ходу попытался взять Шуценшфталь. Но этот город не смогла взять даже Империя Кхандр… Пьер помнил все эти бесконечные Штандарты Имперцев, что окружили город. Тогда он, победив Первую Армию Империи, столкнулся со второй, что осадила Шуценшфталь.
С марша атаковав Вторую Армию он подловил Герцога Адольфо фи Ранца, он разбил его на восточном берегу Лирда, после овладев городом — он атаковал всем, что есть западный берег и заставил Имперцев убраться восвояси в Кхандр. Третья Армия, что стояла лагерем у Ридермарка уже на Лидерольон не пошла. И Слава Богу-Творцу, ведь ей командовал Мерлих фон Ларциг, а Эрцгерцог не хотел связываться с этим чудовищем, слишком уж он жесток и непредсказуем. Находясь в огромном зале своей резиденции Пьер нехотя изучал карту, что лежала столе, за которым он сидел. Карта показывала Скалистый Тракт и таверны, что были на пути. В них останавливались торговцы… Сейчас же там всё разрушено, торговля с Империей остановлена. Они теряют деньги, эти безродные торговцы и обивают его пороги, как бедняки, просящие милостыню на паперти… «Ваше Высочество, когда начнётся атака?» «Ваше Высочество, мы можем вам помочь финансово»… Как же его это достало. Ублюдки… Торговали с Империей даже несмотря на все войны и то, скольких Имперцы убили во время конфликтов Кхандарцев и Небесников. Небесники заставляли его отца и деда воевать за себя против Кхандра… А Кхандарцы убивали их и убьют сейчас. Больше всего ненависти вызывал у Пьера торговец Сейл.
К слову известная личность, в определённых кругах. Ну как личность. О том, как зовут торговца никто не знает, ибо он носит закрытую, мешковатую одежду с капюшоном и маской. Но то, что он невероятно богат и удачлив — знают все. Сейл, через свою ручную шавку, Викана де Броганде — старается превратить атаку на Гольцев в какой-то фарс. Что именно предлагает Викан? До Пьера доходили шепотки, что будто сам Викан нашёл карту горных проходов известного путешественника Юдрица Лейца, который сгинул в пещерах Гольцев. Но перед уходом в очередную экспедицию туда, он оставил карту… Ведь он делал несколько таких экспедиций. По словам Броганде там находятся несметные сокровища. Что за бред? Какие сокровища могут находится у дикарей? Они, конечно, грабили много каких смельчаков, но откуда этим тварям вообще знать что делать с сокровищами?
— Сейчас не до ваших детских авантюр, Граф, — резко ответил Эрцгерцог ожидающему его решению Графу. — Военный поход — не место для поиска не существующих сокровищ.
— Но Ваше Высочество, — хотел было возразить Граф Викан.
— Тишина! — рявкнул Пьер, которого этот разговор начал раздражать. Быть может Сигрид ему поможет? Куда она денется… Поможет. Его собеседник вздрогнул от крика, разве что его верный Камердинер и страж — Готе не разочаровал и оставался невозмутимым. — Хотите играть в игры с детьми — играйте, но после военного похода. Сейчас же я вам рекомендую выкинуть эту чушь из головы, если не хотите опозорится перед всеми, Граф. Ваши знамёна нужны Королевству.
Ах… Как хорошо было бы, если бы кто-то мог править вместо него, а сам Пьер развлекался бы каждый день. Жалкие крестьяне и мещане… Они понятия не имеют как трудно ими править, а всё мечтают, некоторые, попасть в ополчение Барона, да дослужиться хотя бы до Рыцаря!
— И я всё сказал, Готе, — позвал он камердинера, — проводите Графа Викана. Вам надлежит вернуться к вашим войскам Граф. И не мешайте мне больше думать над будущей кампанией.
— Как скажете Ваше Высочество, — Викан поклонился Эрцгерцогу, а после развернулся, отчего его русые волосы взметнулись вверх и направился к выходу.
* * *
Взгляд со стороны Графа Викана де Броганде.
Викан в плохом настроении шёл по одной из улиц Шуценшфталя. Город окончательно стал напоминать полноценный замок. Всюду ходила стража. Простые мещане либо попрятались по домам, либо и вовсе покинули Шуценшфталь. Граф шёл, будто никого не замечая, к своим воинам, что расположились на окраине города. Вдруг он заметил карету… Простую карету, что стояла среди череды других карет… Но эту он узнает всегда… На дверцах был выгравирован герб с поедающим свой хвост бескрылым драконом. «И она здесь?» В окошке он заметил руку, его будто звали внутрь. Особо не задумываясь, Викан подошёл к карете и вошёл внутрь. Внутри было довольно комфортно. Сидеть в карете предлагалось на мягких подушках…
— Граф Викан, — произнесла присутствующая, помимо него, женщина. Хотя никто бы не сказал, что обращалась к нему именно женщина. Голос был довольно низок, похож на мужской, что достигалось из-за особой конструкции маски, по словам этой женщины. Одета она была в мешковатую одежду, что полностью скрывала её фигуру. Если бы он не видел однажды её без маски и в женском платье, он бы, как и многие, до сих пор бы думал, что Сейл — мужчина. — Небеса пали…
— Сейл, — кивнул он женщине. — … И сейчас правим мы, — улыбнулся Викан. — Вы верно хотите поинтересоваться — преуспел ли я?
— Великий Магистр жаждет получить знания, — лаконично ответила женщина. — Десятки лет мы обивали пороги многих знатных и богатых, дабы они смогли снарядить полноценную экспедицию в Великие Горы. И тут такой шанс. Гольцы сами спровоцировали Королевства Людей на атаку. Глупо было бы не воспользоваться этим и не получить доступ ко всему тому, что могли оставить они, после своего исхода, в пещерах Великих Гор.
— К великому сожалению, — печально вздохнул Викан, а после повернув взгляд в сторону дворца Эрцгерцога, произнёс. — Эрцгерцог не пожелал меня и слушать. Ему важно лишь восстановить торговлю, что идёт по Тракту. Но что на это может нам сказать Герцог Размун? Мы получали сообщения из Империи.
— Вы же не знаете, — тяжко вздохнула женщина. — Герцог Размун мёртв. Убит «Спасителями».
— Спасителями? — округлились глаза у Викана. — Но как? Как они узнали о том, кто он, учитывая что куда больше шансов у них было узнать сколько половых партнёров было у Богини Альтаны, чем узнать о принадлежности Размуна нашему делу. О… Так вы будете назначены Магистром Запада? — спросил он у женщины.
— Мне пятнадцать, Граф, — Викан даже почувствовал усмешку. — Чтобы я не сделала, но все в Ордене будут видеть меня пятнадцатилетней девицей… Какой в Дьяволу Моря Магистр Запада? Нет. Я
