Только когда смог выйти на улицу, закурил. В глаза бросилась наряженная ёлка, стоящая у больницы. Он взглянул на свои часы. Шесть часов утра тридцать первого декабря. Сегодня Новый год и он про него совсем забыл с этими проблемами. Достав из кармана телефон, он быстро набрал номер своего помощника.
– Таир Намикович, что-то случилось? – прозвучал в трубке сонный, взволнованный голос мужчины.
– Да. Ты сегодня появишься в офисе?
– Да, конечно. У нас сокращённый день, но мне нужно ещё сделать кое-какие дела.
– Хорошо. Я тебя от всех дел освобождаю, кроме одного. Купи подарок моей жене на Новый год. Привези в офис и можешь быть на сегодня свободен. – В трубке повисла недолгая пауза.
– Х-хорошо. А что купить?
– Не знаю. Побрякушку какую-нибудь подороже, и пусть упакуют.
– Хорошо. Понял.
Сбросив вызов, Таир сел в машину и приказал водителю ехать в круглосуточный детский торговый центр. Ахмед на сегодня взял выходной, его подменял один из охранников. Таир ещё никогда не выбирал сам подарки, а особенно детские. Но сейчас ему захотелось это сделать самому. Он понятия не имел, что можно подарить пятилетней девочке, но он должен справиться с этой задачей.
Огромный стеклянный торговый центр был практически пуст, только несколько таких же ненормальных, как и он, ходили с огромными тележками, наполненными детскими игрушками, и широко зевали. Пройдясь мимо больших стеллажей с куклами и всякой мелочью для них, Таир остановился и осмотрелся. И вот как ему понять, что нужно именно купить? Может, Гале позвонить и узнать? Но ему почему-то хотелось самому решить этот вопрос.
Везя впереди себя тележку, он закидывал в неё всё, что считал нужным. Игрушки для девочек сменились машинками, самолётами и пистолетами. Он бродил мимо них и думал о том, что совсем скоро ему придётся постоянно посещать такие магазины. Он бы не отказался, чтобы у них со Светой родился мальчик, потом можно будет обзавестись и девочкой, но попозже. Взяв с полки огромный самолёт на пульте управления, он внимательно осмотрел игрушку и положил её машинально в корзину.
Расплатившись на кассе, Таир с полными пакетами в руках направился к машине. Стоило ему сесть внутрь, как раздался телефонный звонок от помощника, который сообщил, что он выполнил его приказ и купил жене подарок. Всё лежит в его кабинете. Посмотрев на часы, Таир поморщился. Он несколько часов провёл в детском магазине и даже не заметил, как быстро пролетело время.
Оставшийся день он провёл на работе, обложенный бумагами и папками. Таир никогда не любил праздники, всегда предпочитал проводить время с пользой, к примеру, за работой. Света после обеда начала атаковать его телефон звонками и эсэмэсками, спрашивая, во сколько он приедет домой. Он совсем забыл, что они должны были ехать к знакомым, чтобы отметить праздник. Пообещав, что дома будет к шести, он окончил работу и, закрыв офис, поехал по уже знакомому адресу. На стоянке у дома стояла припаркованная машина Ахмеда. Выйдя на улицу, он уже по привычке приподнял голову, чтобы увидеть свет в знакомых окнах, но встретился только с темнотой.
Поднявшись на нужный этаж, он вышел из лифта, неся в обеих руках детские подарки, и нажал на дверной звонок. Ему открыли практически сразу.
– Таир? – Ахмед был удивлён видеть его на пороге своей квартиры, точнее, не своей, а женщины, которую он так неожиданно полюбил.
– Привет. Можно?
– Конечно.
Таир вошёл внутрь и, ещё раз оглядев Ахмеда, хмыкнул. Он уже и забыл, как выглядит его друг в обычной одежде.
– Что? – скривился Ахмед, дружески пожимая ладонь друга.
– А тебе идут эти штанишки с футболкой куда лучше, чем чёрный костюм с кобурой, – хохотнул тот.
– Да иди ты.
– Кто там? – нежный голосок Гали прозвучал откуда-то сбоку, и из кухни вышла улыбающаяся девушка. – Таир, привет. Проходи. Останешься с нами на праздник?
– Привет. Нет, я детям подарки принёс, – показал он на пакеты в руках.
– Раздевайся, проходи, девчонки в детской. Может, тогда чай хотя бы попьёшь?
– Нет. Меня Светлана ждёт, ехать уже нужно.
– Ну как хочешь.
Галя скрылась снова на кухне, а Таир с Ахмедом вошли в детскую. Девчонки собирали пазлы, и Аринка, как всегда, что-то рассказывала Кате, а та только молчала и лишь изредка улыбалась. Но стоило девчушке увидеть гостя, как её губы разошлись в широкой улыбке. Таир не ожидал, что девочка бросится к нему на шею и крепко обнимет. Откуда у ребёнка такие нежные чувства к незнакомому дядьке он не мог понять, но было до боли приятно.
– Арин, нас там мама звала. Пойдём поможем ей! – проговорил за спиной Ахмед, и девчушка, подскочив на ноги, покинула свою комнату. Закрылась дверь и Таир остался наедине с Катей. Ему было больно смотреть девчушке в глаза. Не потому, что она была копией своей матери, а потому, что было стыдно. Он присел на пол.
– Это тебе на Новый год. – Катюшка молча кивнула, улыбнулась и начала распаковывать пакеты. С каждой секундой глаза девчушки расширялись от увиденного и горели восторгом. Она не была похожа на других детей. Не кричала от восторга и не прыгала до потолка. Она была сдержанна, и только по её глазам можно было прочитать всё, что она испытывает. Точная маленькая копия своей мамы.
– Тебе нравиться? – спросил он, а девчушка, посмотрев на него, довольно кивнула.
– Хорошо. Как у тебя дела? – тихо поинтересовался он, а она только пожала худенькими плечиками и снова взяла в руки большую куклу с розовыми волосами и в голубом платье. Она рассматривала её с интересом, гладила шелковистые длинные волосы и, прижав к себе, снова взглянула на Таира.
– Спасибо, – чуть слышно произнесла девчушка.
– Не за что.
Их такое уютное молчание разбил звук пришедшего эсэмэс, отчего он вздрогнул и поморщился. Достав телефон, он взглянул на экран телефона: «Надеюсь, что ты уже едешь!» Убрав свой мобильник, он снова посмотрел на Катю.
– Мне пора. – Она так же молча кивнула, а он поднялся на ноги. Но прежде чем уйти, Катюшка дёрнула его за руку, прося подождать. Девочка подбежала к столу и что-то начала там искать, и спустя несколько секунд она протянула Таиру что-то цветное. Тот взял из детских ручонок небольшую разноцветную открытку. Развернул её. На внутренней стороне был рисунок, на котором он рассмотрел себя. Он держал за руку девчушку, в которой распознал Катю, а с другой стороны, по всему видимому, была Оксана. Они стояли возле ёлки со снеговиком и сверху детским корявым почерком было выведено: «С новым годом».
– Это мне? – зачем-то
