он вообще в рейде. Его может просто не существовать, как посланника волка. На сколько я знаю, в мире остался всего один живой тари, и он — безжалостное чудовище, истребляющее всех пустотников поголовно. А ты ведь помнишь легенду посланников? Каждый из них одержим.
— Надеюсь, что так. Мне и змеи пока с головой хватит.
В ответ вампир рассмеялся. Похоже, он тоже успел на себе ощутить прелесть общения со змеиной посланницей.
6. Берег, названный Кларифной 4/4: птичья башня
Нагнать хищную птицу, похитившую Улинрай, было несложно. Но вот подняться в воздух на нужную высоту было невозможно даже с мерцаниями. Крылья могли лишь парить, и возможности по набору высоты были очень ограничены.
Поэтому оставалось только ждать, когда бестия опуститься вниз сама. Не может ведь она летать вечно? Можно было ещё попробовать метнуть рейлин, но так был шанс ранить оури. На таком расстоянии ни о какой меткости не могло быть и речи.
Но птица, как на зло, не желала отпускать добычу. Долина Кларифны у Тёплой реки была достаточно длинной, так что теоретически до её края было около суток пути пути.
Как вариант, можно попробовать разделиться на двойников и попытаться загнать птицу, испугав рёвом тишриты с кровавым кармином. Хотя нет, это её только ещё больше испугает и придётся бежать вдвое дольше.
Я уже начал примеряться в попытке подлететь повыше навыком и ударить вверх хвостатой кометой, метнув заряженный Цветом рейлин в полёте, когда химерное существо сменило направление полёта, взяв резко вверх.
Пещера здесь сужалась, так что я видел её края. Скорее всего её вымыла Тёплая, когда её воды были побольше. А затем нечто заставило большую часть реки уйти, оставив недоделанной работу по расширению тоннеля.
Впереди меня же находился невысокий водопад, скрытый за обильными зарослями кустарника. Я едва не свалился вниз, когда вбежал в него на скорости. Но кошачьи крылья подхватили меня, плавно пронеся над обрывом и впечатав в каменную стену, обильно поросшую лианами со светящимися лазурными листьями.
Ухватившись за них, я быстро выбрался наверх и огляделся — Здесь долину перерезала трещина, куда стекала часть разделившейся реки. Другая часть огибала обрыв и снова делилась — половина уходила во всё ту же расщелину, только теперь с противоположной стороны, а часть — текла дальше.
В самом же центре, между двумя водопадами, был зажат крохотный островок с обвалившейся, но всё ещё огромной башней. У её подножия и находился я. Птица же свила себе гнездо на самой вершине древней конструкции.
Ну, чего-то подобного следовало ожидать.
Я обошел вокруг башни, но так и не смог обнаружить ничего похожего на вход. Высоко вверху были узкие бойницы, однако лезть к ним придётся немало. К счастью, большую часть пути я смогу преодолеть по обвившим руины лианам, что уже проще.
Риск свалиться всё же был, и не малый, но крылья не позволят разбиться.
Высокая ловкость с опытом лазанья по куда менее пригодным для этого ледяным стенам Геотермы, помогла преодолеть растительный участок в довольно быстро. Однако башня простиралась так высоко, что царапала облака пещеры.
Когда-то давно она могла простираться до самой поверхности. Почти добравшись до её нынешней вершины, я уже видел ледяной потолок, которого могло и не быть несколько сот лет назад.
Дальше лезть было намного сложнее. Предположение о том, что башню строили разумные было не совсем верным. Они не строили её, а похоже, вырубили в уже готовом камне, обработав титанический сталагнат естественного происхождения. Хм, тогда, выходит, что башню уничтожило попадание чего-то сверху, там, где сейчас в сводах камень сменялся пятном льда. Где-то там, над подземным миром, сейчас ярко горело холодное солнце.
Стало немного прохладней, и я обернулся в васильковую форму Цвета. Так я ощущал холод намного слабее, потому примораживал себя к башне, постоянно испуская мороз из рук и медленно пропуская силу через кошачью обувь. Вскоре я увидел одну из редких бойниц. Она оказалась не такой и узкой, как казалось снизу, потому пролезть внутрь башни вышло легко.
Внутри было теплее. Когда-то здесь росли какие-то домашние растения, но сейчас было лишь несколько пустых горшков засохшей и потрескавшейся земли с сухостоем. Вся деревянная утварь давно превратилась в пыль, лишь груда потемневшей меди и ржавого железа — это всё, что осталось от мебели.
Каменная винтовая лестница сохранилась не многим лучше, но передвигаться по ней всё ещё можно было, что я и сделал. Скорее всего, когда-то это было башней волшебника, но теперь она вряд ли способна открывать порталы и возвращать к жизни привязанные души павших.
На вершине меня ждал неприятный сюрприз. Выход в остатки верхнего этажа был заблокирован множеством мелких веток местного тёмно-фиолетового растения. Птица не просто поселилась здесь, а свила гнездо, что с учётом её размеров могло быть серьезным препятствием.
Я вытащил из-под слова силы факел, и в сполохах яркого пламени осмотрел предпоследний этаж. Прямо по центру находился телескоп. Похоже, здесь раньше была обсерватория, позволявшая наблюдать за всей долиной. Маги древности часто устраивали подобное, чтобы посылать свои чары на далёкое расстояние.
Сейчас на это не было времени, но после того, как я разберусь с птицей, мне обязательно стоит исследовать это место.
Жаль, подпалить ветки не выйдет. Улинрай, конечно, иногда раздражает, но это не повод от неё избавляться таким образом.
Проморозив силой Цвета пространство над собой, я с силой вонзил оба насыщенных морозом тальвара и принялся крошить ветки. Как только появилось небольшое отверстие, я обернулся зверем и юркнул наверх.
От вершины башни осталось лишь три угла с остатком стен. Теперь всё это место принадлежало высиживавшей яйца птице. Чудовище с огромным удивлением посмотрело на меня и с некоторым запозданием вскрикнуло.
Я предполагал атаку, потому сразу же сменил форму и ушел на остаток стены мерцанием. Крылатый хищник ожидаемо взмахнул крыльями, взмывая вверх следом за мной и готовясь поймать меня клювом, но я опередил птицу, сам уйдя ей на встречу в прыжке. Кошачьи крылья разрезали воздух, и я оказался над ней, активируя боевой навык серолапа.
Падающая звезда.
Умение сработало как надо, и я приземлился двумя клинками на голову монстру.
Птица закричала, но погибать не собиралась. Я отпрыгнул назад и едва не упал, зацепившись за ветки гнездища. Хищник воспользовался этим, попытавшись достать когтистыми лапами, но к тому времени мерцание откатилось, и я оказался у неё за спиной, заодно наложив обморожение. Удар рейлин в спину раненный кларифнийский рух 101 уровня не
