нам просто нужно было найти наших лошадей.
Толпа начала расходиться. Мы медленно начали продвигаться к дороге, ведущей из города. Мне хотелось протолкаться сквозь этих людей. Умолять их двигаться. Но это только привлекло бы внимание.
Хватка Лориана на моей руке изменилась, и я подняла глаза. Перед нами стоял Март, его лицо было бледным.
— У нас проблема.
Он вручил нам кусок пергамента. Кто-то нарисовал мое сходство и описал мои черты. Это было не совсем точно, но достаточно близко, чтобы меня наверняка допросили, если бы мы попытались уйти. Все отступали, пока все, что я могла видеть, не стало моим собственным лицом. У меня перехватило дыхание, и струйка холодного пота скатилась по спине.
Под фотографией были имена коррупционеров, которых доставили в город. Это не было редкостью. Я видела этот список раньше, он висел на нашей деревенской площади.
Мой взгляд застрял на имени в середине списка.
— Нет. Нет, нет, нет.
Асиния. Моя лучшая подруга Асиния.
Асиния тоже скрывалась. И я не знала. Так же, как она никогда не знала о моей собственной магии. Когда были найдены продажные, все их друзья и члены семьи были переоценены. Асинию, скорее всего, не поймали бы, если бы не я. Она не сидела бы в каком-нибудь сыром подземелье в ожидании смерти, пока я смеялась, ела и училась драться.
— Нам нужно идти, — пробормотал Март.
Я уставилась на пергамент.
Я не могла плакать. Я была слишком оцепенелой. Все мое тело дрожало, зубы стучали, когда я представила Асинью одну на каменном полу, без всякой еды, отсчитывающую мгновения до того, как она..
Я наклонилась, и меня вырвало. Лориан вздохнул, убрал волосы с моего лица и отодвинул нас обоих на несколько шагов в сторону.
Как ни странно, именно его беспечность рассеяла худший туман в моем сознании.
Он дал мне воды, и я прополоскала рот.
Затем мы тронулись в путь. Лориан приобнял меня за плечо, направляя к окраине города. Я смутно осознавала, что наемники обсуждают нашу ситуацию. Их голоса звучали так, словно они стояли на другом конце туннеля.
— Трактирщик обратил внимание на ее лицо. То же самое сделала и официантка. Возможно, они уже поговорили со стражниками.
Ритос протянул руку и сжал мою. Я сжала ее в ответ.
— Из города есть только одна дорога, если только мы не срежем через лес. Но это покажется подозрительным, — сказал Кавис.
Мое сердце было заморожено. Оно прилипло к стенкам моей груди, к моим легким, все оно было просто большим куском льда.
Не было никаких сомнений, что я все еще направлялась в город. Но я бы не нашла корабль.
Мне никогда не было суждено жить полноценной жизнью. Так решили боги, когда отвергли мою силу, когда мне было всего несколько дней от роду.
Но если бы я могла спасти жизнь Асинии, все это стоило бы того. И я бы это сделала. Так или иначе, я бы это сделала.
— Приска.
Кто-то нежно тряс меня. Я посмотрела в глаза Лориану.
— Что?
— Ты сможешь поскорбеть позже. Сейчас нам нужно пройти мимо стражи у городских ворот.
Скорбеть. Потому что, если Асиния была в королевской темнице, она была все равно что мертва.
Ярость вспыхнула у меня в животе. Но я кивнула, и намек на то, что могло быть облегчением, промелькнул на лице Лориана.
— Послушай меня. Тебе нужно использовать свою силу. Вспомни, чему ты научилась, — сказал он, и дыхание замерло в моих легких.
Я была той, кто должен был спасти нас?
Он бросил на меня предупреждающий взгляд, когда я покачала головой.
— Я не могу.
Мне удавалось сдерживаться всего несколько секунд. Нам потребовалось бы гораздо больше времени, если бы мы все хотели миновать охрану на дороге из этого города.
Глаза Лориана сузились, и предупреждение сменилось отвращением.
— Каждый раз, когда я думаю, что ты вот-вот перестанешь быть испуганной маленькой мышкой и действительно раскроешь ту женщину, которой я тебя считаю, ты доказываешь, что я ошибаюсь. Что ж, милая, у нас нет времени на твою неуверенность в себе.
— Я ненавижу тебя.
Он просто покачал головой.
— Либо ты замораживаешь этих охранников на достаточно долгое время, чтобы мы смогли пройти мимо них, либо мы все умрем здесь. Ритос умрет первым, и его смерть самая тяжелая. Король искал его в течение некоторого времени.
Мое лицо онемело, но я повернула голову, пока не смогла увидеть Ритоса. Его взгляд был прикован к стражникам, стоящим у городских ворот. Он наблюдал за ними так, как я могла бы наблюдать за ядовитой змеей, ползущей ко мне по траве.
Я смотрела на королевскую стражу, и все, что я могла видеть, было пламя. Все, что я могла чувствовать, был запах горящих волос. Все, что я могла видеть, была моя кожа, медленно превращающаяся в пепел.
— Приска
Мне было бы лучше умереть в реке. Это была бы более легкая смерть.
Сильные пальцы впились в мои руки, сжимая, пока я не пришла в себя. Я уставилась на Лориана. Его глаза впились в мои, и мускул дернулся на его щеке.
Под ужасом ярко пылала моя ярость. Настолько ярко, что мне не нужно было тянуться к своей силе. Нет, вместо этого нити, казалось, тянулись ко мне, моя кожа нагревалась.
— Вот оно, — выдохнул Лориан.
— Теперь используй ее.
Стражники стояли у ворот, уделяя пристальное внимание каждому человеку, который приближался к ним. Пока мы смотрели, один из стражников схватил плащ женщины, сбросив капюшон с ее головы. Ее волосы были огненно-рыжими, и охранник кивнул ей, чтобы она шла дальше.
— Тебе нужно остановить время, прежде чем стражники увидят нас, — сказал Лориан.
— Или будет казаться, что мы исчезли у них на глазах, и они придут за нами со всем, что у них есть.
Это было трудное, леденящее время для всех, кроме нашей
