- В смысле «понимаю», Альбер? Как это еще понимать? Красны мои усы! Я тебе миллион раз говорил, что ты ничего не знаешь, ничего не понимаешь, ничего не помнишь и вину свою не признаешь, - в окружающее пространство звонко ворвался раздраженный голос генерал-генерала. Он был достаточно громким, чтобы испугать Альбера, но недостаточно, чтобы остальные могли его услышать.
- Простите, я растерялся.
Все люди, наблюдавшие за Альбером в тот момент, со вздохом стукнули себя по лбу.
- Что значит, что вы растерялись? Вы с кем говорите?
Альбер до конца не был уверен в том, что он на самом деле имел право общаться со своим «Адвокатом» во время суда, но решил лишний раз никого не обманывать.
- Я говорил со своим адвокатом, уважаемые судьи.
- Хорошо, продолжаем.
Альбер зацепился взглядом за три обезьяноподобных существа. Они подпрыгивали на одном месте и размахивали своими длинными, превышавшими габариты их тел, руками, которые изгибались в двух локтевых суставах каждая. Казалось, что они махали прямо ему. Возможно, они просто так общались между собой или с другими судьями. Альбер отвел глаза в сторону.
- Так почему вы оказались здесь, Альбер?
- Я не знаю.
- Не знаете? Минуту назад вы утверждали, что понимаете, что здесь делаете.
- Я занервничал и поторопился с ответом.
- Молодец! Вот так и продолжай. Ты ничего не знаешь, не помнишь и ни в чем не уверен вообще, ни в этом деле, ни в этой жизни, ни в чем-либо другом.
- Понятно. Похоже, господа, мы имеем дело с очередным приступом судебной амнезии, что так часто случается с людьми.
Все собравшиеся в зале судьи весело закружились в своих секторах. Казалось, что они посмеивались над Альбером.
- Позвольте же освежить вашу память, уважаемый Альбер Мартен.
Свет в зале потух, и все подсвеченные разными цветами сектора, скрылись в непроглядной темноте. Над головой Альбера во весь огромный купол шара загорелось изображение огромной космической туманности.
- Посмотрите внимательно на это изображение. Вам оно о чем-нибудь говорит?
- Нет, - довольно честно ответил Альбер.
- Это туманность Акрукса, что осталась после его взрыва.
Альбер смотрел на туманность, но не видел в ней ничего греховного или преступного. Он наблюдал одно из прекраснейших созданий во Вселенной. Огромное облако газа и пыли, что остались после сверхновой, превратились в живописную работу в стиле абстракционизма. Приплюснутая к полюсам, продолговатая, окрашенная во все цвета радуги, они красовалась на том месте, где ранее был Акрукс и стала его мемориалом в пространстве. В результате взрыва газы распространились вокруг эпицентра на несколько сотен парсек и продолжат распространяться еще долгие сотни тысяч и миллионов лет, пока энергия от взрыва не иссякнет окончательно.
Туманность исчезла, а вместо нее по внутренней стенке вновь выросли разноцветные сектора.
- Итак, что вы скажете об этом?
- Это красиво, - сказал Альбер то, что было у него на сердце.
- Интересно, что на предварительном слушании судьи из человеческого сектора сказали то же самое. Все-таки вы, люди, между собой больше похожи друг на друга, чем отличаетесь. Так значит красиво? Вы сделали это из эстетических соображений?
- Это ловушка, Альбер. Не ведись. Ты ничего не делал и ничего не знаешь.
- Я этого не делал. Она сама.
- Да, чисто технически звезда взорвалась сама, и вы ей не помогали. Но вы не сделали ничего, чтобы это предотвратить. Вот что мы имеем в виду. И сейчас мы пытаемся понять, почему вы поступили так, каковы были ваши мотивы, и что происходило в вашем мозге, когда вы принимали такое решение. От ваших ответов будет зависеть тяжесть вашего наказания. Так что потрудитесь объясниться. Почему вы воспрепятствовали процессу нейтрализации звезды и не исполнили свои прямые служебные обязанности?
- Они все и так прекрасно знают. Мы передавали им материалы дела.
- Вы ведь и так все знаете и вам должны были передавать материалы по делу, включая мои показания.
- Да, конечно. Мы слышали эту историю о том, как фландрейская цивилизация решила уйти из жизни и выбрала для этого такой экстравагантный способ. Нас интересует не это. Почему вы решили, что один человек имел право решать всю судьбу целой древней цивилизации?
- А как бы вы поступили на моем месте?
- Красны мои усы, будь они побриты, Альбер! Ты этим своим вопросом фактически сознался в своем виновности. Ну как так то!
Все телезрители, смотревшие трансляцию суда в реальном времени, издали мучительный стон. Альбер совершил серьезный прокол.
- Вопросы здесь задаем мы. Однако мы ответим. На вашем месте мы бы провели галактическое собрание и спросили мнение каждого его члена, прежде чем принимать какие-либо решения по этому
