Кто-то пробежал между деревьев.
— Да нет, — Юлия Оттовна посмотрела по сторонам. — Показалось.
И снова шум. Едва уловимый.
— Слышите? Слышите, сейчас? Крики?.. Голоса?..
— Кристин, — Орехов сжал руль крепче. — Ты перенервничала. Может, тебе поспать?
— А-а-а-а!
— А-а-а-а!
— Мяу!
— Аййй…. Васька, больно!
— Что за чёрт!
Визг тормозов. Они чудом не столкнулись.
Из леса на обочину с жуткими, разрывающими перепонки криками выскочили двое полуголых монстров с волчьими головами — оборотни дрались, кусались, царапались — руки и плечи их были в крови…
— Портал, — прошептала Кристина, — она хотела прижать Ваську к себе, но кот, вырвавшись, забился под сидение. — Портал… открылся…
Полусгнившие тела восставших зомби с песьими головами вызывали ужас и отвращение, но что совершенно не вписывалось в общую картину, так это то, что виднелось между деревьев за выясняющей отношения чудовищной парочкой!
Там суетились люди. В старинных балахонах, плащах, средневековых платьях, с посохами и без, кто-то в кольчуге с мечом, кто-то с эльфийскими ушами…
Именно уши заронили в души путешественников первые семена сомнений. Какие-то они были… Неправдоподобные, что ли? Окончательно магия рассеялась, когда у одного из рычащих монстров в кармане зазвонил телефон.
— Да? — Парень достал мобильник и резким движением снял… маску.
Все вышли из машин.
— Не знаю, что именно передал мне дед Матвей, — прошипела Кристина, крепко сжимая посох, — но, если бы я могла, я бы сейчас прокляла этих придурков, честное слово!
— Ха-ха-ха…
Сергей хохотал, прижимая к себе испуганную Маринку, Орехов улыбался, поправляя очки, Елизар, схватившись за сердце, медленно оседал на землю, упираясь спиной о ствол дерева. Марина хотела ему помочь, но его уже тоже трясло от смеха. Он замахал руками. показывая, что всё в порядке.
— Что? Да буду я… Буду. Да нет. Слушай, я занят, давай потом, — парень договорил и внимательно посмотрел на незнакомцев. — Привет, — он мучительно всматривался в лица, стараясь узнать, потому что из-за посоха Кристины принял друзей за участников игры. — А вы откуда? Здесь третья версия «Вселенной Морганы — Z-11». У наших магов таких посохов нет… Может, дни перепутали? Мы за неделю место забивали.
— Расслабься, мы не претендуем, — отмахнулся Сергей. — Мы случайно. Мимо проходили.
Вурдалак номер два подошёл ближе. Этот стягивал маску с трудом, она слишком плотно сидела на голове. Юноша дрался спиной к подъезжающим машинам, и они все купились на маскарад. Образ у парня был разработан безупречно, а издали так просто красота!
— А вы испугались? — Поинтересовался он с истинно детским восторгом. — Издали — похоже?
— Очень, — сердито призналась Юлия Оттовна. — Очень похоже, молодой человек. Так похоже, что я бы на вашем месте подумала бы о других. Об их безопасности. А если инфаркт?
— Вот именно, — подтвердила Марина.
Но молодой человек услышал лишь то, что хотел услышать — глаза парня вспыхнули, он даже покраснел от удовольствия:
— Класс! Я вот думаю, надо ещё клыки попросить чуть больше сделать. В маске. Вампирам сложнее, они себе реальные клыки заказывают, потому что капа — ну, сами понимаете, это отстой, стрёмно выглядит. Есть одна клиника, недёшево, кстати…
Но парня никто не слушал, все вглядывались в лес — там, ловко лавируя между деревьев и размахивая руками, к ним бежал человек.
— Здравствуйте! — Кричал он, волнуясь. — Не бойтесь, слышите?
Наконец толстячок подошёл к Сергею. Протянул руку сначала Березину, затем Дмитрию с Елизаром. Смущённо улыбаясь, приветливо раскланялся с дамами. Объемный полосатый вязаный шарф его был намотан по самые уши, кепка прикрывала лысину, в линзах толстых очков плясали солнечные зайчики.
— Всё в порядке! Я заметил машины и разволновался. Так ведь можно и… Ну, вы понимаете… Думаю, они специально выскочили… за всё время, что мы тут находимся, ни одна машина не проехала. Вы первые. Ту вообще пустынные места…
— Да мы дрались просто…
— В маске ж не видно!
Вурдалаки принялись оправдываться, но всё и так было ясно. Тучный господин в полосатом шарфе был прав, мальчишки явно красовались.
— Идите, с глаз моих долой! — Отмахнулся незнакомец, топнув ножкой. — Ещё раз застану за подобным занятием, я вам не то, что списанные с проектов маски не буду доставать, я…
— Дядя, всё, базара нет! Мы пошли!
— Вы уж простите… Этот вот — племянник мой. Балованный. А что делать? — Он беспомощно развёл руками. — В конце концов, пусть об этом думают родители, почему я? Своих детей у меня нет, вот и я тоже… балую… Грешен. Ах, да, я же не представился! Красин Борис Иванович, арт-директор.
— Так вы… снимаете кино? — Кристина начинала успокаиваться — то есть она, конечно, злилась, но всё же лучше так, чем открытый портал в иной мир и толпы кровожадных монстров...
— Да ну, что вы! Какое кино? Если бы всё было так серьёзно, вы бы просто так сюда не прорвались. Игра компьютерных фанатиков, не более. Пикник на обочине, пионерлагерь на выезде. Просто благодаря мне и моим связям их карнавал выглядит чуть менее… дилетантски, что ли… чем обычно это бывает… Кто договорился организовать машины — гримёрки, чай, кофе, туалеты? А? Дядя! Маски со склада реализованных проектов кто им добыл? Тоже дядя! Многомиллионных проектов, между прочим. Если узнают — мне голову оторвут! Говорю же — балую, грешен!
— Видно, что вы очень любите своего племянника, Борис…
— Борис Иванович. Красин.
— Да, Борис Иванович, — Юлия Оттовна сухо улыбнулась, решив, что пора заканчивать (мужчина слишком многословен, страшного ничего не случилось, и им пора выбираться — дети голодные, хорошо бы найти какое-нибудь кафе). — Вы не знаете, здесь поблизости есть что-нибудь? Кафе. Может быть, заправка?
Юлия Оттовна совершенно не представляла себе, с кем именно имеет дело. От Бориса Красина так легко ещё никто не уходил…
— Да зачем вам кафе, у нас же всё есть! Пойдёмте! Пойдёмте, пойдёмте. У меня и чай, и кофе. Гримёрки. А еды! Полк накормить можно. Эти ж… Молодые растущие организмы, не особо обременённые учёбой и мыслями о будущем, ввиду того что являются отпрысками золотой молодёжи, они после того, как набегаются на свежем воздухе… Ууу! Знаете, какой у них потом аппетит? Вурдалакам и не снилось! Девицы на эльфов тоже не слишком похожи — за обе щёки трескают! А мне
