можешь ей трубку передать?
— Она за ключами… Да, вон она…
На заднем фоне послышалось что-то непонятное, приглушённый голос Марии, а затем голос Ульяны, говорившей, что надо выбросить телефон. Что-то хрустнуло, затем лязгнул металл и послышался плеск воды. Несколько секунд я вслушивался, пытаясь понять, что происходит. В какой-то момент где-то далеко прозвучал громкий мужской голос и девичий крик, резко оборвавшийся.
— И что это было? — я посмотрел на экран телефона, подсказывающий, что разговор закончился.
Пытаясь уложить всё в голове, я задумался на минуту, затем набрал номер Алана Кроу. Ответил он на втором гудке.
— Слушаю, — раздался его голос в трубке. Судя по всему, он встал из-за стола, так как я расслышал голос его супруги и дочери, говоривших что-то про еду.
— Прости, что отвлекаю, но у меня тут намечаются серьёзные проблемы. Нужно прикрытие, если дело дойдёт до драки.
— Когда, где? — спросил он деловым тоном.
— У ворот МИБИ, через… тридцать минут. Успеешь?
— Успею, — подтвердил он.
— Тогда до связи, — сказал я, вешая трубку и выбирая другой номер из списка. Что интересно, ответили мне снова на втором гудке. — Василий, привет, это Кузьма. Ты сегодня свободен? У тебя ещё комбинезоны остались, те самые?
— Свободен, — подтвердил он. — Комбинезоны остались.
— Давай встретимся через полчаса у ворот МИБИ. Машину и связь я обеспечу.
— Договорились. Карпова брать? Он сейчас без дела сидит у меня дома и водку хлещет. Точнее, собирается, так как проснулся полчаса назад.
— Только если он в кондиции.
— В кондиции, — рассмеялся Василий. — Будем у тебя через полчаса.
Из ванной комнаты вышла Алёна, посмотрела на меня вопросительно. Я жестом показал, что занят, набрал номер командора Ливио.
— Да, шеф, слушаю, — он отвечал немного дольше, да и голос был слегка запыхавшийся.
— Нужна машина неприметная на шесть человек, пять комплектов радиостанций и незаметное прикрытие, сбить погоню в случае проблем. Работаем максимально тихо и незаметно, никаких БТР, танков и взрывов. Через полчаса у ворот МИБИ.
— Принял, — сказал он. — Всё сделаю.
Повесив трубку, я задумался, кого ещё могу привлечь, чтобы это не дошло до Воронцова, тех, кто его поддерживает и полиции.
— Проблемы? — спросила Алёна. — Могу с вами поехать.
— Алён, мы это уже обсуждали, — сказал я, убирая телефон. — Ни тобой, ни Тасей я рисковать не буду, что бы ни случилось. Вы для меня самые дорогие люди. К тому же это задача для крепких мужчин, достигших уровня мастера. Лучше предупреди Тасю, что я сегодня задержусь, пусть не переживает. Со мной будет Василий и Алан, а нас троих на целую армию хватит. Нет, нет, воевать мы не будем. Пошалим незаметно и тихо растворимся в ночи.
— Любишь ты это слово «пошалим», — вздохнула Алёна.
— Потому что все серьёзные операции у меня заканчивались маленькой или большой войной. Лучше уж шалить, чем воевать.
— Подождать пару дней, пока ты не восстановишь силы, это не может?
— Боюсь, что нет, — серьёзно ответил я. — Ты одевайся, я сейчас позвоню Фа Чжену, предупрежу.
— Только будь осторожен, — она подошла, обняла и поцеловала. — Пожалуйста.
— Обязательно.
Дождавшись, когда Алёна уйдёт переодеваться в спальню, я набрал номер Алексея Павловича. Начальник охраны сотовый телефон носил с собой редко, поэтому иногда приходилось ждать, пока с ним свяжутся, но в этот раз он ответил сам.
— Лазарев на связи.
— Здравствуйте, Матчин Кузьма беспокоит.
— Узнал, — сказал он.
— У меня маленький, но важный вопрос. Скажите, Елизавета Ивановна с Марией сегодня в гостях у князя Воронцова? Он не звонил, не говорил, что они останутся у него на несколько дней?
— Как раз только что звонил, — сказал Алексей Павлович. — Это важно? Что-то случилось?
— Я хотел пригласить Елизавету Ивановну в наш институт, в гости к брату. Устроил бы ей экскурсию, она бы развеялась немного. Это сложно в исполнении? Мне нужно с Еленой Алексеевной об этом говорить?
— Да, надо согласовать с ней этот вопрос, а насчёт реализации, то я не вижу ничего сложного.
— А когда можно заглянуть во дворец с этим вопросом?
— Завтра, с одиннадцати до двенадцати часов дня. Я как раз буду в Кремлёвском, выпишу пропуск.
— Спасибо большое, я постараюсь приехать, если срочные дела не помешают. До свидания.
— До свидания, — сказал Алексей Павлович, но в голосе его мелькнула нотка подозрительности. — Сейчас скину сообщением номер телефона, по которому можно позвонить, если будут серьёзные неприятности. Да и с несерьёзными тоже можно звонить.
— Спасибо, — сказал я, затем нажал кнопку отбоя.
Мне не давали покоя слова Елизаветы о том, что князь Воронцов что-то хочет от наследника и Елены Алексеевны. Может, какие-то бумаги покойного императора? Ох, нутром чую, что ничем хорошим это не закончится. И что в этом случае предпринять, совершенно не представляю. Но, как любит повторять дядя Ринат, давай решать проблемы по мере их поступления. Для начала надо великих княжон найти и узнать, что происходит в доме Воронцова и какая роль во всём этом у Ульяны.
— Кузя, — отвлёк меня голос Алёны. — У тебя очень сердитый вид.
— Всё хорошо, — я поманил её, обнял. — Эх, надо было принимать предложение генерала и ехать в санаторий у Чёрного моря. Или предложение Императора Цао. Жили бы сейчас на берегу тёплого моря, купались, ели фрукты с деревьев.
— Так ещё не поздно согласиться, — улыбнулась она.
— Нет, Кузьма никогда от проблем не убегал.
— Может, покушаешь? У нас с обеда осталось много всего.
— Нет, перед операцией лучше плотно не есть. Пожую в дороге сладкий батончик.
Мы посидели немного в комнате, послушали, как барабанит дождь по окнам. Как выяснилось, ливень не только не собирался прекращаться, а усилился порывистым ветром. Пришлось постараться, чтобы девушки не промокли, пока шли к машинам. Хорошо, что друзей долго ждать не пришлось. Первым приехал Ливио, на стареньком минивэне, той же марки, что и у Василия. Буквально через пару минут на такси приехал Алан Кроу и последними к нам присоединились Вася с другом.
Отъехав к тихой стоянке, недалеко от МИБИ, Ливио припарковал минивэн так, чтобы не бросаться в глаза. На то, чтобы объяснить суть проблемы, ушло буквально пять минут.
— Влезать в разборки такого уровня опасно, — сказал Василий. — Род Воронцовых насчитывает два десятка крупных семей по всей стране и десяток мелких, имеющих статус кандидата. А в таких всегда как минимум есть один мастер. То есть при желании князь может собрать небольшую армию. Чтобы идти против него, нужно
