мимо.
Вскоре после покушения Соловьёва вместо весьма умеренной «Земли и воли», члены которой ходили в народ и пытались подбить крестьян на социалистическую революцию, возникла радикальная террористическая организация «Народная воля». Ее цель – запугать правительство настолько, чтобы вынудить его к серьезным политическим изменениям в стране. Народовольцы приговорили к смертной казни ряд высших сановников империи, и прежде всего самого Александра II. Народовольцы Софья Перовская и ее гражданский муж Андрей Желябов стали готовить ловушки для императора.
Четвертое покушение. В ноябре 1879 года группа Желябова заложила мину с электрическим взрывателем под железнодорожным полотном на пути следования государя у города Александровска. Мина не сработала.
22 мая 1880 года умерла императрица Мария Александровна. А уже 6 июля, едва выждав сорок дней, Александр Николаевич обвенчался с Екатериной Долгоруковой, которой был дарован титул княгини Юрьевской. Венчание прошло в небольшой комнате Царскосельского дворца, у скромного алтаря походной церкви, в обстановке строгой секретности, потому что морганатический брак Александра II не желал принять никто при дворе.
Пятое покушение. Группа Перовской заложила мину на железной дороге под Москвой. Террористы знали, что сначала идет поезд свиты. Но по случайности первым в этот раз проследовал царский поезд, и покушение не удалось.
Александр Николаевич торопился. Ему надо было успеть обеспечить будущее жены и детей. Усиление охраны не помогало. Смерть постоянно была где-то рядом.
Шестое покушение. Рабочий-краснодеревщик Степан Халтурин устроился плотником в Зимний дворец и за полгода понемногу пронес в подвал под царской столовой 30 килограммов динамита, чтобы взорвать царя во время обеда, неизменно начинавшегося в 18:00. Бомба была приведена в действие 5 февраля 1880 года в 18:20. Погибло 11 человек, ранено 56 – все солдаты караульной службы. Императора в столовой не оказалось: он встречал опоздавшего гостя.
С недавнего времени Александр Николаевич стал находить на подоконнике своей спальни растерзанных голубей. Выяснилось, что на крыше дворца поселился коршун. Когда его поймали, он оказался таких исполинских размеров, что был помещен в Кунсткамеру.
Издерганный, больной, загнанный император мечтал теперь только об одном: отречься от престола в пользу взрослого сына и уехать с женой и детьми в Ниццу. Но оставалось еще одно важное дело. По его поручению был разработан проект об учреждении в России выборного собрания – первый шаг к парламенту и конституции. Александр Николаевич уже утвердил его, и на 4 марта 1881 года было назначено обсуждение проекта на Совете министров, вслед за которым он вступит в силу…
На 1 марта у государя было намечено присутствие в Михайловском манеже на разводе караулов. На обратном пути он заехал в Михайловский дворец, к двоюродной сестре, великой княгине Екатерине Михайловне, выпить чаю, поделиться планами отъезда в Ниццу. В 14:20 император вышел от нее и сел в карету. В 15:00 ему нужно быть уже в Зимнем, он обещал жене повести ее на прогулку.
Проехав Инженерную улицу, царская карета повернула на набережную Екатерининского канала. Рядом следовали шесть казаков конвоя – по трое с каждой стороны. Вслед ехали на двух санях офицеры охраны во главе с полицмейстером Дворжицким. По набережной шел мальчик с хлебной корзиной, немного поодаль – артиллерийский офицер. На повороте Александр Николаевич успел заметить молодую женщину, которая махала кому-то белым платком. Когда перед каретой внезапно возник человек со свертком в руках, император уже понял: будет взрыв.
Седьмое покушение совершил 20-летний народоволец Николай Рысаков, один из двух бомбистов, дежуривших на Екатерининской набережной. Сигнал к действию подала Софья Перовская. Рысаков бросил в царскую карету самодельную бомбу и попытался убежать, но поскользнулся и был схвачен. Взрывом убиты два казака конвоя и мальчик-прохожий, ранены три лошади, повреждены передние колеса и козлы кареты. Император не пострадал.
Полицмейстер, полковник Адриан Дворжицкий, который оказался рядом с императором, вспоминал:
«Государь был совершенно спокоен ‹…› Я решился предложить Его Величеству поехать в моих санях во дворец. На это предложение Государь сказал: „Хорошо, только покажите мне прежде преступника“. Кучер Фрол тоже просил государя ехать дальше, но Его Величество… подошел к Рысакову».
Император посмотрел в глаза своему несостоявшемуся убийце. Он пережил седьмое покушение. Теперь все позади. Но из-за него пострадали невинные люди. И Александр Николаевич пошел к месту взрыва, к раненым. За ним следовал полицмейстер Дворжицкий.
«Я не успел сделать и трех шагов, как был оглушен новым взрывом ‹…› среди дыма и снежного тумана я услышал слабый голос Его Величества: „Помоги!“ ‹…› Я приподнял его с земли и тут с ужасом увидел, что ноги Его Величества совершенно раздроблены…»
Вторую бомбу бросил 25-летний Игнатий Гриневицкий, взорвав себя вместе с императором. Последними словами государя были: «Скорее домой… умереть во дворце…» Он умер через час в своем рабочем кабинете в Зимнем. Александру II было 62 года.
Великий князь Александр Михайлович, племянник императора, вспоминал:
«Тысячи толпились около Зимнего дворца, никто не спрашивал ничего. Широкие пятна темной крови указывали путь по мраморным ступеням лестницы и по коридору, ведущему в кабинет императора…
Идиллическая Россия с царем-батюшкой и его верноподданным народом перестала существовать. Никто не мог отрицать, что будущее не только Российской империи, но и всего мира зависело теперь от исхода неминуемой борьбы между новым русским царем и стихиями отрицания и разрушения».
Александр II дал своей стране то, что она ждала несколько веков. Но оказалось, что он освободил не только крестьян. На свободу вырвалась новая, прежде неизвестная сила – революция.
До конца XIX века оставалось 20 лет. Российская империя уже занимала 1/6 часть суши и являлась самым большим государством мира. После либеральных реформ Александра II Освободителя, вопреки всем ожиданиям и надеждам, страна находилась в состоянии тяжелого экономического кризиса.
За время правления Александра II выплавка чугуна увеличилась лишь на 67 %, тогда как в Германии за то же время – на 319 %. Внешний долг России вырос с 2 до 6 миллиардов рублей. Коррупция приобрела невиданные прежде масштабы: взятки крупным чиновникам достигали 200 тысяч рублей (160 миллионов рублей в современном эквиваленте).
Страну лихорадило. После устроенной террористами охоты на самодержца, помазанника Божия, сама идея царской власти в России пошатнулась. И весь этот груз предстояло принять на себя новому императору.
Александр III Александрович
Вообще-то императором он быть не собирался. Средний сын Александра II, великий князь Александр Александрович, готовился к военной карьере, а на престол должен был взойти его старший брат – цесаревич Николай Александрович.
В семье Александра называли просто Саша, Мопс или Бульдожка: он был упрямым, медлительным и очень добродушным. Учился неохотно и с трудом усвоил гимназический курс.
В 16 лет годовые экзамены великий князь Александр Александрович сдал на оценки:
