ты же мне записку
подбросил про встречу возле фонтана. А сам сидишь…
У Регула аж глаза на лоб поползи, и вот тут я заподозрила
неладное.
– Что за записка? – деликатно уточнил он, и я кивнула в сторону
своей комнаты.
Хорошо, что я не догадалась выбросить послание, и небольшой
клочок бумаги валялся на трюмо. Пока читал, начальник сумел
впечатлиться ещё больше – я даже поумерила свой пыл и осторожно
спросила:
– Хочешь сказать, не ты писал?
– Я, – удивил меня Регул ещё сильнее. – Только я писал это летом
для зельевара из нашей команды на турнире. Ума не приложу, как
записка к тебе попала.
– Так может у адресата и спросить? – предложила я логичный
вариант.
– Быстро не получится – я по некоторым причинам испортил ей
репутацию в Артефактуме и, чтобы она совсем с голоду не померла без
работы, отправил её к брату в княжество на должность придворного
зельевара. Но это такая… не награда, а отработка. Для обоих.
«Она» меня царапнуло. Я уж подумала не ради этого ли мне
подкинули записку – настроение испортилось моментально. Но Регул
оказался другого мнения.
– Пойдём на охоту? – хитро спросил начальник.
– Куда? – опешила я.
– К фонтану. Сейчас только возьму фотоартефакт.
И мы отправились ловить безобразника. Сперва я думала, что
придётся красться, чтобы нас не заметили заранее, но чем ближе мы
подходили к фонтану, тем меньше таились. Почему-то в указанном
месте фонари не горели вообще, спасал только лунный свет.
Не будь я драконом, то боялась бы сойти с тропинки и свернуть
ногу в какой-нибудь канаве. А так мне относительно хватало
освещения. Хотя Регул, подумав, приобнял меня за талию.
– Я и сама могу идти, – осторожно намекнула я.
– Так ты и идёшь сама, а я так, придерживаю, – невинно заметил
начальник.
Участок возле фонтана оказался самым освещённым – деревьев
вокруг не росло. Да и полная луна красиво серебрила воду. Но, перед
тем как выйти на открытую местность, мы замедлились. Крались
неспешно, прислушиваясь и приглядываясь.
Журчала вода, шелестел в свежей травке ветер, вдали пела какая-то ночная птица…
– В кустах кто-то шуршит, – шепнула я, уловив подозрительные
звуки.
– В каких? – деловито уточнил Регул и поставил меня этим в
тупик.
Шуршало в двух в разных кустах с противоположных сторон.
– Слева и справа, – честно ответила я.
Начальник на секунду задумался, а потом дотошно уточнил:
– А в каких сильнее?
Подумав минутку, я определилась, что в левых. Ну и Регул тоже
определился. Велев мне ждать на месте, он начал красться к источнику
шума, приготовив фотоартефакт. Я уже думала, начальник сразу
сделает снимки в темноте, однако он как-то хитро щёлкнул, притопнул… И вокруг загорелись все фонари.
На секунду ослепило даже меня – что уж готовить о таящихся в
кустах. Невозмутимым остался один Регул, который успел пару раз их
снять.
Барышня визжала, парень прикрывал лицо и расстёгнутую
рубашку, противоположные «кусты», проворно зашуршав, куда-то
припустили. Я метнулась было в ту сторону, но на месте уже никого не
нашла. Даже следов, кроме переломанных веток, не осталось. А
гоняться ночью по малознакомой территории я не рискнула.
– Что происходит? Мы разве что-то нарушили? – услышала я
возмущение парня, который пытался спорить с Регулом.
А, обернувшись, к своему удивлению, узнала в барышне нашу
Миртл. Она прикрывала лицо руками, краснела, но я всё равно её бы
ни с кем не перепутала.
– Прошу прощения, – мягко улыбнулась я, поняв, что мы
спугнули влюблённых в кустах. – Мы искали одного хулигана, но
случайно наткнулись на вас. А наш подозреваемый сбежал.
– Зачем вы вообще тут прятались? – укорил мой начальник. – У
Миртл же должна быть отдельная комната.
– На природе романтичнее! – патетично заверил кавалер нашей
знакомой, поправляя очки. – И здесь было самое тёмное место! Но вам
не понять!
После чего мы тактично отвернулись, пряча улыбки, а голубки
поспешно удалились.
– Они, наверное, не хотели, чтобы сплетни начали распускать, –
шёпотом поделилась я выводами, когда Регул подошёл ко мне
вплотную.
– И подпортили планы нашему хулигану… или нам. Я никак не
ожидал, что люди прячутся с двух сторон, – вздохнул начальник, но
быстро перестал печалиться и с намёком поднял фотоартефакт. – Ну да
не страшно – предлагаю провести время с пользой, раз уж мы
выбрались.
– Это как? – игриво наклонила я голову.
– Ты сегодня особенно прекрасна, на улице волшебная погода, мы
в живописном месте возле фонтана, и у меня есть возможность всё это
запечатлеть.
– Но пластины для фотографий тоже ведь какой-то дефицитный
товар? – припомнила я, как Лея жаловалась на расточительство Киана.
– Не для меня же, – самодовольно хмыкнул Регул. – К тому же я
немного усовершенствовал механизм – у меня получается теперь
намного больше кадров. Нужно опробовать, а то всё повода не было.
Нерешительно я пожала плечами, и начальник принял это за
согласие. Усадив меня на бортик фонтана, Регул принялся вертеться
вокруг. Он подходил то ближе, то дальше. Командовал мне, куда
смотреть и как повернуть голову, как повернуться и куда закинуть
ногу. Иногда подходил вплотную и сам «ставил» меня, словно куклу.
И этот процесс был настолько забавным, что улыбка у меня
получалась непроизвольно.
– Яркая, словно звёзды, – как сказал Регул.
Наверное, мы баловались целый час, и только заполнив все
ресурсы фотоартефакта отправились по комнатам. Первым делом с
утра я спросила, когда же появятся снимки, и начальник, чтобы
ускорить процесс, привлёк меня вечером к работе с артефактами.
С каким-то странным трепетом я помогала Регулу с растворами, увеличением и проекцией на специальную бумагу и прочими его
профессиональными штучками. Зато результат увидела уже перед
сном. Я даже дыхание задержала, разглядывая получившиеся картины.
– Нравится? – хитро спросил начальник, обнимая меня со спины.
– Безумно, – заверила я, рассматривая себя с разных ракурсов. – Я
здесь такая красивая…
Однако, больше всего сейчас я надеялась, что выгляжу так не
только на фотографиях, но и в глазах Регула.
58
Когда очередной ночью в моей комнате что-то заскреблось, мне
стоило уделить этому больше внимания. Я же полусонная, просто села
на кровати, глянула,
