она взяла на себя удар. Когда все это произошло, сестра была при смерти. Мама тоже сильно ослабла. Услышав, что ее дочка не открывает глаза, она выпустила последние крохи магии, которые впитались в Эмилию. Магия была не заклинанием, а жизненной энергией. После королева умерла, а у сестры остался след любви матери – несколько прядей среди светлых волос имеют оттенок зари. Этот цвет имела мамина аура.... И возможно, из-за этого Томи всегда так трепетно оберегал сестру. Хорошо, что осталась жива бабушка по маминой линии, она и помогла вырастить Эмилию подобающе принцессе.
– Мне нужно, чтобы вы съездили в северное герцогство, – уточнил я, и у Эмилии тут же пропал интерес.
Я коснулся одной из прядей цвета зари. Сестра никогда не срезала волосы – для нее это единственная связь с мамой – и сейчас их длина доходила ей почти до середины бедра.
– Серьезно? – удивился Томи. – Зачем?
– Дело в том, что герцог уже давненько просит помощи. Как вы знаете, они там поднимают новый город. Особо влезать не нужно, просто узнайте, как обстановка, проследите, чтобы все шло по плану, и довезите нужные материалы, которые просил герцог. Я дам вам план, по которому идет работа, и отчеты герцога. Сравните все и привезите мне полную информацию.
– А что Рэн или Давид, не могут? – спросила Эмилия.
– Они заняты более важными делами, – строго пресек возможные возражения.
– Я понял, – ответил Томи, – мы все сделаем.
– Конечно, вы поедете не одни…
– А Рэн и Давид отбором заняты? – Эмилию окоротить непросто. – Меня вот не хочешь попросить о помощи в нем, а я, между прочим, принцесса, младшая сестра короля!
– Эмилия, – выдохнул я устало, – с отбором помогать нет нужды.
– Так про шестую невесту правда? – тут же распахнула она глаза.
– Да.
– Тогда почему не женишься на ней?
– Она… Она еще не знает, что участвует в отборе.
– Что?! А почему? Думаю, она обрадуется.
– Она – нет, – слабо улыбнулся в ответ.
– Но почему? – удивилась сестра. – Все девочки… вроде, мечтают стать королевой.
– Не все, милая.
– Думаю, ты должен ей все рассказать, – постановила она. – Я в похожем положении, ведь ты меня сосватал с… с этим!..
– Эмилия, я еще не сосватал, я предложил тебе познакомиться с принцем Альбетом. И если тебе он понравится…
– Не нравится! – зло выпалила сестренка. – Я его ненавижу!
– Жаль, конечно, – поморщил нос. – Тогда завтра отправлю письмо, чтобы не приезжал – он как раз собирался к весне.
Сестра ничего не ответила, лишь закусила губу и уставилась куда-то в сторону, видимо, обдумывая мои слова.
– Что ж, – перебил я тишину, – пора ложиться спать. И пока лекарь не позволит вставать, постельный режим не нарушай! Томи, пройдем со мной, есть еще разговор.
Младший брат послушно пошел за мной в кабинет.
– Вижу, тренировки идут тебе на пользу, – оценил я состояние молодого принца.
– Да, мне нравится тренироваться с Колманом.
– Он рассказал мне о твоих успехах. Томи… У нас возникла угроза, и я хочу рассказать, что ты должен будешь сделать, в случае если эта угроза нас настигнет.
Роза.
Я встала рано. А все потому, что нужно было поговорить с Олманом, но пока не понимала как. Из-за этого проснулась и не могла уснуть.
В окне виднелось серое небо и дождь, льющийся с него стеной. Судя по тучам, ливень закончится еще не скоро. Печально… А я думала прогуляться с Путником. Что ж, тогда буду дальше разбирать библиотечные книги и комнату, в которой мы нашли портреты королей.
Марта поселилась в комнате, где до того проживала я, а мне все-таки пришлось переехать. Хозяйские покои оказались двухкомнатными. Как и полагается: гостиная с окнами на передний двор и оранжерею, спальня с видом на леса и холмы, отдельная ванная комната и своя гардеробная. Было бы неуместно заселять сюда кого-либо из гостей, так как эти покои смежные с комнатами хозяина замка. И пусть он там не проживает, но допускать посторонних в эту часть замка точно не стоит.
На предложение пожить со мной в этих просторных комнатах сестра ответила отказом. Ей очень понравилось там, куда ее разместили, и все устраивало.
Приняв водные процедуры, и одевшись в более теплое платье, так как сегодня прохладней обычного, я решила самостоятельно спуститься на кухню, чтобы перекусить.
Уже на подходе услышала далеко разносящуюся брань. Сейчас, когда у нас много гостей, повара вынуждены работать вместе, отчего у них очень часто случаются ссоры.
Эмма с Тронсом и часа не могут просидеть в одном помещении, чтобы не начать спор о том, как правильно готовить. Начиная с разных методов чистки, а также резки, жарки, выпекания и всех остальных манипуляций, заканчивая украшением блюд. Вот и сейчас я слышу возмущение кухарки по поводу того, что перед жаркой рыбы ее сначала нужно макать в яйца, потом в муку, а Тронс утверждает, что наоборот.
– Госпожа Розалиа, – поклонилась мне служанка Эрна, выходящая из кухни. Увидев меня, она слегка удивилась, – что вы тут делаете? Если пожелаете, я сейчас все вам в покои принесу.
– Нет, я просто попью чая, – улыбнулась ей и толкнула тяжелую деревянную дверь, скрипнувшую от натуги.
На просторной кухне с деревянными столами, кастрюлями, половниками, печкой и плитами продолжали спорить и готовить повара. Помощники то и дело крутились, в спешке выполняя указания.
При моем появлении все замолкли и застыли от неожиданности. Ну да, не каждый день господа заходят на кухню.
– Госпожа Роза, – наконец-то пришла в себя Эмма, – неужели что-то случилось? Ужин был невкусным?
– Вовсе нет, – отмахнулась, – мне захотелось попить чая с тарталетками с сырным кремом, если те имеются.
– Конечно, проходите, – пригласил Тронс.
На стол передо мной тут же выставили чайник, симпатичную чашечку, широкое блюдо, наполненное разными пирожными и пирожками, и плетенку с тарталетками, которые меня сюда сегодня и заманили.
– Положи еще творожного мусса, – приказала кухарка суетящейся помощнице.
– Не стоит, – засмеялась, – тут еды на весь замок хватит, а я просто перекусить хочу.
После небольшого завтрака… Хотя, чего таить, я просто объелась. Итак, после аппетитного, сытного и очень вкусного завтрака я пошла в комнату с портретами. Мне хотелось как следует их рассмотреть и оценить степень повреждений. К тому же, нужно было определиться с тем, куда их повесить. У меня была идея разместить их в большом зале, где собираются гости. Но после я подумала, что в библиотеке они будут смотреться куда как более уместно. Возможно, в замке есть еще галерея, но пока я ее не нашла, в том числе и на чертежах, которые
