Несмотря на трудности, Анне, Хелен, Ракель и Наталии постепенно удается расчистить развалы примерно на восемьдесят процентов. Остаются гигантские куски, которые не удается сдвинуть даже им вчетвером. К счастью, это все равно позволяет им освободить бессознательного Питера из ловушки, потянув его на себя за руки. Оказавшись на свободе, его тело норовит опуститься на дно, раскачиваясь в зависимости от движения воды и норовя ускользнуть, но Ракель и Хелен подхватывают парня и начинают подниматься наверх после сильного толчка ногами о дно, оказывая яростное сопротивление волнам, что норовят заключить их в свои крепкие объятия.
Убедившись в том, что их подруги справятся теперь и без них, Анна и Наталия очень быстро всплывают на поверхность и, откашливаясь и тяжело дыша, вылезают и бассейна. Они не обращают внимание на кружащего вокруг с диким лаем Сэмми и стекающую с волос и тела воду. Девушки взволнованно всматриваются в воду, ожидая появления Кэмерон и Маршалл, которые на одной лишь сильнейшей мотивации, вызванной взаимопомощью и стойкому желанию спасти Питера, медленно, но верно преодолевают даже такое казалось бы непреодолимое препятствие, как течение воды и большая глубина бассейна.
Вынырнув на поверхность, Хелен и Ракель громко прокашливаются и жадно заглатывают воздух, которого под конец им стало катастрофически не хватать. Свисающее в их руках тело Питера норовит опуститься под воду, но девушки еще крепче его хватают и начинают плыть к Анне и Наталии, с учащенным дыханием всячески их подбадривающие и жестами подзывающие их к себе.
— Сюда, девочки, сюда! — взволнованно тараторит Анна.
— Давайте, красотки, вы можете! — восклицает Наталия.
Взволнованный Сэмми также пытается подбодрить девушек громким и решительным лаем, как и девушки, практически перестав обращать внимание на ветер и думая только лишь о том, как спасти Питера. Но добраться до суши оказывается для Хелен и Ракель такой же непростой задачей, как поднять парня со дна бассейна. Каждое движение дается им с трудом, от ледяной воды сводит мышцы, мокрая тяжелая одежда становится словно балласт, а подымаемые порывами ветра волны яростно пытаются сбить их с намеченного курса, словно во время морского шторма. Временами девушек утягивает на дно вместе с мужчиной, но им все же удается подняться на поверхность, судорожно заглатывая воздух и с каждой секундой все больше задыхаясь от чувства усталости.
— Не сдавайтесь! — взмаливается Анна. — Плывите!
— Быстрее, быстрее! — тараторит Наталия. — Сюда!
— Держись, Питер, держись, милый… — с учащенным дыханием взмаливается Хелен и убирает мокрую прядь волос со лба Питера, пока его голова безвольно откинута назад. — Все будет хорошо… Все будет хорошо…
— Не сдаемся! — командует Ракель и негромко прокашливается после того как вода попадает ей в нос и рот. — Мы справимся!
Притянув Питера поближе к себе, Хелен и Ракель прилагает еще больше усилий, чтобы грести руками и руками и удержать голову на поверхности воды. Каждое движение дается с большим трудом из-за ураганного ветра, что буквально отталкивает их от края бассейна, и того факта, что им не так-то просто тащить за собой парня, который весит в два раза больше их самих. Они все больше задыхаются от нехватки воздуха и усталости, а их все чаще начинает утягивать вниз под отчаянные крики Наталии и Анны, начавшие все больше сомневаться в том, что им и правда стоило взваливать на себя такую ответственность и делать то, с чем может оказаться им не под силу. Ну и Сэмми только больше рвет душу и сердце своим душераздирающим лаем и жалобным поскуливанием, отчаянно всматриваясь в свою хозяйку и ее бессознательного возлюбленного и словно умоляя их держаться и не оставлять его одного в этом мире, который не будет ему нужен без тех, кого он так сильно любит.
***
Незадолго до того, как девушки решили пойти на риск ради спасения друга, Эдвард, Терренс и Даниэль все вместе отсиживались в комнате последнего, обсуждая свой разговор с Питером, которого им с одной стороны искренне жаль, но которого у них все-таки не получается так легко простить, забыв все, что он сделал по отношению к ним. А когда на улице внезапно начинается ураган, они стараются держать подальше от окон, которые Перкинс перед этим успевает плотно закрыть.
