среди толпы. Парк кишел людьми, но никто, казалось, не
