— Да как ты смеешь?! К твоему сведению, я… — тут Антея поймала мой взгляд и осеклась на полуслове, хватая воздух ртом и хлопая ресницами.
Хм-м-м… Оказывается, в том, чтобы быть некроманткой, что-то есть!
Не встретив ни малейшего сопротивления, я выдернула из рук блондинки учебник, и, демонстративно протерев обложку, отдала его гномке.
— Вот, держи. И не обращай внимания на всяких психически неуравновешенных, боюсь, это уже не лечится. Последняя стадия, так сказать.
— Спасибо, — подняв голову, воздушница слабо улыбнулась.
Честно признаюсь, больше всего я ожидала, что сейчас гномка заберет учебник и забьется подальше в угол, стремясь укрыться, как от стервозной блондинки, так и от меня, поэтому ее реакция стала для меня сюрпризом.
— Меня зовут Дора. Хочешь сесть вместе со мной? — смущенно предложила гномка.
— А ты разве не боишься, что я тебя прокляну? — осторожно поинтересовалась я.
— Думаю, опаснее Антеи ты точно не окажешься, — покачала головой Дора. — К тому же я очень уважаю профессора Рэймоса. Он замечательный человек и, существуй хоть малейшая угроза, не позволил бы тебе обучаться вместе с нами.
— В таком случае, не имею ничего против, — улыбнувшись, я уселась за парту.
Успела как раз вовремя. Стоило мне разложить свои книги, как порог переступила преподавательница, загнав в аудиторию еще двенадцать человек.
— Добрый день. Меня зовут профессор Амалия, я буду вести у вас историю магии, — представилась она, занимая место за столом.
Пронаблюдав, как профессор достает журнал и листает страницы, я стала рассматривать однокурсников. Большинство принадлежали к стихиям воды или земли, нашлось и два огневика. И одна я вне конкуренции!
— Слушай, а за что Антея на тебя так взъелась? Она что, гномофоб? — шепотом поинтересовалась я.
— Кто? Кириан, прости, ты говоришь такие смешные слова, но я тебя совсем не понимаю, — прикрыв рот ладонью, Дора захихикала.
— Ну, почему ты ей так не понравилась? — "перевела" я. — Или она всех не любит, а ты просто первой под руку попалась?
— Антея не любит воздушников, они ведь считаются самыми слабыми, и терпеть не может гномов, а я и первое, и второе, — Дора погрустнела.
— Ясно, та еще выскочка, — поставила я "диагноз".
— Дора! — окликнула гномку преподавательница.
Я машинально скорчила честное выражение лица, опасаясь, что сейчас нам влетит за разговор, но оказалось, что профессор всего лишь проводила перекличку.
— Кириан, в дальнейшем я попрошу вас оставлять шириса в комнате. Животным не место на занятиях, — когда очередь дошла до меня, заметила преподавательница.
— Конечно. Извините, я больше не буду, — сняв Колокольчика с плеча, я посадила его на парту.
Профессор прочитала еще с десяток имен, но мне почти не удалось никого запомнить. Разве что огневиков запомнила, парня звали Эйвисом, а девушку Меритой. Заметив, как они постоянно переглядываются, я в первый момент посчитала, будто они встречаются, но потом заметил, что взгляды скорее соперничающие, чем влюбленные.
— Теперь, когда с формальностями закончено, начнем занятие. Но прежде чем мы запишем тему урока, хочу обратить ваше внимание на одну очень важную вещь. Несмотря на то, что впереди у вас целых шесть лет учебы и множество интересных предметов, история магии является основой всего. Не разобравшись, откуда и зачем появилась магия, вы вряд ли сможете называться полноценными магами, — серьезно произнесла преподавательница. — Итак, откройте тетради и запишите — "Первое появление магии".
Ой… Только сейчас я сообразила, что писать мне, собственно, негде и нечем. О чем только думала, собираясь на занятия?!
— Вот, держи, — заметив мои затруднения, Дора вытащила из сумки тетрадь и ручку.
Но послушать лекцию нам все же не дали. Даже не подумав постучаться, в аудиторию вошли каратели.
— Профессор Рэймос позволил нам присутствовать на занятии, — склонив голову в приветствии, объяснил Стеин.
