как через час Голиаф сказал:
– Нужно взорвать проход, стражам нужна подзарядка!
На что Арес покачал головой и сказал:
– Зарядов нет. Я туда встану.
Шрам, проверив автомат, сказал:
– Пять рожков и все, две гранаты.
Камико гордо произнесла:
– Я тоже давать пизды, меч убивать.
Шрам задал вопрос, волновавший всех:
– Как долго нужно заряжать твоих защитников? Нас надолго не хватит.
Голиаф развернулся и, не меняя мимики, сказал:
– Четверть часа, может меньше.
– У тебя они будут, – сказал Шрам. И тут же один из фантомов побежал в сторону Голиафа и слился с его частью пластин, закрыв полностью голову и одну руку. Второй же фантом продолжал махать острыми руками, разрубая противников, пока твари просто не навалились огромной кучей и не завалили телами оставшегося. Шрам, не потерявшись, бросил поверх голов гранату и, демонстративно присев, утянул за собой Мико. Громыхнуло в узком тоннеле так, что у Мико пошла кровь из ушей, а Шрам лишь поморщился. Поток тварей замер, среди тел прорезал себе путь фантом, медленный и неуклюжий. Шрам вскинул автомат и первой твари, что показалась из-за горы тел, короткой очередью раздробил голову. Второй фантом слился с Голиафом. Мелкие твари протискивались сквозь небольшую щель, но напирающий поток ревел, и уже попытки пролезть сквозь кучу прекратились. Твари стали расталкивать своих сородичей, очищая проход. Это было похоже на работу ручной конвейерной ленты, мутанты передавали остатки сородичей, расчищая горы изрубленного мяса. Дерьмо, перемешанное с кровью и требухой, медленно стекало в обратном направлении в пещеру, создавая дополнительные проблемы для прохода мутантов. А через образовавшуюся дыру в куче проползал измазанный огромный Жнец. Таких Жнецов Шрам еще не видел. Арес присвистнул, разглядев габариты существа. Тварь была поистине уродливой и вдвое больше обычной, практически полностью защищённая костяными наростами, шипами на руках и на коленях, дополнительно прикрытыми пластинами, а спина напоминала горный хребет, состоящий в основном из острых, как лезвие, скал. Силу Жнеца сразу можно понять, увидев легкие движения и грацию. Даже с нанизанными собратьями на острые шипы, тварь выглядела машиной-убийцей. Шрама невольно передернуло и он, не дожидаясь, пока тварь полностью влезет в образовавшийся проход среди тел, швырнул твари под ноги последнюю гранату. Жнец отреагировал молниеносно и с легкостью успел накрыть гранату телом собрата в момент взрыва. Протиснувшись, тварь не спешила, ожидая следующего хода от кучки выживших, по ее виду можно было сказать, что она наслаждалась происходящим и явно была не обделена интеллектом. Секундную заминку разорвал рык:
– Кварк, ты позоришь свою расу.
– Жалкие людишки будут защищать тебя, жертвуя своими жизнями, пока ты там копишь энергию?
– Кто ты? Я знаю тебя? – повернувшись, спросил Голиаф.
Шрам не мог пропустить ироничный момент и вставил свои три копейки, ожидая взбесить говорившего так, как это блистательно он умел делать:
– Голиаф, не слушай его. Адад, его приятель, сдох там, тоже честной сделки хотел, но умер от своего обмана. Запнулся на своих кишках, странная смерть!
– Ты позволяешь им говорить за себя? – проревел Жнец.
Шрам словно нырнул в детство, стараясь заболтать взрослых парней и выиграть немного времени:
– Я говорю за себя, ты говно мутировавшее, смотри там, на дерьме своих марионеток жопу не порви. А то казусов может много получиться!
Камико тоже начала ругаться:
– Ахо! Я тебе убивать, гавано ты внеземное!
Шрам выстрелил обойму не прицельно, целясь в существо, но оно даже не дернулось. Арес стоял колосом, ожидая удара. Камико казалась беззащитной с одним лишь мечом перед такой тварью. Девочку, лежащую без сознания, вообще можно было не брать в расчет. Посему выходила ситуация скверная. Боевая группа – почти безоружная, даже с Аресом вряд ли бы она смогла положить такую модифицированную тварь. Шрам принял решение, пока Голиаф просчитывал варианты. Он нырнул в сеть и ударил Жнеца ментальным ударом прямо в центр сознания, тут же оборвав его связь с общей сетью. Вторым копьем он готовился ударить по всем вражеским сознаниям, что заполонили туннель, но не успел. Ментальный удар, пришедший со стороны, настиг его в тот самый момент, когда он уже разрядил ментальную волну по сознаниям враждебных мутантов. Все померкло, и Шрам провалился в черную пропасть.
Глава XI. Сигнал.
21 мая 2027 года.
Земля. Научно-военный комплекс «Немезида». Время: 12:15. Зал переговоров для экстренных заседаний.
Президент, Генерал Деминов, Алексей Петрович, позывной «Сумрак»
– Конечно, большое преимущество видеовопросов в том, что можно не только рассказать о проблеме, но и сразу показать её, да, господин Президент?
– Добрый день. Генерал, ну что, начнём?
– Добрый день! Конечно! – сказал Генерал Деминов и подтянул себе кипу бумаг, сложенных аккуратно стопкой.
С экрана огромного монитора на Генерала смотрело множество маленьких окошек с разными людьми, а весь центр занимало активное окно с Президентом, который выглядел для своих преклонных лет подтянутым и собранным. На бледном лице, испещренном морщинами, видна была усталость и бледность, как у всех, кто долго не покидал свои бункеры. Борьба сильных взглядов продолжалась с минуту и Президент, кивнув своим мыслям, доброжелательно улыбнулся и сказал:
– Мы видели за последние несколько дней много интересного. Впервые видели видеокадры, как именно выглядит инопланетный вид, можно сказать по «Прямой линии». Вот видели накануне, что Вы израсходовали большой боезапас невосполняемых тактических ракет, чтобы произвести зачистку в одном городском квартале. Видели, что Вы не контролируете процесс контакта с представителем внеземной расы. Вам не кажется, Генерал, что в вашем отчете все факты притянуты за уши?
– Рад видеть вас в здравии и в безопасности. Долгое время Вас считали погибшим, и централизованное управление отсутствовало. У меня есть перечень первостепенных вопросов, требующих экстренного вмешательства и поддержки. А потом я буду рад ответить на все вопросы по полученной научной информации.
– Конференц-связь – еще один очень технологичный способ достучаться. Но ваши вопросы уже переданы, аналитики проработали возможные варианты, скажу так – вас не обрадуют наши ответы. Давайте уже к самым горячим вопросам.
Деминов нахмурил лоб, взял первый лист с таблицами и, пробежавшись по цифрам, произнес:
– Научная опытно-промышленная база «Ковчег» атакована скоплениями мутантов, верхние уровни и шлюзы на поверхности захвачены мутантами. Противник применил бактериологическое оружие, система основных фильтров базы «Ковчег» временно деактивирована. Противник ищет резервные системы вентиляции, что при обнаружении приведет к полному отключению системы. Точечные обстрелы помогают выбивать большие группы, но враг об этом знает и не концентрирует войска. «Ковчег» – это научный центр, практически на границе с городом, под землей, не предназначенный для обороны и ведения затяжных военных действий. Там более двух тысяч персонала, мы не им не можем помочь, так как к нам уже выдвинулись более масштабные силы противника.
– Да, разумеется, если Вы предпочитаете с этого начать, то действительно, я Вам даже благодарен за это. Потому что это то, вокруг чего строится вся наша работа сегодня.
