сестра.
– Но я тебя больше не увижу! – обидчиво заявила маленькая Хон-То, у которой глаза были уже на мокром месте, но так и не заплакала.
– Это не так, – мягко сказала Ан-То, крепко прижав сестрёнку к себе. – Когда ты станешь взрослой, мы снова сможем увидеться, снова будем общаться.
Слёзы потекли по щекам Ан-То, ей было не менее грустно, чем Хон-То.
Воспоминания о последнем разговоре с сестрой промелькнули в голове очень быстро.
– Я согласна, – сообщила Хон-То своё решение родителям.
– Я не сомневался в тебе, – гордо сказал отец. – То, что они сами тебя приглашают – уже хороший знак. Я знаю, что ты не подведёшь прау То и покажешь всё, на что способна.
– Мат хепер, – согласилась её мать.
– Я обещаю, что сделаю всё, чтобы стать великим учёным на благо своей прау.
– А теперь на счёт жениха… – с улыбкой начала Ите-То.
– Ну мама! Давай не сегодня. А то испортите мне всё настроение.
– Хорошо, отложим этот разговор… на пару циклов.
Хон-То удивлённо посмотрела на мать.
– Считаю, – продолжила Ите-То, – что на следующие пять-шесть циклов у тебя теперь есть дела поважнее, нежели женитьба.
Хон-То с улыбкой кивнула, соглашаясь со словами матери, попрощалась с родителями и вышла из их комнаты.
Целых три великолепных события, которые ей подкинула судьба за сегодня. Казалось, её настроение уже ничего не испортит.
Выходя из главного дома, Хон-То встретила начальника охраны её прау и вдруг, внезапно, ей захотелось пройтись по магазинам и купить что-нибудь такое. Она захотела отпраздновать сегодняшние события.
– Доброе утро, Шеп-Сэс!
– Доброе, микат Хон-То. Чем могу быть полезен?
– Как продвигается разработка вашего нового алгоритма?
– Очень хорошо, микат Хон-То. На прошлой неделе мы закончили последние проверки и испытания криптоустойчивости алгоритма. Вчера вечером мы его уже разослали обновление по Сети во все электронные кошельки, которые были произведены нашей прау Сэс.
– Это здорово, – согласилась Хон-То, хотя чистая математика, алгебра, алгоритмы, шифрование и тому подобное были для неё далеки.
– И в мой кошелёк тоже?
– Мат хепер.
– Тогда, Шеп-Сэс, я хочу прогуляться по главной площади. Проводишь меня? Это будет отличный способ проверить стойкость и надёжность вашего алгоритма. Как думаешь?
Глава 18. Везение/Зедэт
Ра уже вовсю освещало Хенет, когда юноша тауи проснулся и освободился от накинутых поверх тряпок, заменяющих ему одеяло. Пора было вставать, чтобы снова идти в людное место и шарить по карманам прохожих в поисках мелочи или ещё чего-нибудь интересного.
Так он жил уже больше года, с тех самых пор, когда его отца забрали какие-то люди в чёрных костюмах за долги, а квартиру отобрали. Если бы его мать была жива и видела во что превратилась его жизнь с отцом, её бы наверно снова хватил сердечный приступ.
В современном мире, технологии были настолько развиты, что тауи перестали умирать от сердечных приступов. Большинство ишемических, и не только, болезней предупреждалось задолго до рождения тауи. А впоследствии здоровье тщательно отслеживалось, корректировались даже мельчайшие намёки на любые болезни, а затем превентивно происходило лечение. В большинстве случаев тауи даже мог не подозревать о том, что в данный момент происходит лечение его организма.
Но это всё доступно тем, у кого есть деньги и имя. Ни того, ни другого у юноши тауи не было. Если быть совсем точным, то имя как таковое у него было – Неб. Но что значит пустое имя без постфикса? Ни-че-го. Впрочем, у его родителей была точно такая же ситуация.
Сколько раз он размышлял о том, что его жизнь могла бы сложиться по-другому, если бы его мать не поссорилась со своими родителями и не ушла к его отцу, когда узнала, что беременна.
Мамины родители предлагали оставить ребёнка, но не уходить к безымянному и безродному тауи. Но мама была влюблена.
Юноша не знал, пожалела ли его мать хотя бы раз о своём решении, но он всегда видел её улыбку, которая сияла на её лице каждый день и погасла только тогда, когда она скоропостижно скончалась.
Каждый вечер, когда темнело, он возвращался в этот переулок, садился, оперевшись спиной к стене, и поднимал голову вверх. В переулке было достаточно темно, а здания вокруг были высокими и перекрывали остальной свет города.
Поэтому, когда небо было чистым, без облаков, а это было почти каждый вечер, Неб завороженно наблюдал за звёздами и представлял, что однажды он посетит хотя бы одну из них. Причём не просто посетит, а будет командиром того корабля, что будет летать от звезды к звезде в поисках чего-то интересного.
Что может быть интересного в космосе, юноша не представлял. “Что-нибудь да будет” – всегда он отвечал на незаданный вопрос самому себе.
Однажды его мысли привели к тому, что там далек-далеко в в бескрайнем космосе может существовать другая жизнь. И он стал каждый вечер представлять какая она могла бы быть. Такие мысли позволяли ему отвлечься от его очень бедной и, казалось, ненужной жизни. Мечтать ему никто не мог запретить.
А затем каждое утро Неб находил в себе силы вставать и идти искать себе средства на пропитание. Хорошо, хоть на планете Хенет уже давно научились контролировать климат и спать на улице было возможно в любое время. Главное хорошо спрятаться, чтобы стражи порядка тебя не нашли и не выписали штраф, который и так нечем было бы заплатить. Если сумма штрафов накапливалась внушительная, то за тобой могли прийти тауи в чёрных костюмах.
Куда потом пропадают бедные тауи за которыми пришли тауи в чёрном, юноша не знал, но догадывался, что вряд ли куда-то в хорошее место.
Пока ему везло, за цикл с лишним житья на улице его ещё ни разу не поймали. Он был очень осторожен. Ещё один цикл и он станет совершеннолетним, тогда у него появится хоть какая-то возможность что-то изменить. Например, его возьмут на какую-нибудь низкооплачиваемую работу и он сможет перестать жить на улице.
А пока этого не произошло, сегодня он стоял в тени здания и наблюдал за толпой тауи, чтобы определить у кого сегодня можно “позаимствовать” немного денег.
Он достал свой изменённый электронный кошелёк, шепену, и сжал его в ладони. Переделанная и модифицированная юношей полупрозрачная пластина показывала нулевой баланс. Еда постоянно дорожала, и деньги на неё уходили всё быстрее и быстрее.
Вчера