— О нет, только урагана мне не хватало… — устало стонет Даниэль, потирая лоб рукой. — Сейчас же он опять снесет полдома, и я задолбаюсь потом все восстанавливать.
— Уже проходил через это? — интересуется Эдвард, удобно устроившись на кровати и начав удерживать вес на локтях.
— Ага, да не один раз! То крышу гаража как-то снесло, то половину заднего двора пришлось обустраивать едва ли не заново, то еще какая-то херня…
— Самое главное, чтобы все наши друзья и родственники были в безопасности, — отмечает Терренс, наматывая круги по всей комнате. — Надеюсь, они все успели вернуться домой до того, как начался ураган.
— Вы бы что ли родителям своим позвонили. И Джереми с Уильямом. Узнайте, в порядке ли они.
— Мама вроде бы должна была остаться дома, а отец на работе в компании, — задумчиво говорит Эдвард. — И я не очень уверен, что он успел вернуться домой до урагана.
— Походу, мы и сами здесь застряли, — резко выдыхает Терренс, останавливается посреди комнаты и расставляет руки в бока. — Выходить на улицу в такую погоду будет преступлением.
— Если ураган не прекратится в ближайшее время, вы все останетесь здесь на ночевку, — уверенно говорит Даниэль. — Мы с Анной разместим вас и обеспечим жрачкой и шмотками.
— А здесь места-то хватит?
— Пф, не смеши меня! В этом доме еще четыре комнаты, не считая этой! Одну из них уже заняла Кэссиди, но пока ее нет, кто-то из вас вполне может там расположиться.
— Походу, у нас нет выбора, — устало вздыхает Эдвард и медленно принимает сидячее положение. — Придется оставаться. И связаться с матерью и отцом, чтобы успокоить их. Предупредить, что я буду ночевать здесь.
— И мне надо предупредить служанок, чтобы они ни в коем случае не выходили из дома, если они еще там, — задумчиво говорит Терренс. — Хотя если бы мы знали об урагане заранее, я бы отпустил их всех домой.
— Ничего, парни, как-нибудь справимся, — спокойно говорит Даниэль. — Если буря усилится и начнет уничтожать дом – будем прятаться в подвале.
— Кстати, ты молодец, что догадался заехать в магазин и накупить побольше жратвы, — отмечает Эдвард. — Хотя надо было догадаться о том, что грянет задница, когда мы ходили между прилавок, которые оказались полупустыми.
— Походу, мы с вами одни такие раздолбаи, которые не посмотрели прогноз погоды и не узнали, что на город надвигается ураган.
— Вот был бы номер, если бы мы с вами вовремя не свалили из леса, где хорошенько надрали Роузу задницу, — усмехается Терренс. — Нам бы с вами точно была крышка!
— Да уж, как говорится, проскочили на флажке!
— Если сейчас на улице ураган, то получается, ему тоже придется здесь остаться, — задумчиво отмечает Эдвард.
— Может, он и заноза в заднице, но все же я не посмею выгнать его на улицу в такой ураган, — уверенно говорит Даниэль. — Если с Роузом что-то случится, то ответственность будет на мне. А у меня все-таки есть чувство стыда и совести. Я ведь не монстр какой-то. В отличие от некоторых.
— Слушайте, а может, мы зря с ним так холодно и жестоко себя повели? — с тревогой спрашивает Терренс. — Может, стоит дать парню шанс? Все-таки кроме нас, у него никого нет. Да, он вел себя как говнюк, но… Все равно как-то жалко его. Да и извинился он. Искренне, как по мне.
— Согласен… — устало вздыхает Эдвард. — Может, на самом деле он не такой ужасный? Вдруг его агрессия – это и правда защита? Не хочет казаться слабым и поэтому строит из себя хер знает кого? Я это по себе знаю… Очко сжималось, но очень уж не хотелось этого показывать.
— Поверьте, мне и самому неприятно из-за всей этой ситуации, — признается Даниэль и садится в крутящееся кожаное кресло, расположенное у письменного стола. — Я совру, если скажу, что меня это не коробит. Парень все-таки был моим другом целых пять лет. А это срок, сами понимайте, приличный.