Грин же, по обыкновению не став тратить время на лишние слова, сразу уселся за последний стол в моем ряду. Теперь я спиной чувствовала его напряженный взгляд, что, естественно, настроения мне не прибавило.
Колокольчик тихо зазвенел и из зеленого стал ядовито-оранжевым, ясно давая понять — я без боя тоже не сдамся.
— Хорошо, — дождавшись, пока Стеин присоединится к товарищу и студенты несколько успокоятся, профессор раскрыла учебник и обвела нас задумчивым взглядом. — Сегодня я расскажу вам о том, как именно магия пришла в наш мир и почему магия настолько важна для всех. Возможно, большинству из вас это уже известно и лекция покажется скучной, но я все же попрошу послушать и не мешать остальным.
Не знаю, как остальные, а я при этих словах мигом забыла о посторонних вещах, сосредоточившись на преподавательнице. В самом деле, для других может, это и прописные истины, а для меня — шанс, наконц понять, как я здесь очутилась и что делать, чтобы вернуться домой.
— Когда-то наш мир был сотворен Создателем — высшим существом, природу которого мы до сих пор не можем объяснить. Благодаря Ему появились горы, океаны, леса, моря, все, что мы видим и слышим. Но мало — только придумать мир, нужно еще сделать его живым, способным функционировать и развиваться. Для выполнения этих целей Создатель и призвал Хранителей. Их пятеро, нам они известны под именами Богов Огня, Земли, Воздуха, Воды и Равновесия.
— Простите, Равновесия? — будучи уверенной, что пятым будет Бог некромантов, удивленно переспросила я.
— Да, Кириан, Равновесия. Тогда мы еще считали, будто некроманты следят за порядком в нашем мире, — бросив настороженный взгляд на карателей, с улыбкой произнесла преподавательница.
Пока я переваривала новую информацию, профессор нарисовала на доске четыре символа и продолжила рассказ:
— Итак, начнем с Бога Земли. Прося его защиты, люди обычно рисуют в воздухе следующий знак, — женщина указала на закорючку, напоминающую перечеркнутую запятую. — Бог Земли считается одним из самых сильных и в тоже время надежных богов. Именно благодаря его покровительству маги способны питать силой окружающую нас природу. Они выращивают леса, а также следят за тем, чтобы в стране было достаточно урожая. Следующий — Бог Воды. Его символ — капля. Он дарует свое благословение магам, а те в свою очередь обретают возможность наполнять озера и ручьи, контролировать моря и океаны. А вместе с магами, поклоняющимися Богу воздуха, они могут устанавливать погоду, в нужное время призывая дожди или наоборот, разгоняя тучи.
Преподавательница сделала паузу, дожидаясь, пока мы начертим нечто, напоминающее сдвоенные молнии — знак Бога воздуха.
— Последний бог считается самым вспыльчивым и своенравным. Как и его стихия — огонь, бог способен мгновенно вспыхнуть, поэтому относиться к нему всегда следует с должным уважением. Его служащие являются защитниками нашего мира, храбро уничтожая нечисть. Как видите, сегодня у нас присутствуют сразу двое наших выпускников. Думаю, они не откажутся рассказать, что именно включает служение их Богу.
— Нет, — коротко отрезал Грин.
— Может быть, в другой раз, — смягчил ответ своего спутника Стеин.
— Профессор Амалия, можно вопрос? — решив, что перерисовать сплюснутый круг, являющийся символом Бога Огня, можно будет потом и у Доры, я подняла руку. — А чем занимались некроманты? И какой знак у Бога Равновесия?
— Кириан, я понимаю ваш интерес, но должна заметить, что он несколько не уместен, — преподавательница опять покосилась на карателей, заставив меня поспешно прикусить язык.
Пожалуй, для расспросов сейчас не самое лучшее время. Лучше уже потом поинтересоваться наедине или спросить у "отца", он-то точно ответит.
— Профессор Амалия, а почему с нами вообще учится некромантка? И почему каратели не уничтожат ее? Мы бы как раз наглядно убедились, что являет собой их работа, — подала голос Антея.
Я метнула на нее обжигающий взгляд.
