«От улыбки станет всем светлей», но от твоей улыбки – ослепнут все мутанты!
Оковы на руках и ногах никуда не делись, индикаторы рядом мигали настойчиво и тревожно. Кристина слегка улыбнулась и сказала:
– Пульс подскочил сильно, а автоматические инъекции я отменила! – жёсткий голос Кристины говорил, что она отказалась от женской сути. Все, что напоминало ей о том, что она девушка, уничтожалось ею же самой подсознательно с тех пор, как она одела военную форму. Но это не значило, что она говорила и ходила, как неотесанный мужик, и Артем, не обращая внимания на обстоятельства их диалога, решил смутить ее очередным комплиментом.
– Кристина, у женщин есть только два оружия: слезы и красота. Но я вижу у тебя есть и третье с калибром 5,45. У тебя все в порядке? – спросил Артем.
– Не сейчас, Артем, я знаю, что, не смотря на все потери, жизнь продолжается! Я виновата перед тобой! Ты же обо всем догадался?
– Да. Вы не смогли извлечь из меня тварь?
– Ни одна из методик не помогла достать существо из носителя, мне жаль!
– А как же обещания Львовны?
– Она тебя уже записала в ожидаемые потери! Приказала уничтожить тебя вместе с существом!
– Эй, все нормально! Я ее вообще, когда первый раз увидел,за мужика принял!
– Шутишь?
– Нет, правда. Она еще тогда стол сломала от радости с нами познакомиться!
Артем успел заметить наметившиеся ямочки от улыбки на щеках Кристины. Но груз ответственности опять лег на ее плечи, и он ласково взглянул на нее и нежным голосом сказал:
– Тебе нечего жалеть, я был живым трупом. Сколько мне осталось?
– Извини. От пары дней до недели, дольше никто из образцов не выживал.
– Суууука, меня это не остановит! Хоть для других я не опасен?
– Сложно сказать, ведь мы специально его держали в небольших носителях, чтобы его легче было сдерживать. И то оно сильное и агрессивное даже без носителя.
– Значит, меня держали бы до тех пор, пока оно меня не порвало. Печально, но я на тебя не в обиде, ты, наверное, не знала. Скажи, как существо проявляло себя?
– Артем, знаешь, его природный метаболизм чудовищен для земных видов и напоминает вечно голодную змею с бездонным брюхом… Кристина запнулась и вопросительно посмотрела на Артема.
– Продолжай!
– Так вот, для восстановления повреждённого носителя существо использует или внутренние резервы организма, или выращивает множественные прозрачные щупальца в основном в скоплении нервных окончаний, чаще возле спинного мозга. И вот ими уже поглощает различные структуры, разъедая их основы. Щупальца также являются защитой существа. Уникальность нервной системы существа заключается в высшей степени адаптивности к любым агрессивным воздействиям, а плотность клеточной структуры на порядок выше многих металлов.
Кристина была воодушевлена научными открытиями. Она рассказывала о перспективах применения этих открытий в медицине, подчеркивала уникальность существа, а Артем все мрачнел и мрачнел. В душе появилось неприятное чувство загнанного кролика. Он понимал, что научный прогресс, особенно в области биотехнологий, всегда был на шаг впереди нравственного развития общества. Он понимал также, что чудовищные эксперименты не остановить, и он живой тому свидетель. Нахлынувшая обида в итоге вырвалась из него гневом. Но не за эксперимент, а за псевдонаучный бред, что ему она втирала.
– Хватит в уши лить это заученное дерьмо. Скажи просто, я для тебя эксперимент чертов, да?
Артема отпустило, и, избегая взгляда Кристины, он стал разглядывать индикаторы.
Индикаторы показывали, что его температура тела сорок пять градусов, электрокардиограф дергался в такт сердцебиению, выдавая значения около двести ударов в минуту. Мысль о нормальности данных показателей он отбросил в сторону, так как чувствовал себя прекрасно. Даже в какой-то момент он почувствовал окружающий мир глубже, чем обычно. Это было пьянящее и будоражащее ощущение. Переведя взгляд на Кристину, он увидел, как на ее глазах сначала заблестели огоньки, а потом упали слезами на ее прекрасные щечки. Верхняя губа немного тряслась в нервном напряжении. Ее присутствие в комнате согревало его больше, чем самый яркий огонь. И благодаря Кристине, он не расклеился, но немного смягчившись, он продолжил:
– Извиняться не буду. Надеюсь, автомат на предохранителе? Вдруг, ты захочешь тварь вместе со мной тут положить или проверить мою живучесть?
– На предохранителе. Не захочу! – тихо хлюпая, сказала она, вытирая слезы.
– Ну и не реви тогда! Я еще жив. Надо, буду живым подопытным, но сразу договоримся, в мягкое место уколы не люблю.
– Хорошо, не буду. Я все поняла.
– Значит, мы все выяснили?
– Есть еще одно! – робко сказала Кристина.
– У меня будут беленькие с щупальцами детишки? Говори уже!
– Ой, фууу, нет. Я серьезно, я не хочу видеть, как оно… из тебя… и убивать тебя я не хочу!
Артема закоробило, на лице появилась гримаса отвращения и легкого страха. Захотелось взять нож и вырезать существо, только вопрос был: «что резать?», а вслух вырвалось:
– Бррр, вот ты, о чем. Мурашки по коже пошли, лучше не напоминала бы! Я тоже отказался бы посмотреть, как из красивой бабочки вылупляются уродливые черви.
– Артем, ты мог бы так не шутить? Ком к горлу подошел.
– А ты могла бы не говорить, что ты меня убивать не хочешь? А если это чертовски больно? Представь мучение человека не в силах себя убить, при этом он понимает, что в любой момент его заживо начнет выворачивать наружу инопланетная тварь. Представь внутренние органы, вывернутые наружу, разорванные ткани, живую плоть, отрываемую кусками и обречённость обезумевшего от боли. Извини, что вывалил на тебя. Если со мной это начнётся, просто беги!
– Извини, я об этом не думала, – робко сказала Кристина.
– Ладно, лучше скажи некроз клеток отступил?
Она смахнула небрежно слезки и, не глядя в глаза Артему, сказала:
– Регенерация тканей выше нормы, некроза нет. Свежие шрамы и другие болячки ушли. Ты даже в весе набрал прилично, но мы лекарствами гасим ферментную выработку гормонов.
– Ну отлично! – искренне сказал Артем. – Посмотри на меня, видишь? Я не боюсь смерти, видишь это выражение решительности на моем лице? – Артем сделал мужественное лицо, смотря в даль и подмигнул девушке.
– Вижу, – слегка успокоившись, сказала Кристина.
– Ну вот, не относись ко мне, как будто меня уже похоронили. Так что происходит, почему ты с автоматом?
– Тут проблема, «Ковчег» атакован мутантами. Первые семь уровней захвачены, свежий воздух скоро начнет заканчиваться.
– И что дальше? Какой план? Будет эвакуация?
– Как говорили добровольцы: «Поддержка в пути». Поверхность бомбят, но пока это не сильно помогает, мутанты потихоньку прорываются. Мне кажется, что плана нет. Эвакуация будет, но сроки неизвестны. Охрана то ли сбежала, то ли погибла. Вот что происходит, – грустно сказала Кристина, крепче ухватившись за автомат.
– Дерьмо! Так кто обороняет уровни?
– Те, кто может держать оружие! Тем, кому не страшно. Последний отряд с более или менее хорошей военной подготовкой пошел в атаку, чтобы сдержать натиск.
– Охрана не могла сбежать, тут же их
